Весна в душе (СИ)

- Разумеется, граф Дешторнак и... подходим к самому интересному... - лукаво улыбнулась Эвелина, - конечно, некоторые рыцари Красного ордена! Это очаровашка Туд, молчаливый романтик Рой, вечно-печальный Джон, неотразимый Пит и хвастунишка Бобби!

- А как же Эрик?

- Прости, рослые блондины не в моём вкусе, - кокетливо ответила Эвелина. - Я поняла, что предпочитаю темноволосых.

- Особенно шатенов, - заметила наследная принцесса Англии. - Итого 14 человек!

После этих слов впереди девушек показался всадник. Наследница снова внутренне напряглась, почувствовав, как замерло сердце. «Сколько ещё я буду ждать подвоха от Токкинса?!» - сама себе изумилась Дочь Англии.

- Ирена, может, уедем? - вмиг переменившимся тоном предложила шотландская принцесса. - Пора домой.

- Глупости какие, мы ещё толком не прогулялись и не выветрили настроение, подаренное нам Анжелиной.

- А кто там скачет? Ты не можешь быть уверена, что это друг... Здесь сторона Итона.

- Верно, - кивнула девушка, всматриваясь в растущую точку. - Только он один и бояться нам нечего. Я уже могу поклясться, что это не страж...

- Ирена!

Взволнованная Эвелина повернула лошадь назад, но в этот миг её сестра узнала всадника:

- Артур! Не бойся, Эви, это наш ирландский гость!

- Кто?! - округлила глаза девушка, но поскольку Ирена уже пришпорила Бурана, ей пришлось сделать то же с Самарой.

Всадник на сивом коне, по всей вероятности, также узнал дочь Ричарда Тюдора: он снял шляпу и помахал ею в воздухе. Принцесса махнула рукой в ответ. Миновало несколько секунд, и кони двух наследников соседних государств оказались рядом.

Догнав сестру, Эвелина остановила лошадь. Она с любопытством рассмотрела мужественную фигуру белокурого незнакомца с весьма растрёпанной шевелюрой. Как заключила шотландская принцесса, он не был красавцем, но внешность его оказалась весьма приятной, хоть и внушала некоторый страх. Эвелина едва открыла свой маленький ротик, чтобы что-то сказать сестре, как Ирена уже обратилась к принцу:

- Я так рада снова видеть Вас, Артур!

Дочь шотландского короля лишь изумлённо перевела взгляд на кузину и совсем забыла сомкнуть губки[4].

- Я тоже несказанно рад видеть Вас снова, Ирена! - ответил мужчина, и тут Эвелина вообще обомлела, ведь такой разговор никак не вписывался в придворный этикет.

 - Позвольте представить Вам мою кузину: леди Эвелина Мария. Эви, перед нами наследник Ирландского королевства, принц Артур.

- Мне очень приятно познакомиться с Вами лично, миледи! - выпалил иностранец, на миг направив на девушку свои светлые глаза, и снова обернулся к Дочери Англии.

Шотландка при помощи левой руки демонстративно привела свой подбородок в нужное положение, всё ещё продолжая смотреть на сестру и взъерошенного мужчину круглыми от удивления глазами.

- Извините меня, Ирена, я позволил себе воспользоваться Вашим гостеприимством и задержался ещё ненадолго в Англии. Снял в Итоне особнячок и прекрасно провожу время.

- А мы как раз решили прогуляться до Итона и посмотреть, чем заняты студенты, - улыбнулась девушка.

- Как всегда - дебоширят после занятий, - рассмеялся принц. - Я познакомился недавно с парочкой местных обитателей. Забавно было с ними поспорить и пофилософствовать.

- Составите нам компанию, Артур?

- С превеликим удовольствием! - ответил ирландец и развернул коня.

Троица двинулась в путь. Эвелина начала немного приходить в себя, но когда её мысли снова стали чисты, она вдруг увидела, что между нею и Иреной едет этот несносный наглый ирландец! «Просто нахал! Как так можно!» - пронеслось в голове девушки, и Маленькая леди насупилась.

По дороге Ирена и Артур весело болтали, а возмущение Эвелины стало уменьшаться по мере того, как она начала вслушиваться в речи нового знакомого сестры. Вскоре шотландская принцесса была вынуждена себе признаться, что оказалась несправедлива к ирландцу: он оказался образованным и начитанным, а его английская речь была практически идеальной. «Всё равно этот принц очень самоуверен и не лишён наглости!» - сделала заключение девушка.

Артур пригласил сестёр отобедать с ним, на что Ирена охотно согласилась - она наконец-то начала ощущать голод.

Амори, Боб и Питер, следовавшие за принцессами на порядочном расстоянии, видели, что девушки отправились в гости к какому-то мужчине, явно знакомому Ирены. Едва они скрылись за живой изгородью особняка, стражи свернули с Итонской дороги в ближайший кабачок и засели там у окна, из которого была как на ладони видна вся дорога от дома Артура до Темзы.

[1] Вассал - в Западной Европе в Средние века - владелец поземельной собственности, который за право владения платил разными повинностями (службою в войсках и т. п.) сюзерену, т. е. тому, кому принадлежала вся земля.

[2] Традиционно английские правители носили короны с листьями лилии. Корона наследников престола выглядела так же, но являлась незамкнутой.

[3] Люди, которые платят налог государству напрямую.

[4] По этикету первым к даме обращается мужчина.

День девятый, 11 апреля