Вести глубин

Принюхиваясь и ворча, пиранья подплыла уже совсем близко.

– Здесь кто-то был? – спросил Омми и провёл пальцем по трону Акватории.

Битти и Зельда в ужасе посмотрели на Ворчуна. Осьминог передёрнул щупальцами!

– Вот предатель! – прошептала Зельда. – Ну хоть бы раз соврал!

– ЧЕГО ТЫ ТРЯСЁШЬСЯ, СЛИЗНЯК СО ЩУПАЛЬЦАМИ? – рявкнул Омми и отбросил осьминога через весь зал.

Битти улыбнулась:

– Он не понял, что Ворчун ему ответил!

Зельда усмехнулась в ответ.

– Замечательно! Только всё равно неясно, как нам отсюда выбраться.

Обе понимали: ещё немного – и Омми их увидит!

Рядом мелькнул его хвост, почти прозрачный. Омми помахал им туда-сюда. В зале было тихо, слышалось только поскрипывание тронов и всплеск от хвоста Омми.

Битти закрыла лицо руками. Зельда вжалась в трон, как будто надеялась с ним слиться.

Послышалась какая-то возня, потом как будто удар хлыстом. Битти осторожно выглянула из-за трона.

– НЕТ, МНОГОНОЖКА, ЕМУ СЕЙЧАС НЕ НАДО НА ПРОГУЛКУ!

Вверх взметнулись осьминожьи щупальца.

Битти потянула Зельду вниз. Из-за огромной жемчужной гирлянды на спинке трона Зельде не видно было, что происходит, и она то и дело норовила высунуться.

– Ворчун пытается схватить Няма за поводок, – рассказывала Битти, пока Зельда воевала с гирляндой. – Он явно хочет отвлечь Омми на себя. Скорее ПОПЛЫЛИ!

Не мешкая, подруги выбрались из-за трона и скользнули в окно.

Битти схватилась за сердце. Оно так стучало, что ей казалось, вот-вот выскочит то ли изо рта, то ли из левого глаза. Битти осторожно заглянула в окно. Ворчун резко отпустил поводок, и Омми, тянувший его на себя, отлетел назад и врезался в портрет Арабеллы Скар. На портрете королева русалок расчёсывала волосы с таким выражением лица, с каким расчёсывают мокрые волосы: ы-ы-ы-ы!

Зельда отряхнула песок с хвоста.

– Знаешь, Нямчик, по-моему, этот осьминог ужасно глупый, – заявил Омми, поправляя шляпу. – Я уже тысячу раз велел ему убираться отсюда, но он упорно болтается туда-сюда по всему дворцу – вот сигнализация и срабатывает. Ладно, ну его. Дай-ка лучше я тебе песенку спою.

– Чуть не попались! – выдохнула Битти. – Хорошо, что он подумал, это Ворчун поднял троны.

Омми между тем устроился на троне Лобстертона, который стоял спинкой к окну. Нежно поглаживая свою любимую пиранью, он запел:

– Ням – красивый, милый мальчик,
Руки прочь – откусит пальчик!
Зубки острые блестят,
Глазки злобные горят,
Будто жемчуг, чешуя —
Очарован ею я.
Всюду Ням плывёт за мной —
Мой красавец! Мой герой!
Защищать меня готов
От акул и от китов.
А русалки для него —
Нет вкуснее ничего!

– Серьёзно? «Красавец» и «герой»? Это он про Няма? – фыркнула Зельда.

«БОЛТЛИВЫЙ КАЛЬМАР»

«КАЛЬМАРАДО-7» – ЛУЧШИЙ АВТОМОБИЛЬ-РАКУШНИК В МИРЕ!

Хотите быстро и стильно путешествовать по всей Лагуне? Мечтаете, чтобы все вам завидовали? Тогда вам – в «Гараж Джилли»! Именно там вы можете приобрести новенький «Кальмарадо-7»!

Шикарный руль, стёкла с защитой от тюленей, изготовленные вручную сиденья из кораллов, украшенный ракушками корпус – что может быть круче? Вам будут завидовать ВСЕ!

Стоит немало.

Наверняка быстро сломается.

ПОКУПАЙТЕ ПРЯМО СЕЙЧАС!

11 «Кальмарадо-7»

Три русалки и Стив притаились за дворцовой стеной, украшенной ракушками.

– Как там Ворчун? – поинтересовалась Мими.

– Всё такой же ворчливый, – фыркнула Зельда.

– А что с родителями? – Мими с надеждой посмотрела на подруг.

Битти и Зельда опустили глаза.

– Я понимаю, что, скорее всего, их давно съели пираньи, – проговорила Мими, – но всё же не могла не спросить.

– С ума сойти… – протянула Зельда, глядя на сестру, а Битти сказала:

– Ворчун считает, они сами уплыли из дворца. Осталось только узнать, куда потом делись. Может, они сейчас там же, где и Арабелла Скар?

Зельда хмыкнула:

– Найти бы ещё Арабеллу Скар…

– Мы должны побывать везде, где она была в день, когда её украбили. То есть первым делом нам надо в Мегалодон.

– Прости прощения, но там ведь… акулы! – тут же возмутился Стив.

– Ну и что? У нас всё равно нет выбора. Мы знаем, что Арабелла Скар отправилась туда на встречу с Саймоном Скаттом. Значит, надо выяснить, не замешан ли он в украблении. – От волнения у Битти по хвосту поползли мурашки. – Мы станем настоящими героями!