Вестсайдская история

– Мы тебя не слышим, – сказал Дизель, закрывая уши руками. – Как вы думаете, какое оружие он выберет?

– Спроси у самого Бернардо. – Рифф встал с табурета и пошел открывать дверь. – Вот и он.

Бэби-Джон убрал комикс, а Нечто развернулась на табурете и уперлась грязными локтями в барную стойку за спиной. Рифф с преувеличенной учтивостью открыл дверь и жестом предложил Бернардо и «Акулам» зайти.

Бернардо огляделся, убедился, что никакой засады нет, и движением плеча велел «Акулам» следовать за ним в маленькое кафе.

– Надеюсь, мы не заставили вас ждать, – нарушил молчание главарь «Акул».

– Мы наслаждались ожиданием, – ответил Рифф. – Хотите кофе?

– Давайте перейдем к делу.

Рифф посмотрел на часы, а потом на Экшена.

– Бернардо не обучен хорошим манерам.

– Что за чушь, – отозвался Бернардо. – Ты мне тоже не нравишься. – Он повернулся к бармену. – Потуши лишние лампы и найди себе занятие в подсобке.

– Я не хочу здесь проблем, – возразил тот.

В доказательство того, что он так же крут, как и Бернардо, Рифф раздраженно зашел за стойку и выключил свет, а потом толкнул бармена к задней двери.

– Ты перетрудился. Передохни. Мы не собираемся крушить эту забегаловку. Но и не хотим, чтобы ты нам мешал. И держись подальше от телефона!

– Таксофон у входа, – сказал бармен. – Окажите мне услугу. Дайте слово, что не устроите здесь драку.

Рифф не удостоил его ответом. Он подошел к двери, чтобы запереть ее на два оборота, и опять выглянул на улицу. Тони нигде не было. А если Бернардо захочет начать прямо сегодня? Риффу придется отдуваться самому.

– Бернардо, мы вызываем вас на драку. Всех сразу, разберемся раз и навсегда.

– Принимаем вызов. – Бернардо подождал, пока стихнет хор одобрительных голосов. – На каких условиях?

– На ваших условиях. – Рифф развел руками. – Мы решили предоставить выбор вам.

– Вы первые начали, – заметил Пепе.

– Мы заканчиваем то, что начали вы, – сказал Рифф Пепе и Кусаке. – Вы, два подлеца, набросились на парня в кино. И мы не забудем того, что вы с ним сделали в туалете.

Бернардо не смог сдержать улыбки.

– Купание любого рода только пойдет ему на пользу. Кстати, кто набросился на меня в первый день, как я сюда приехал?

– А кто просил тебя приезжать?

– Мои мать и отец, – ответил Бернардо. – А ты можешь сказать, что они есть и у тебя?

– Грязный латинский ублюдок, я научу тебя хорошим манерам, – бросил Экшен, поднимаясь из-за барной стойки.

Бернардо встал в боевую стойку.

– Я жду, ирландский сукин сын. Но не думаю, что ты хороший учитель.

– Успокойся. – Рифф встал между ними. – Так вы принимаете вызов или нет?

– Принимаем, – повторил Бернардо. – Когда?

– Сам выбери время.

Бернардо немного подумал.

– Завтра вечером?

– Идет!

Рифф был доволен: он сможет найти Тони. Чтобы скрепить соглашение и продемонстрировать «Ракетам» поведение настоящего вожака, он протянул Бернардо руку.

– И где же? В парке или у реки?

– А если под автострадой? – предложил Бернардо, пожимая руку Риффа.

Рифф кивнул: это поле битвы его вполне устраивало.

– С каким оружием?

– С каким хотите.

Бернардо хотел было развить мысль: «Акулы» согласны на все, что «Ракеты» могут в них швырнуть или на них обрушить, но увидел кого-то за дверью перед кафе. Он узнал того мерзкого поляка, который танцевал с его сестрой. Бернардо двинулся открыть дверь и впустить Тони.

– Ваш здоровяк явился, – заявил он Риффу и понял, что задел его за живое. – Может, нам все повторить?

Тони посмотрел в окно на мигающий светофор в квартале от кафе. Сейчас горел красный, словно предупреждая об опасности и советуя не торопиться. В конце квартала судорожно дергались буквы сломанной неоновой вывески. Тишину на улице нарушил резкий громкий смех из проезжающего автомобиля.

– Не нужно ничего повторять, – сказал Тони. – Мне только интересно, с чем мы выступим?

– Может, с ножами и пистолетами? – предложил Рифф, желая показать Тони, что у него кишка не тонка.

– Так я и думал, – ответил Тони. – Чего еще ожидать от трусливых цыплят?

– Кого ты назвал цыплятами? – Экшен двинулся вперед и вскинул подбородок на один уровень с подбородком Тони. – Говори!

– Псина знает своих. – Бернардо встал перед поляком. – Полагаю, ты говорил не о нас.

Чуть раньше в этот вечер Тони прятался от «Ракет». Теперь же, по причинам, которые им не понять, он искал встречи с ними. Но он поступал так не столько ради Бернардо, сколько ради его сестры. Если такое вообще возможно, он должен доказать Бернардо, что имеет право видеться с Марией, что он ушел из «Ракет», потому что его больше не интересует война с «Акулами», он вырос и стал человеком, который понимает, что значит «любить».

– Я назвал цыплятами вас всех, – сказал он наконец. – Как вам в голову пришло драться кирпичами, ножами или стрелять из пистолетов? Что за дела? Боитесь подойти вплотную и сцепиться? – Он показал им свои белые, крепкие костяшки пальцев. – А голыми руками слабо́?

– Это что же за драка голыми руками? – возмутился Бэби-Джон. – И нельзя схватить что окажется под рукой?

– Мы предоставили им выбор оружия, – объяснил Рифф. – Мы по-любому пустим в ход кулаки, так что это от них зависит.