Весна в душе (СИ)

По лестнице прозвучали его гулкие шаги.

Разбойники притихли: то, что их Капитан назвал своего подчинённого «мистер», было нехорошим знаком...

Джаг оглядел приятелей. Все смолчали. Многие прятали взгляд. И парень понял, что бунт не состоялся, никто не пойдёт его защищать. Пришлось спуститься со стола и направиться к двери.

Поднявшись на второй этаж особняка, Принц услышал ровный голос атамана:

- Прошу, входите, мистер Белисон, не стесняйтесь. У меня не заперто.

Бунтовщик нерешительно переступил порог.

- Присядьте, - произнёс Токкинс.

Сам он стоял спиной к окну, поэтому его лица Принцу не было видно. Зато голос испанца звучал всё так же ровно и чётко, как в холле.

- Спасибо, я постою!

Заговорщик пытался выглядеть спокойным и дерзким, но в комнате атамана это отчего-то не получалось. Джаг чувствовал себя абсолютно беспомощным.

 - Я понял, что Вас не устраивает моя персона, - проговорил Джим. - И это немудрено при Вашем характере, Принц.

Белисон вздрогнул: то, что атаман знал его прозвище, насторожило бандита.

- Да-да, я прекрасно знаю, как Вы себя называете. И что Ваша матушка якобы родила Вас от знатного герцога королевских кровей, мне известно. Что, впрочем, не делает сказку былью, но ведь всегда приятно причислить себя к сильным мира сего, не так ли?

Джаг стушевался. Его мать, действительно, с детства твердила ему, что в юности была наложницей знатной особы, поэтому и сын её - бастард герцога. Юноше очень хотелось верить в эту сказку, которую он и сделал своим прикрытием при встрече с разбойниками, ведь большинство из них во времена Чёрного Джона были младшими отпрысками дворянских родов или незаконнорожденными и непризнанными сыновьями лордов.

- Желаете быть Принцем - извольте. Хоть самим королём. Мне всё равно. Но малейшее нарушение дисциплины будет караться жестоко. А попытка устроить бунт на корабле, - Джим усмехнулся своему каламбуру, - приведёт к ещё более неприятным для Вас, мистер Белисон, последствиям. Если Вы недовольны мной, то или убирайтесь на все четыре стороны, или готовьте гроб и священника. Если же остались, то живите по моим законам.

- То есть Вы даёте мне шанс, Капитан? - прищурился Джаг.

- Да, даю. Но второго предупреждения не будет. У Вас не осталось права на ошибку.

Токкинс отошёл от окна, щёлкнул пистолетом в правой руке. Луч света упал на его лицо. Твёрдость взгляда, безразличное выражение лица и чуть презрительный тон сделали своё дело. Прекрасное качество - умение наступить на больную мозоль и выразить абсолютное равнодушие к дальнейшей судьбе собеседника - всегда помогало Джиму оставаться на высоте. Любой разбойник был волен выбирать свой путь: идти в ногу с Капитаном или бежать от его меткой пули сломя голову.

Никто не смел перечить Джиму Токкинсу, выходцу из Испании, истинное имя которого было великой тайной. За восемь месяцев управления разбойничьей вольницей мужчина не выпустил ни одной лишней пули, не произнёс ни одного лишнего слова, но не допустил и ни одной лишней драки. И Корсар, и Громила, и старый Морган, и остальные приспешники Чёрного Джона уважали его за такой стиль командования и принимали строгую дисциплину, которую ввёл новый атаман в их бандитскую жизнь.

У Джага Белисона так же, как и у остальных, не хватило аргументов и сил против хрупкого, на первый взгляд, испанца.

После полудня логово «чёрных» изволила посетить сама Маркиза Прилондонских краёв, как и было обещано атаману накануне.

Войдя в коттедж, девица увидела около двух десятков разбойников, одетых кто во что горазд и развлекающихся играми в карты и кости. Презрение отразилось на её красивом лице, но первая леди твёрдо сделала шаг вперёд. Мужчины замерли, направив любопытные взгляды на красивую стройную даму в чёрной амазонке. Из угла к ней подскочил один из разбойников. Раболепно поклонившись, он затараторил:

- Миледи, Капитан ожидает Вас! Я провожу, следуйте за мной, леди Ли...

- Заткнись, - прошипела красавица, предпочитающая, чтобы её титул не звучал в этих стенах.

Разбойник втянул голову в плечи и пропустил гостью к двери, ведущей на второй этаж.

Проходя через залу, Анжелина ещё раз обвела глазами бандитов. Невольно её взгляд на пару секунд задержался на красивом лице Принца, который сокрушённо сидел в углу и опустошал бутылку с вином. Под правой скулой разбойника красовалась свежая ссадина. Ярко-зелёные кошачьи глаза мужчины так контрастировали с его тёмными волосами, что это было сложно не заметить. Но взгляд Белисона совсем не понравился маркизе. Надменный и непокорный, он выделялся из десятков других взглядов в зале бандитского логова и был неприятен.

Девушка поморщилась и отвернулась от красивого лица, напомнившего ей кого-то из знакомых, но она так и не сумела понять, кого.

Фигура красавицы исчезла в дверном проёме, и буквально через несколько секунд Анжелина уже оказалась в комнате Токкинса.

- Ваша Светлость! - воскликнул Джим и подвинул тяжёлое кресло сиденьем в сторону девушки. - Вы ли это посетили мою скромную обитель?..