Ветер в черном (СИ)

— Они все такие сектанты, как Этелька? — полюбопытствовал Хейзан. Дальвехир посмотрел на него с недоверием, но тучи быстро развеялись.

— Вот что значит впервые столкнуться со своими антагонистами, юный Хейзан. Когда-то молодая, младше Веза девушка по имени Этелька требовала от подельников отрезать гилантийцу голову и повесить ее над воротами Ореола. Она лишь пытается загладить свою вину перед Кэаной. У всех это проявляется по-разному; и если Ирвин с Ульрихом пытаются найти новых адептов, то Невий, я подозреваю, давно не верит ни в какие божественные силы.

— Поэтому и возглавляет светляков, — кивнул Хейзан. Дальвехир неумело приподнял уголки рта, напомнив Хейзану этим жестом пресловутого друга-писателя:

— Верно, юноша.

— Хейз, — возникла из ниоткуда Рохелин. Последнюю букву прозвища она оставляла звонкой — таков был легкий тиольский акцент, что только прибавлял ей обаяния. — И вы, Дальвехир, тоже. За мной! Это важно для всех веринцев.

Хейзан хотел подозвать ее и обменяться парой слов — пусть объяснит хотя бы вкратце, что происходит, — но Рохелин решительно повела их сквозь толпу. В одном из углов зала, где были расставлены для гостей чудесные мягкие кресла, вальяжно сидел Крайво Фийян и рассказывал не меньше чем десятку зевак:

— …так значит, вы ничего не слышали о веринцах? Несмотря на то, что формально эти люди соблюдают фанатичную верность короне, они занимаются ни чем иным как банальным укрывательством. Я имел возможность лично прикоснуться к следственным архивам Хефсбора и нашел там подтверждение своей теории. Серийный убийца, маньяк, бывший узник тюрьмы на Крайнем Севере — а туда, насколько вы знаете, отправляют лишь особо опасных преступников, — разгуливает среди нас благодаря патронажу таких же аристократов, как и мы.

Возле окна стоял мрачный, словно жрец темных сил, Энелор. Переглянувшись с обоими союзниками и Рохелин, Хейзан сжал костяшки до белизны.

— Разумеется, он лгал, — заявил Энелор на внеочередном собрании веринцев. Хейзан коснулся локтя Рохелин; веринцы прочитали в этом жесте лишь стремление защитить от наветов и возлюбленную тоже, но в действительности он означал “Обрати внимание”. Рохелин легонько кивнула, обозначив, что понимает. Кертиарианин Энелор действительно покрывает Имрея наравне с Дальвехиром — значит ли это, что все трое в сговоре?

О эта политика, устало подумал Хейзан, потирая виски.

— В подобной ситуации нам следует действовать решительно, — хлестко произнес Дальвехир. — Прежде, чем Крайво пустит имя Имрея по ветру, и блюстители закона явятся по нашу душу, мы должны заставить светляка замолчать. Желательно — навсегда.

Дальвехир опустился назад в кресло. Шырп присвистнул; сутулая Мирисс впервые на памяти Хейзана расправила плечи и спросила:

— Кого из моих подопечных вы желаете привлечь?

— Никого. Это должен быть кто-то из нас.

Хейзан сам удивился тому, что каждый из взглядов, даже Везов, направился на него. Моргнул, вопросительно указал пальцем на себя; затем ухмыльнулся:

— Можете быть уверены, в этот раз я не подведу. Лишь дайте координаты.

Рохелин нервно покусывала ногти все время, что Дальвехир расписывал местоположение дома Крайво, а остальные веринцы давали молодому магу напутствия. Покуда эта реакция вписывалась в их игру, можно было ее себе позволить.

— Хейз, — тихо позвала Рохелин своего спутника, когда веринцы начали расходиться. — Ты перегибаешь палку.

— Я лишь делаю то, что необходимо, Хель, — заверил ее Хейзан. — Встретимся позже, мне нужно поговорить с Дальвехиром.

Рохелин проводила его рассеянным взглядом и со вздохом покачала головой.

Хейзан нагнал Дальвехира в галерее; тот, увидев молодого мага, ускорил шаг и нырнул за дубовую дверь, но запереться не успел. Внутри оказался рабочий кабинет, заваленный бумагами сверху донизу; Дальвехир обогнул одну из кип и подоткнул другую.

— Боитесь? — бросил Хейзан.

— Не хочу выслушивать глупые вопросы, — процедил Дальвехир.

— А как насчет обвинений?

Серые глаза Дальвехира полыхнули, и Хейзан понял, как он жалеет о том, что не навесил на себя амулет удушения.

— Ну?

— Я знаю, что Крайво не лжет — хотя бы потому, что он говорил это Альдому наедине, когда ему не было нужды рисоваться.

— Вы там были? — приподнял бровь Дальвехир.

— Я — нет, но Рохелин — была.

— Конечно, — сказал Дальвехир; губа его нервно дернулась. — Допустим, я действительно укрываю Имрея по старой памяти. Это все, что вы хотели из меня выбить?

— Есть что-то еще, — возразил Хейзан.

— Неужели?

Хейзан подавил накатившее бешенство и проговорил с расстановкой:

— Мне не слишком хочется бросаться на вас и срывать амулет против чтения мыслей — и, надеюсь, не придется. Так что признавайтесь, о чем вы втайне договорились с Энелором.

— Почему именно с Энелором? — спросил Дальвехир с завидным самообладанием.

— Уж кто-кто, а кертиарианин с первых же слов уличил бы Крайво во лжи по тональности голоса.

Дальвехир внезапно отбросил рукой стопку бумаг, что тут же разлетелись по кабинету.