Вестники Осады

Гор безмятежно рассматривал демона, и тот умолк, поймав на себе взгляд магистра войны. В бездонных провалах глаз пылало пламя, из раскрытой пасти ручейками по нижней челюсти частыми каплями стекала кровь, а с лезвия топора струилось расплавленное железо. Мышцы Аргониса вздулись, из глаз и рта сочилась кровь. Примарх же слегка наклонил голову, и, показав на горизонт, сказал:

– Иди и исполни мою волю.

Чудовище – Дитя Погибели – так назвал его Гор, зарычало и взмыло в небо, унося с собой бурю. Позади того места, где стоял монстр, рваной раной в пространстве открылся разлом: из него вырывались и выползали окровавленные монстры. По небу расходился грозовой вал, молнии огненными хлыстами стегали клубящиеся черные тучи.

Аргонис невольно шагнул вперёд, дрожащие руки сами потянулись к болтеру: так сильно ему захотелось броситься вслед за крылатым созданием и собственными глазами увидеть грядущую резню. Он хотел…Он желал…

– Идём, Аргонис, – окликнул легионера повелитель. – Дело сделано, нам пора уходить.

Магистр войны двинулся к "Грозовой птице». С неба упали первые красные капли: на Акказзар–Бета бушевали пожары.

– Приказ всем войскам вернуться на корабли. Здесь нет места тем, кто хочет жить.

На горизонте иссиня–черной могучей армадой туч зрела буря. Раскаты грома оглушительными мощными ударами сотрясали землю, а в такт с ней о хромовое кожное покрытие Мирмидакса Кадита бились провода механдритов. По железным телам автоматонов светящимися синими червями ползли разряды статического электричества.

<Находящимся под властью Омниссии> – транслировал Кадит, – <доложить о своём местоположении>

Но ответом стали лишь треск помех – ответный код отсутствовал.

<Во имя величия машины, вы исполните мой приказ!>

Пустотные щиты над головой Мирмидакса под тяжестью хлынувшего с неба чёрного дождя содрогнулись, осыпав землю снопами ярких искр. Вдали предрассветным заревом поднимались красные тучи. Кадит чувствовал, что теряет связь с войсками, и виной тому явно были странные грозовые облака. Ему казалось, что сама суть мироздания сжималась, а за ней стиралась и информация. Возможно, это было атмосферное оружие в сочетании с редкой разновидностью инфофага. Сверкнувшая на небе молния угодила прямиком в пустотный щит. Вокруг всё побелело. Защитный энергетический покров медленно разрушался. Буря застала их врасплох, она набрала скорость и мчалась по небу так быстро, что казалось, она желает изо всех сил поглотить всё, чего касался солнечный свет, пожрать саму его природу. Мирмидакс и его отряды оказались во тьме. Одни. В пустотный щит снова ударила молния, потом ещё раз, ещё и ещё, она била так часто и сильно, что складывалось ощущение, будто она была молотом самих небес! В этот момент энергетические купола раскололись…

В наступившей тишине Кадит надеялся услышать рёв стреляющих орудий, вой десантно–штурмовых кораблей, увидеть самого идущего магистра войны.

Но вокруг был только дождь. Липкие капли, часто стуча, с глухим звоном разбивались о панцири автоматонов. Магос присмотрелся к жидкости, струйками стекающей с них на землю. Она была не чёрной, как ему сперва показалось, а красной. Густой, красной, подвижной…

Спустя мгновение на горизонте появились бегущие силуэты. А спустя ещё миг силуэты обратились в чудовищ. Изуродованные, будто после свежевания, с торчащими оголенными пучками и связками мускул, они мчались на когорту Кадита клыкасто–воющей массой.

– Протокол убийства! – Мирмидакс закричал, отдав приказ одновременно двумя своими голосами.

Автоматоны и мирмидонцы открыли огонь. Тела чудовищ разлетались облаками красной слизи. Плазменные снаряды выдирали из медных шкур монстров куски металла. Они, плавясь, брызгами разлетались в стороны. Лучи света скользили по огромным сворам бескожих гончих, рассекая их на мелкие стайки. Восприятие Кадита притупилось – разряды статического электричества вызвали помехи в ноосфере. Орда монстров не останавливалась. Земля, чудовища, машины – всё было покрыто красной жижей. Мир стал обжигающе–алым. Существо с паучьими ногами и телом из переплетенных волокон мышц и меди, завопив, бросилось на осадного автоматона. Плоть и металл встретились: поршни с силой ударили, протаранив мясо, а костяные когти разодрали пластины брони. Искажённые данные терзали сознание Кадита. Часть его разума всё ещё пыталась соотнести происходящее с типовыми схемами битв, чтобы координировать движения и огонь.

Это чудовище явилось из грозовых туч. Оно изрыгало пламя, а от его крыльев валил густой дым. Существо приземлилось перед Кадитом, расколов землю копытами. Монстр медленно выпрямился во весь свой исполинский рост, взмахнул крыльями, и, молниеносно двигаясь, попытался пробить блоки Мирмидакса зубами и топором.