Вестник и Крымская война (СИ)

Вот уже пол года, как торговая флотилия корпорации играла в кошки-мышки с английскими и голландскими кораблями у берегов Индонезии. А все из-за большого списка заданий, которые Вадим поручил адмиралу Романову в случае начала войны.

Флагманский корабль Вестник стоял у берега, экспедиция к извергающемуся уже несколько лет вулкану вернулась на борт, и они могли уходить. Только вот уже три часа, как замаскированную под леску между мачтами радиоантенна начала принимать сигнал с очень далёкого передатчика.

В газетах новую игрушку Вадима описали как физический эксперимент, по передаче энергии на расстоянии. Но из-за начавшейся войны мало кто придал этой новости внимание. На самом же деле в Мурманской губернии сделали десяти километровую антенну из высоковольтных проводов, запитанных от мощной угольной теплостанции. Передатчик отправлял сообщения в атмосферу, а уже от нее они отражались по всей поверхности планеты и даже вглубь океана. Правда такой способ передачи оказался жутко медленным. Примерно по букве в час.

— Ваше высокоблагородие, мы закончили расшифровку, — доложил капитан корабля Романову и протянул листок.

— "Л Ё Д", — прочел Эраст и тяжело вздохнул, — наконец-то.

— Ваше высокоблагородие? — не понял капитан.

— Я говорю, наконец-то! Мы можем начать охоту за врагом! Срочно, передайте на все корабли: "начинаем охоту".

— Есть, передать "начинаем охоту"! — Радостно повторил капитан и убежал обратно каюту, где работал приёмник.

До этого, эскадре приходилось избегать столкновений, пользуясь преимуществом в скорости. Романов получил с одной стороны очень четкий, а с другой противоречивый приказ: "не выдать себя раньше времени, и не пустить врага в Тихий океан".

Задание адмирал конечно выполнил, пусть и думал о начальнике очень много лестно-матерного. Им не очень повезло и один из клиперов в ходе побега сел на мель. Корабль пришлось взрывать, чтобы секреты не попали к врагу.

А секретов хватало. Это не только радиостанции, но и генераторы их питающие. Каждый корабль модифицировали, снабдив помимо парусов новейшими паротурбинными. Они были намного компактнее и эффективнее обычных паровых котлов и приводили в движение винты напрямую. И как вишенкой на смеси древности и технологического чуда выступали орудия, спрятанные за фальшбортами.

Правда, на каждый из клиперов поставили только по одной Софье и стрелять они могли, только если корабль чуть поворачивал бортом в ту или иную сторону, но с винтовой тягой такое маневрирование не было проблемой. А о дальности и говорить было нечего. Софья расстреливала вообще все. Романов думал стрелять за пределы видимости, используя корректировку по радио, но пока не осмеливался проворачивать нечто подобное.

Первая жертва попалась через день. Английский фрегат шел в сторону Гонконга из Индии. Он заметил русский корабль и пошел навстречу.

— Что заряжать? — Поинтересовался капитан у Романова.

— А давай белые. Давно хотел узнать, что нам там приготовили, — махнул рукой Эраст.

Вся команда словно почувствовала второе дыхание. Они дружно и слаженно готовились к бою. На палубу даже вытащили пару пехотных пулеметов, чтобы если что помогать в бою.

Вестник несколько раз вильнул, изображая резкий маневр и англичанин купился. Они повернулись бортом, чтобы дать продольный залп по климеру и накрыть сразу всю палубу.

Только клипер не стал сворачивать, а чуть довернул. Открылся фальшборт и с четырех километров на врага уставилось массивное ста пятидесяти двух миллиметровое орудие.

— Огонь! — скомандовал Романов.

— Огонь! — Повторил за ним капитан, и Софья выстрелила.

Наводчики пользовались новыми механическими приборами для артиллерийских расчетов, и вся команда смогла убедиться в их профессионализме, когда снаряд с белым шлейфом попал прямо в открытую палубу врага.

А потом фрегат накрыл белый взрыв. Романов не сразу понял, что что-то идет не так. Только когда он в бинокль увидел, как по палубе бежит английский моряк, держась за горящее лицо, с которого слазила кожа. Одежда моряка горела белым пламенем, и сколько бы моряк не поливал себя водой ему не помогало.

Британцы начали прыгать в воду, но она не могла их спасти. Химический огонь белого фосфора не хотел так легко отпускать жертв. Он медленно, со вкусом пожирал людей. В ответ же люди рвали глотки, словно их варили и кололи вилами сами черти в адских котлах.

Команда Вестника, забыв об опасности, собралась у борта, наблюдая как команда фрегата сгорает заживо.

Романов сглотнул и перекрестился. Капитан, первый помощник, а потом и все, кто видел и главное слышал крики тоже перекрестились.

— Эраст Петрович, смилуйтесь! Давайте их из пулемета, чтобы не мучались? — первым опомнился и предложил корабельный священник Иоганн.

— Хорошо, батюшка, давайте пулеметами, — согласился адмирал.

В эту ночь не спал никто. Всем казалось, что они все еще слышат крики.

Глава 14 Время мороженного

26 марта 1853 год. Мариуполь.