Ветер перемен

Это оказался канделябр! Дийна шумно выдохнула, вытерев пот со лба. Всего лишь бронзовый напольный канделябр в форме сидящего пса, из головы которого почему-то рос ветвистый подсвечник. Похожая морда пса была изображена на гербе колледжа, только там она держала в зубах стрелу. «Черт бы побрал этих художников с их буйным воображением!» – сердито подумала девушка, двигаясь в сторону лестницы. От такого и поседеть можно!

Ей удалось спуститься на один пролет, а потом дорогу преградила железная решетка. Нижние, самые важные ярусы Библиотеки были заперты. Пришлось снова доставать шпильку. «Только бы не наделать шума!» Она не знала, есть ли кто сейчас внизу.

Минуты текли мучительно медленно, пока Дийна ковырялась в замке. Тот упорно не поддавался. Шпилька застряла, а потом вдруг выскользнула из пальцев и с оглушительным звоном упала на пол. Вдалеке на втором ярусе Книгохранилища замерцала полоска света.

– Что там? – послышался голос.

– Не знаю, – отозвался второй. – Кажется, наверху кто-то есть.

Дийна в панике шарила ладонями по полу, пытаясь нащупать проклятую шпильку. Снизу уже приближались шаги. Что за бессонница всех одолела?! То привратник, то архивисты – никто не спит по ночам!

«Да уж, Книгохранилище здесь охраняют не хуже, чем Национальный банк на Аррибе!»

В последний миг она успела схватить шпильку непослушными пальцами, взлететь наверх, перевалиться через перила и второпях забиться под ближайшую конторку. Со стороны лестницы уже доносился лязг отпираемой решетки. Вскоре на полу заплясали пятна света от чьей-то лампы. Сжавшись в комочек и почти не дыша, Дийна проводила глазами край коричневой мантии и чьи-то ботинки. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем архивист снова спустился.

– Вроде никого! – сказал он кому-то. – Но ты забыл запереть дверь.

– Я думал, ты ее запер!

Было ясно как день, что сегодня Эспиро ей не видать. Хуже того, пришлось снова колдовать с дверями Библиотеки, чтобы выбраться наружу! Пригибаясь, Дийна чуть ли не ползком выбралась обратно в сад. Она надеялась, что не попалась на глаза ни сеньору Гарре, ни кому-нибудь другому из ночных сторожей, которых в колледже оказалось так много.

Небо постепенно светлело. На влажные заросли Эль Вьенто снизошла предрассветная тишина. Измучившись и продрогнув до костей, Дийна кое-как доплелась до флигеля. Она успела поздравить себя с тем, что ее ночная вылазка прошла незамеченной, как вдруг увидела на веранде знакомую долговязую фигуру де Мельгара и тихо застонала. Неужели сегодняшние злоключения еще не кончились?!

Альваро сидел в своей излюбленной позе, прислонившись спиной к столбу. Он всегда находил, к чему можно эффектно прислониться. Завидев соседку, он легко поднялся, потягиваясь, как кот:

– Рано встаешь, краболовка.

В этот час в Оротаве действительно бодрствовали только птицеловы и охотники на пещерных крабов.

– Не раньше тебя, – огрызнулась Дийна, пытаясь прошмыгнуть мимо. Весь азарт с нее спал, и теперь она чувствовала себя совсем больной. Вряд ли это только от страха! Наверное, съела вчера что-нибудь не то.

Рука Альваро преградила ей путь.

– Ты ничего не забыла?

В другой его руке на веревочке болтался какой-то предмет. Узнав его, Дийна похолодела. Ключ от лодочного сарая дона Гаспара! Сердце оборвалось и ухнуло куда-то в живот, а потом забилось в горле, презрев все законы анатомии. Она машинально потерла шею. Как она ухитрилась его потерять?! И главное – где?

– Знаешь, где я его нашел? – вкрадчиво спросил де Мельгар. – На винтовой лестнице, в библиотеке.

– Отдай!

Альварес отдернул ладонь. Пылающие темные глаза вдруг приблизились к самому лицу Дийны. От его обычной веселой насмешливости не осталось и тени.

– Ты шпионишь за Мойзесом? Или за сеньорой ди Кобро? Кто тебя подослал? Дельгадо? Кто-нибудь из сенаторов? Отвечай!

Дийна вжалась спиной в столб веранды, чувствуя, что язык приклеился к небу от страха. Шпионаж?! Кто из них спятил: она или де Мельгар? Она попыталась представить, чтобы кто-нибудь из сенаторов Директории отдавал ей приказы, чего в реальности, разумеется, никогда не было, и решила не поддаваться чужому сумасшествию.

– Никто меня не посылал! – наконец заявила она, так как это была единственная правда, которую можно было безопасно открыть. – Пожалуйста, отдай!

Де Мельгар ее будто не слышал:

– Интересно, от чего этот ключ. Амбар? Сарай? Какая-нибудь заброшенная постройка на территории колледжа? Тайник? Что вы там прячете?

Дийна вздохнула. Типичное поведение для этого твердолобого барана: вцепиться в единственную версию, которая первой пришла ему в голову, и пытаться подогнать под нее реальность. По опыту она знала, что спорить с человеком в таком состоянии бесполезно.

– Это просто подарок, на память, – произнесла она голосом, полным терпения. – Нет у меня никаких тайников!

– Учти, я все равно их найду.

– Да пожалуйста! Хоть весь сад обыщи!

Аспирант отступил на шаг, и Дийна вздохнула свободнее. Но он все равно не спускал с нее глаз.

– Значит, никаких тайн? Просто тебе внезапно приспичило почитать… в три часа ночи.

– Да, представь себе! И отдай, пожалуйста, ключ!