Весна севера

– Вигда! – чопорно поправила та меня. – Проснулась?

– Нет, похоже, – озадаченно уставилась я на нее. – Какая свадьба, Оль? Я вчера лично договор порвала. Все теперь! Никаких свадеб!

– Угу, договор порвала, зато тут же новое обещание дала.

– Обещание? – Я все еще чувствовала себя не совсем очнувшейся – смысл происходящего так и норовил от меня куда-то ускользнуть.

– Ну да. Обещала же этому своему чудовищу, что выйдешь за него?

– Ах, это… Ну да, обещала. Выйду. Когда-нибудь… А пока дай поспа-а-ать…

– Сегодня! Сегодня, Ида. Он уже все устроил и обо всем договорился.

– Что-о?!! – Вот теперь я проснулась совсем. – Какое сегодня?! Он с ума сошел? Где вообще это можно устроить сейчас?!

– Тут, разумеется. Прямо в Эрависсе. Князь вчера согласился, что обряд пройдет у здешнего алтаря.

– То есть как согласился? – С каждой минутой я почему-то понимала все меньше и меньше, хотя, по идее, должно быть наоборот. Странный эффект, если подумать.

– Не слишком охотно, поверь. Но когда и я тоже об этом попросила, все-таки сдался. Так что подъем – и бегом под венец! Пока нашему князю еще какая интересная мысль в голову не стукнула. Я, знаешь ли, здорово дорожу этим своим местом, чтобы уступить его даже тебе.

– Боги! Ты серьезно, что ли?

– Шучу. Но вот насчет поторопиться – серьезно, да. Если ты, конечно, и в самом деле не хочешь составить мне конкуренцию за постель тутошнего князя.

– Шутишь, ясно, – кивнула я.

– Говорю же – нет! Какие уж тут шутки, если тебя обложили, считай, со всех сторон? Здесь – князь и его сынуля, в Ахельне – Аскельд… В общем, лучше бы тебе все же подстраховаться. Ведь, как я понимаю, никто из этих охотничков тебе не нужен, а хочешь ты только своего Раскиля. Так?

– Да. – Я не выдержала и опустила глаза.

– Тогда хватит тупить! Вставай! Церемония на рассвете, а ты еще не мытая и не одетая. Кстати, вот, – показала она на легкий сверток, пристроенный в ногах постели. – Принесла тебе.

– Что это? – с подозрением уставилась я на гостинчик, все-таки начиная вылезать из-под одеяла – аргументы у Ольги вышли убойными. Да и сама я, если честно… Выйти за Раска я хотела, себе-то можно больше не врать! У меня аж дух захватило, как только представила, что уже сегодня… Жена у алтаря… А потом еще и… Щеки невольно запылали, стоило лишь подумать об этом. Ну да, кухарки иногда делились друг с другом подробностями, не замечая вездесущей княжеской девчонки, а уши мне никто не отрезал…

– А это, Ида, – вернула меня на землю Ольга, – свадебная вуаль. Собственными руками вышивала.

И с таким сомнением посмотрела на эти «собственные руки», что я невольно хихикнула:

– Ты? Или все-таки Вигда?

– Она, ага. И, сдается, это будет та еще проблема… Ну что ты смеешься? Я же серьезно! Представляешь, она обожала всю эту тягомотину с пяльцами, а я просто от тоски сдохну за таким занятием. Но ведь придется!

Я вспомнила ощущение шершавых, словно у служанки, пальцев на своем плече и посочувствовала, сообразив, что это от вечной возни с иголками:

– И правда проблема. Но не сомневаюсь, уж ты-то точно выкрутишься. И из всех остальных проблем – тоже. Ты вообще мудра как змея и со своим змеиным князем будешь отличной парой. Идеальной прямо.

Та глянула исподлобья, справедливо полагая, что над ней издеваются, и дальше обострять я не стала – а то ведь ответит же:

– Кстати, а для кого она это вышивала? Не для себя же? И уж точно не для меня?

– Для Реасты! Можешь себе представить?! – охотно поддержала та смену темы.

– Нет, – честно призналась я. – Я вообще в этой истории с приворотом ничего не понимаю. Он был? Или не был?

– Был, – откликнулась Ольга. – Не зря они тут все всполошились.

– А смысл? – Я все еще не могла сообразить.

– Почти никакого. Там и ворожить особо ничего не пришлось, они и так друг без друга не могут. А Вигда просто помогла немного. Совсем чуть-чуть. Чтоб у ее сына не вышло потом как у нее самой с князем.

– В смысле, чтобы Орвунд никуда уже не делся от этой своей барышни?!

– Чтобы они не сомневались друг в друге! И никакие назначенные договором невесты из Ахельны в их идиллию вмешаться не могли.

– Н-да. Вот уж неожиданный союзник.

– Кстати, Реаста скоро сюда пожалует.

– Зачем?! – С таким трудом обретенное понимание опять попыталось от меня дезертировать.

– Помочь невесте, разумеется. Надеюсь, ты не против такой подружки? Ну и, сдается, кое-что сказать она тебе хочет.

Но тут, увы, подоспела прислуга с теплой водой, полотном для обтирания, гребнями и массой другой ерунды, вроде бы страшно необходимой мне сейчас, и доверительные разговоры пришлось свернуть, отвлекаясь на более насущное.

– Так, всё, можете быть свободны, – распорядилась Ольга спустя полчаса, выпроваживая служанок и слегка травмируя их неслыханными здесь раньше формулировками. А бросив на полностью одетую меня еще один одобрительный взгляд, добавила: – Да идите уже. Последний штрих мы теперь и сами нанесем, тем более помощь нам обещали…

Тут же, будто лишь этого и дожидались, в дверь постучали.

– А вот и она, – загадочно усмехнулась Ольга.

– Помощь?