Весна в жизни леса

Особенности строения шишечки лучше всего видны, если ее разломить. Тогда мы увидим на внутренней, верхней поверхности каждой толстой чешуйки два маленьких, едва заметных бугорка. Это — семяпочки, зачатки будущих семян. На тонких перепончатых чешуйках таких бугорков нет. Разломив молодую шишечку, вы замечаете и еще одну особенность ее строения: под каждой толстой семенной чешуйкой непременно располагается тонкая, кроющая. Чешуи шишечки всегда собраны парами.

Мужские и женские шишечки лиственницы сидят на ветках поодиночке, причем обычно по соседству друг с другом.

Дальнейшая судьба шишечек того и другого пола различна: мужские засыхают, после того как из них высыплется пыльца, а женские сильно разрастаются, причем чешуйки их деревенеют. К осени шишки становятся уже вполне зрелыми, крепкими. По размерам они гораздо меньше шишек сосны и ели.

Крылатые семена лиственницы созревают к осени первого же года, но выпадают из шишек только ранней весной следующего года.

Когда лиственница полностью оденется хвоей, крона ее не становится густой. Напротив, она очень рыхлая, ажурная. Лиственница мало затеняет почву. Это дерево светолюбивое, наиболее требовательное к свету среди отечественных древесных пород.

Древесина лиственницы крепкая, смолистая. Она хорошо противостоит гниению, особенно под водой. Поэтому лиственницу используют для свай мостов и всевозможных подводных сооружений. Дерево дает отличную строительную и поделочную древесину, а также превосходное топливо.

Ель обыкновенная (Picea abies)

У ели, как и у лиственных деревьев, весной распускаются почки и появляются молодые побеги. Весеннее пробуждение дерева хорошо заметно. Крона ели становится пестрой, двухцветной.

Среди темной, перезимовавшей хвои виднеется множество светло-зеленых отростков, коротких и толстых. Именно такой вид имеют молодые побеги. Они рассеяны по всей кроне. Подойдя поближе, замечаешь, что почти все эти побеги располагаются на концах ветвей и похожи на пушистые кисточки. Одни из них, более длинные, свешиваются вниз, а те, что покороче, поднимаются кверху.

В самой ранней стадии развития побег представляет собой плотный пучок маленьких хвоинок, очень коротких и мягких, прижатых друг к другу. Позднее побег немного удлиняется, хвоинки подрастают, располагаются более рыхло. Но и в это время они еще остаются светло-зелеными, мягкими, неколючими. Если попробуете растереть их, сжав в пальцах, почувствуете, какие они нежные, сочные. Никакого "хвойного" запаха вы при этом не ощутите: хвоинки пахнут, как обычная зелень. А если попробуете пожевать светло-зеленые "кисточки", вас удивит их кислый вкус. Хвоинки почти такие же кислые, как щавель. Взрослая, старая хвоя совершенно иная — темная, жесткая, колючая, на вкус явственно смолистая и некислая.

Молодые побеги ели, когда они еще не успели достаточно вырасти и окрепнуть, очень чувствительны к морозу. Поздние заморозки весной вызывают их отмирание. Зеленые "кисточки" на концах ветвей становятся бурыми, засыхают. Старая хвоя, конечно, не погибает, остается темно-зеленой. Возможно, вам случалось видеть в начале лета еловый молодняк с побуревшими, точно опаленными огнем концами ветвей. Эти деревца пострадали от заморозка. Такие ели чаще всего можно встретить где-нибудь на открытом пространстве, например на большой поляне среди леса. Здесь ночные заморозки особенно сильны и продолжительны.

Из-за чувствительности молодых побегов к морозу ель не может поселяться на совершенно открытом месте. Она не относится к числу деревьев-пионеров, быстро захватывающих всякую свободную территорию (заброшенные пашни, вырубки и т. д.). Молодняк ели обычно встречается в большом количестве только под пологом светлого леса — березняка, сосняка, где он более или менее защищен от заморозков.

Молодые побеги ели появляются весной нерано — примерно в то время, когда цветет черемуха. Развиваются они из почек, о которых стоит рассказать особо.

Почки ели довольно похожи по общему плану строения на почки лиственных деревьев. Снаружи они одеты защитным покровом, а внутри содержат зачаток стебля и листьев. Правда, есть и отличия: листья у ели игольчатые, а "футляр", которым закрыты почки, сплошной, цельный.

Шишка ели в ранней стадии развития (увеличено)

 

Когда почка распускается, "футляр" под давлением растущего побега отрывается у своего основания и опадает на землю. Он имеет вид рыжеватого пленчатого колпачка ширококонической формы. Эта своеобразная "шаночка", лохматая снаружи, состоит из многих отдельных чешуек, сросшихся друг с другом в одно целое. Если заметите на земле в лесу характерные рыжеватые колпачки, значит, у ели начали распускаться почки. Колпачок опадает с дерева не сразу, нередко он остается некоторое время на конце молодого светло-зеленого побега и здесь хорошо заметен.