Ветер времён

Ответить он не успел, а схватив её, резко дёрнул в сторону. Там, где она стояла мгновение назад, в земляную стену ударил наконечник длинного копья. Схватив древко, Буйвол с силой потянул его вниз. Танский солдат упал грудью на край ямы, но оружия своего не отпустил. Буйвол резко дёрнул копьё и, вырвав его из рук солдата, бросил на землю. Затем он высоко прыгнул и ухватился за плечи и шею, повисшего, противника. Второй солдат навалился своим телом на своего товарища, не давая ему упасть в яму. Подоспевшие к ним, ещё двое выхватили мечи и стали пытаться достать Буйвола. Миран подхватила с земли, упавшее, копьё и снизу ударила одного из них в живот. Второй упал сражённый стрелой.

Сделав выстрел, Доксун на бегу отбросил лук и выхватил меч. Путь преградили несколько солдат. Первых троих взял на себя Топор. Доксун яростно набросился на остальных. Он торопился. До ямы было уже недалеко.

Буйвол, цепляясь за повисшего солдата, наконец, выбрался наверх, попутно свернув тому шею. Быстро расправившись с его товарищем, он свесился через край ямы и протянул руки вниз.

– Миран, давай! Быстро!

Чуть подпрыгнув, она ухватилась руками за его запястья. Он вытянул её наверх и, поставив на землю, с улыбкой заглянул в её глаза.

– Ну вот, Ми…

В следующий момент он резко толкнул её на землю и, едва, успел пригнуться сам под, рассёкшим, воздух клинком. Раздосадованный промахом, танский офицер возобновил атаку. Уклоняясь от ударов его меча, Буйвол перекатывался по земле и пытался нашарить рукой какое-нибудь оружие. Рассвирепев от неудачи, офицер с удвоенной яростью бросился на неподдающегося противника. Наконец, Буйвол что-то нащупал и, схватив рукоять двумя руками, припал на одно колено, резко выставив вперёд клинок. В пылу боя его противник не разглядел этого движения и напоролся на выставленный меч животом. С изумлённым недовольством во взгляде танский офицер замер и начал медленно оседать на землю. Буйвол дёрнул клинок на себя, и противник упал.

Немного оправившись и изменив тактику, танские солдаты стали постепенно теснить разбитые на четвёрки силы противника. Вороны с Буйволами, не теряя строя, медленно отступали к оврагу. Дойдя до его края, они остановились и, словно, подпуская противника поближе, приготовились к обороне. Увидев это, танские воины, ускорившись, устремились в атаку. Они перешли на бег и при этом потеряли строй. Но это их, похоже, мало беспокоило. Солдаты видели своё численное преимущество. Дав на бегу пару арбалетных залпов, они выхватили мечи и с криками бросились на противника.

Противник же их твёрдо стоял в обороне, готовясь мужественно принять первый смертельный удар. Атакующим была очевидна вся горечь неизбежной участи этих дерзких смельчаков, но испытывать оскорбительную жалость никто из них себе не разрешал.

Уже через несколько мгновений первые ряды танского строя должны были, словно, волной накрыть противника, как вдруг…

Строй оборонявшихся резко расступился в стороны, и на их месте возникли всадники. С дикими криками они выскакивали из оврага и неслись в атаку. Казалось, этому мощному потоку конных мохэских воинов нет конца, поскольку трудно было даже предположить – сколько их ещё там, в овраге.

И танские воины… дрогнули. Они побежали, в замешательстве сбивая свой строй. Однако дикая в своей боевой ярости конная орда настигла их. Мохэские всадники разили врага, разрывая танский отряд на части…

Буйвол с удовлетворённой улыбкой на лице смотрел вдаль, на финал сражения. Переведя взгляд ближе, он увидел, как к нему идут его усталые, но победившие, товарищи.

– Ворон! – Он помахал им рукой.

Доксун с улыбкой помахал в ответ.

Вдруг Буйвол услышал, как за его спиной вскрикнула Миран. Он обернулся.

Женщина медленно оседала на землю, схватившись за стрелу в бедре. Буйвол бросился к ней, одновременно с этим оглядываясь по сторонам. Вскинув взгляд выше, он увидел…

– Миран!

Буйвол в прыжке повалил её на землю и, накрыв собой, почувствовал удар в спину и резкую боль под лопаткой. Уже теряя сознание, он видел, как Доксун с Топором, внезапно изменив направление, бегут к скальной тропинке.

– Обезьяна, зачем?! Не надо! – Валун схватил его за руку, пытаясь отобрать лук.

Обезьяна вырвался и, бросив лук, выхватил меч и развернулся.

Валун оторопело смотрел на него, не понимая нахлынувших ощущений. Он не узнавал Обезьяну. Перед ним стоял совсем другой человек с жёстким пронзительным взглядом.

– Ты – идиот, Валун! – Он сказал спокойным безразличным голосом и, взмахнув мечом, рассёк грудь своего несостоявшегося соратника.

Валун упал. А Обезьяна засунул меч в ножны и, подняв с земли лук, снова прицелился.

– Что ж, Буйвол! Значит, не судьба… – Он выпустил стрелу.

Она ударила в уже бессознательное тело. Обезьяна с какой-то бездумной настойчивостью потянул из колчана следующую. Он мстил. Это была месть за все его сорванные планы и несбывшиеся надежды… Он снова прицелился… Но внезапно потерял равновесие и зашатался, стоя на краю скалы. Чьи-то сильные руки, обхватив его, сжали, не давая поднять лук.