Ветер перемен

Мне казалось, что он все еще обдумывает, как ко мне относиться и что предпринять дальше. Возможно, он искренне обеспокоен судьбой Вестероса и считает драконов тем козырем и той гирькой на людских весах, что способны перетянуть их на нужную сторону. В этом случае не только я должен вызывать его интерес. Все это верно и в отношении Дейенерис Таргариен.

Интересно, что же Марвин решит? Я не подстегивал его и не торопил. Наши беседы приносили немало пользы нам обоими. Я рассчитывал, что мы поговорим откровенно и спокойно чуть позже.

Дни шли за днями. Мы все дальше отдалялись от Рубинового брода и Перекрестка. Нас догоняло войско Риверрана во главе с Эдмаром Талли.

Он прислал письмо, в котором просил не направлять его на битву против Долины и Лизы Аррен. Зато он жаждал поквитаться с собственными вассалами в лице Фреев. Что характерно, о собственном дяде Черной Рыбе он даже и не намекнул. Интересно, что он будет с ним делать?

А я подумал – «почему бы и нет?». Мне не сложно, а человеку приятно воевать с теми, кто его предал, а не с родней, и он будет считать, что ему оказали услугу.

С Севера приближалось войско Болтонов. Они уже прошли Ров Кайлин, достигли Сероводья и двигались дальше.

Черная Рыба и Уолдер Черный, который ныне возглавлял дом Фреев, не могли об этом не знать. Почему-то это их не беспокоило, а вот нас с Джейме все это нервировало. Мы догадывались, что враги что-то придумали и на что-то рассчитывали. Но пока понять их план не могли.

Сейчас, по идее, им надо было со всей возможной скоростью достичь Близнецов, завести войско в крепость и накрепко захлопнуть ворота. А они тянули время, устраивали многочисленные стычки, делали засады, позволяя нам зажать их между собой и северянами.

Мы догнали основные силы противника в двух днях ходу от Близнецов. Хотя, глядя на спокойствие в их войске, мне почему-то казалось, что они сами позволили этому произойти.

Здесь дорога выходила из леса на весьма просторное поле, и ее дальний край терялся на высоком и продолжительном подъеме.

Слева неспешно нес свои воды Зеленый Зубец и огромный холм расположился между рекой и дорогой. Черная Рыба и Уолдер Черный заняли эту возвышенность, выкопали ров, воткнули частокол в самых опасных местах и принялись просто ждать. Позади них находилась река, и с водой никаких проблем в принципе быть не должно. Зато у них могли начаться трудности с едой, если мы их заблокируем.

Но блокировать ни мне, ни Джейме, ни другим лордам не хотелось. А хотелось нам как можно быстрее их раздавить.

Болтоны приближались. Русе прислал письмо, в котором указал, что его войско осадило Близнецы. Сам же лорд Дредфорта ведет отборную дружину нам на помощь. Все складывалось очень удачно.

Джейме попытался с ходу взять укрепленный холм. Там, на вершине, ветер колыхал знамена. Черная форель Бриндена Талли, Две Башни Фреев, и гербы их вассалов – дерево с крючковатыми корнями Нейтландов, золотая цапля Эренфордов, черные вилы Хэев и три веточки омелы Чарлтонов.

Также там присутствовали и несколько знамен из Долины, которые пришли с Черной Рыбой – серые и черные клинья Толлетов, ромбы Хардингов и три свечи Виксли. Не самые сильные и влиятельные дома Долины стояли против нас. Похоже, основные силы остались с Мизинцем и Лизой Аррен.

– Все, им конец, – Джейме Ланннистер внимательно смотрел, как разворачиваются наши войск и как лучники начинают ввязываться в схватку. – Мышеловка захлопнулась.

– Они как шлюха с задранным подолом. Нам осталось лишь приспустить штаны и приняться за дело, – грубо пошутил Крайкхолл.

Весь день мы пытались скинуть врага с холма. Стычки тут и там перерастали в серьезные битвы. Джейме два раза водил наши войска на приступ – в обед, и ближе к вечеру, но так и не преуспел. В последний раз я и сам, в сопровождении Святого Отряда и телохранителей, в надежных доспехах и с Ветром Перемен принял участие в попытке штурма. Мне даже удалось непосредственно принять участия в бою, и я несколько раз кого-то рубанул клинком.

Каким-то невероятным образом Черная Рыба сумел удержать позиции. Он постоянно устраивал вылазки, бил небольшими отрядами с различных направлений и всячески нас изматывал. Ему очень сильно повезло, что накануне прошел сильный дождь, и земля насквозь пропиталась влагой. Нашим людям, поднимающимся вверх, было непросто – ноги скользили по мокрой траве. К тому же уже через час все это пространство превратилось в перемещённую с водой глину и землю, настоящее месиво, правильно наступать по которому было не так-то и легко.

Вечер положил конец сражению. Противник поджался еще выше на холм, но сдаваться не собирался.

Джейме выставил многочисленные караулы и заградительные отряды. Стонали раненые. Молчаливые Сестры спешили оказать им помощь и занимались покойниками. Над полевыми кухнями начал подниматься дымок.