Ветер гонит пепел

— Откуда тебе это знать? Никто не пытался это сделать. Ну, постучали они по ним заговоренным молотком, покидались заклятиями, которые артефакт поглотил, и успокоились. Никто не брался за это по-настоящему.

— Тут я согласна с Кирой, — уверенно заявила Тамара. — Я читала все записи об экспериментах над этим камешком. Нет ни одной записи о серьезных попытках разрушить камень.

— Фарат сказал, что камень ему знаком и называется он Рамор, — вклинился в беседу Игнат. — А еще он сказал, что этот камешек даже не из его мира, а из какого-то другого, и для народа ОР он бесценен. А еще мой друг поведал, что разрушить его может только тот, кто способен обрабатывать: шаман народа ОР.

— Рамор, — усмехнулась Мила, — почти как мрамор. Интересно, кто у кого спер?

«Скорее всего, никто, — прокомментировал это Фарат, — дурацкое совпадение, этому названию больше веков, чем всему человечеству, включая старую историю Земли».

Игнат пересказал слова «напарника», все заулыбались.

— И где нам взять шамана ОР? — поинтересовалась Глана, которая довольно быстро стерла улыбку и вновь стала серьезной. — Который пойдет на контакт и разрушит бесценный артефакт?

Игнат пожал плечами.

— Предлагаю сначала найти Ворота и самим покрушить их — вдруг выйдет? Кстати, вы сказали, что те с арбалетом добились успехов, — нет опытных образцов, которые нужно опробовать?

Глана пожала плечами.

— Я не интересовалась. Но вернемся к вашему плану — он весь построен на великом русском «авось».

— У вас такой же — «авось пронесет», — парировал Демидов.

— Ничья, — подвела итог Тамара, и именно в этот момент по окнам, выходящим в сторону крыльца, ударила ярчайшая вспышка.

«Здесь одержимые, — мгновение спустя сообщил Фарат. — И не одни, с ними несколько десятков воинов народа ОР». А следом показал картинку. Там, где еще несколько секунд назад был полог, под которым укрывались от непогоды ведьмы да огневицы, теперь зияла воронка, по дну которой ползали несколько уцелевших, от остальных и воспоминаний не осталось.

— Здесь одержимые и народ ОР, — вскакивая, предупредил Игнат.

— Ничего, мои девочки с ними разберутся, — уверенно заявила Глана. — Сейчас отойдут от первой атаки и дадут отпор.

Игнат вместо слов швырнул в Глану мыслеобраз Фарата. Он видел, как распахнулись глаза верховной ведьмы, как она замерла в растерянности, не зная, что делать. Когда прибыла, она, поняв, что нет нужды в таких силах, оставила тут всего пять человек. И вот сейчас их смели одним ударом. А тех, кто выжил, добьют спустя мгновение.

Дверь распахнулась, и спиной вперед в столовую ввалилась Клара. Она швырнула в кого-то незнакомое Игнату заклинание, выглядевшее как рой серебряных иголок, и захлопнула дверь.

— Я вызвала подкрепление, — доложилась она, — нужно продержаться всего чуть-чуть.

— Дура, — закричала Глана. — Куда они будут выходить, в мясорубку? — Она вытащила артефакт связи. — Говорит верховная, подкреплениям приказываю выходить в километровой зоне вне видимости противника. Враг очень опасен.

Но артефакт хранил молчание. Та даже потрясла его.

— Бесполезно, — покачала головой Тамара. — Как только рядом с домом было активировано заклинание, уничтожившее твоих девочек, дом стал крепостью: никаких возможностей для телепортации и связи с внешним миром.

Кира, стоящая у окна и на всякий случай прикрывавшаяся щитом, указала рукой наружу:

— Да и поздно уже.

Глана подбежала к ней, как раз чтобы увидеть, как выбежавшие из порталов ведьмы попали в оборот. Двух желтых сразу смело, их буквально протаранил Шайтан, оказавшийся всего в пяти метрах от них: он, мгновенно взяв разгон, ударами могучих рук сокрушил стоящую ближе всего, а щелчок двухметрового хвоста снес половину головы ее напарнице. Красную, вышедшую из другого портала, спас щит, отразивший первое заклятие, которым в нее швырнули. Переход за ее спиной погас, и отступить ведьме было некуда. Из-за деревьев вылетел сгусток странного фиолетового тумана, который, наткнувшись на щит, разрушил его в считаные мгновения, а потом окутал фигуру женщины, которая все еще стояла, выставив левую руку, удерживая защиту, а ее уже не существовало. Крик стих почти сразу, «фиолетовый туман» рассеялся, и на земле остался только костяк, покрытый гнилой посиневшей плотью, которая, превращаясь в мерзкую жижу, расползалась вокруг.

Игнат подошел поближе, в руках его была «Ярка».

— Не открывай окно, — видя, как Игнат взялся за задвижку, предупреждающе закричала Тамара. — Сейчас дом превращен в крепость, я сама зачаровывала его, пока все заперто, он как единый монолит. Но стоит нам открыть дверь или окно — бо́льшая часть защиты исчезнет, сейчас мы способны выдержать попадание «инферно» от ведьмы белого ранга, как Глана. Так что не суетимся.

— Хорошо, — согласился Игнат, отпуская защелку. — Какой план?

— Ждем, — прошипела верховная ведьма. — Мои девочки не дуры, они поняли, что тут портал не открыть, а значит, начнут накапливать силы на дальних подступах.

Кира скептически хмыкнула.

— Посмотрим, пока счет в их пользу.

Глава 12 В осаде