Весна победы

— Как бы не пришлось нам долго расхлебывать эту солянку в каменной миске, — заметил Николай Эрастович. — К обороне немцы подготовились хорошо. Посмотрим, какое решение принял генерал Жеребин. На месте ему виднее. Завтра выезжаем в тридцать второй корпус.

17 февраля мы с командармом выехали на командный пункт 32-го стрелкового. На следующий день генерал Д. С. Жеребин доложил Военному совету армии план штурма: главный удар нанести из района Альт Древитц в направлении железнодорожных мостов через реку Варта в Нойштадте, отрезать нойштадтский гарнизон от крепости и уничтожить его по частям. На направлении главного удара предлагался такой боевой порядок: в первом эшелоне корпуса наступают 1038-й и 1040-й полки 295-й стрелковой дивизии, а во втором — 1368-й, 1374-й полки 416-й стрелковой дивизии.

Для отвлечения сил противника от направления главного удара планировалось за несколько часов до начала общего наступления провести демонстрацию активных боевых действий на восточной и юго-восточной окраинах Нойштадта силами 1042-го стрелкового полка 295-й дивизии.

Военный совет армии утвердил решение командира корпуса, потребовав от него обеспечить четкое взаимодействие с 4-м корпусом 8-й гвардейской армии, который должен был начать наступление одновременно с войсками 32-го стрелкового и овладеть пригородом Китц. Вначале срок готовности к наступлению был назначен на 28 февраля, а затем, с учетом сложившейся обстановки, его перенесли на 6 марта.

Круглые сутки велась подготовка войск к предстоящим боям. Во всех полках были созданы штурмовые группы. Каждой придавалось одно-два отделения ранцевых огнеметов, два тяжелых танка ИС и два средних Т-34, два семидесятишестимиллиметровых орудия. В специально оборудованных районах отрабатывались элементы уличного боя, штурма отдельных зданий, взаимодействие различных родов войск в ходе наступления. Красноармейцев и сержантов учили владеть трофейным оружием, особенно фаустпатронами. А в каждой дивизии их было достаточно — в предыдущих боях захватили несколько тысяч штук. Вскоре фаусты могли применять почти все бойцы.

В период подготовки к штурму серьезное внимание в войсках уделялось партийно-политической работе. Начальник политического отдела 32-го стрелкового корпуса полковник С. П. Дученко провел совещание работников политотделов дивизий и политработников приданных и поддерживающих частей. Затем в местах своей дислокации они проинструктировали заместителей командиров полков по политчасти. В частях также прошли совещания замполитов командиров батальонов и дивизионов, семинары парторгов и комсоргов рот и батарей, агитаторов, редакторов стенных газет и боевых листков.

Пользуясь временным затишьем на переднем крае, мы стали уделять больше внимания культурно-просветительной работе в корпусе. В части направлялись ансамбли красноармейской самодеятельности, артисты фронтовых концертных бригад. Они выступали перед воинами в ленинских уголках, оборудованных в подвалах и землянках. Туда группами из каждого подразделения поочередно приходили бойцы. Демонстрировались художественные фильмы и фронтовая кинохроника. Каждый такой концерт или просмотр кинокартины был праздником для воинов. Особый интерес вызывали документальные киноленты о героическом труде советских людей в тылу, где у каждого бойца остались семья, родные, близкие...

На фронтовых дорогах в те дни часто можно было увидеть секретарей и членов партийных комиссий, направляющихся на передовую. Днем, а то и ночью, при свете коптилок из снарядных гильз, они проводили заседания, посвященные приему бойцов в кандидаты и члены партии.

Помощники начальников политотделов по комсомольской работе вручали молодым членам ВЛКСМ комсомольские билеты.

Исключительно большой патриотический подъем в войсках вызвал обнародованный в начале марта Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении 32-го стрелкового корпуса орденом Суворова II степени за успешные боевые действия в Висло-Одерской операции.

Перед наступлением в ротах и батареях состоялись партийные и комсомольские собрания, посвященные Предстоящему штурму Кюстрина и боям по расширению плацдарма. Они проходили с большим политическим подъемом. В своих выступлениях красноармейцы, сержанты и офицеры заверяли партию и командование, что не пожалеют сил для образцового выполнения воинского долга. Время показало, что их слова не разошлись с делами.