Ветер перемен

— Ну уж нет! — снова вступил в беседу маг. — Сначала ты меня выслушаешь. И ты, кстати, тоже, — хмуро бросил он Дерену. — Все ее слезные объяснения в конце концов сведутся только к одному, поэтому давайте сэкономим для всех нас время, и скажу я. Дерен, любит она меня. Извини, не собирался перебегать тебе дорогу, так вышло, — с места в карьер бухнул наемник и, вдоволь налюбовавшись на мои вытаращенные ясны очи, продолжил: — И я тоже ее люблю. Лета, ты слышишь? Я люблю тебя. Знаю, что должен был сказать это раньше, но я… всего лишь грубый неотесанный наемник… и… не силен во всем этом словоблудии… К тому же, раз уж я тут перед вами разоткровенничался, я ревновал. А первым моим желанием после того, что ты мне рассказала, было придушить тебя, прикопать труп и вернуться к привычной и простой работе.

— Дер, прости, — растерянно залепетала я. — Все не совсем так…

— Летти… — Дерен рассеянно взглянул на мага, — жизнь — трудная и непредсказуемая. Все бывает. Люди должны уметь прощать. А мне тебя прощать не за что — сердцу не прикажешь. А на правду не обижаются и за нее не просят прощения… Но, боги, где же был твой разум?!

— Ааааа… Что?..

— Послушай, я все еще остаюсь твоим другом и волнуюсь за тебя… И не могу позволить тебе уйти с этим… подозрительным типом. Посмотри на него! У него же рожа абсолютно бандитская!

— Да ну? — невозмутимо переспросил Ян, насмешливо приподняв брови.

А я чуть не взвыла. Леший подери, да что же это вообще происходит?! Они тут все хором, что ли, с ума посходили?!

— Летти, одумайся! — тем временем взывал к моему здравому смыслу Дер. — Он же натуральный аферист! Висельник!

— Лета, — подозрительно спокойно протянул маг. — Заткни его, у меня человеколюбие на исходе.

— Дер, слушай, я понимаю, ты волнуешься за меня… но…

— Я помню, ты его любишь, — вздохнул мой несостоявшийся жених.

— Ну вот и отлично, все все поняли, всем все ясно, никто ни на кого не в обиде. Лета, идем, — наемник цепко схватил меня за руку и потащил за собой.

— Ян, стой! — взвизгнула я. — Я не это имела в виду!

— Отпусти ее немедленно! — подал голос Дерен. — Летти, я не позволю тебе путешествовать в обществе этого головореза!

— Да? И что же ты сделаешь? — скривился Ян. — Будешь ей мораль до старости читать?!

— Нет, я… Вызываю тебя на дуэль! — сообщил Дерен и засветил магу мотком сапожной дратвы в лицо. За неимением перчатки, надо полагать.

Маг злобно рыкнул и рванулся было к нему, но тут мое терпение лопнуло.

— СТОЯТЬ! ОБА! — заорала я, испугавшись, что сейчас эти двое друг друга покалечат, а мне их потом выхаживай; и, увидев, что меня услышали, добавила тише: — И слушать! Начнем с тебя, по праву давности знакомства, — я из-под насупленных бровей хмуро глянула на Дерена. — Какого лешего? Мы собирались пожениться! Для тебя это хоть что-то значит?! Да? Тогда, во имя всех богов, объясни мне недалекой, почему у тебя такой вид, как будто ничего особенного не происходит? Мол, помолвку приперлась тут деваха какая-то разрывать… а я что — я ничего, так, мимо проходил… Закатил бы хоть безобразную сцену ревности на худой конец, с тебя что, убудет?

— А… зачем? — робко поинтересовался обвиняемый.

— Что значит зачем? Этот гнусный маг у тебя чуть ли невесту из-под носа не увел! А ты что? «Ну и ладно, не очень-то и хотелось»?

— А я, по-твоему, должен волосы на себе рвать? — вздохнул Дер. — Или на тебе? Иди на вас обоих разом? Что это даст, Летти? Послушай. Я не идиот, и уже давно был готов к тому, что ты предпочтешь другого.

— Как это?.. — я, ошеломленная, отступила назад.

— Не перебивай. Тебя я выслушал. И… раз уж тут такая каша заварилась, слушай и ты. Сначала я действительно думал, что такие подарки, как ты, судьба нет-нет да раздает. Особо везучим. Таковым я себя и считал. Но со временем понял, что ты не для меня, и я не более чем увлечение. Блажь избалованной девчонки. Ты говорила, что любишь, и я знаю, что это действительно было так. Ты искренне верила, что влюблена в меня. Вся эта канитель с отъездом в Веренс была затеяна лишь для того, чтобы дать тебе возможность одуматься. Дать тебе время встретить кого-нибудь из своего круга, равного, достойного твоей руки. И конечно, возможность для меня самого: забыть, отвлечься… разлюбить. Ты и одумалась. Но… как-то неправильно. То, что ты полюбила какого-то бродягу-мага явно бандитской наружности (Ян при этих словах невозмутимо почесал недельную щетину и иронично на меня покосился; я прожгла его гневным взглядом и едва удержалась от соблазна сложить конструкцию из одного, среднего, пальца), стало для меня практически осязаемой пощечиной. Какую жизнь может он тебе предложить? Бесконечное кочевание из одного города в другой? Ночные отлучки — а то и недельные, и месячные! — из которых, неизвестно, вернется ли он вообще? А ты хоть представляешь, насколько велика смертность среди наемников? И как часто вместе с магом могут пострадать и его близкие? У большинства боевых магов даже друзей можно перечесть по пальцам, да и те стараются держаться от них подальше!