Ветры, кони и дороги

Горыныч, которому объявили, что он из собственной жадности приобрёл двух возможных конкурентов, впал в уныние, в отчаяние и увидев, как Баюн «случайно» оставил на земле сундучок со змеиными кольцами, дал по нему такой залп, что кольца мгновенно превратились в пепел! Горыныч пепел вдохнул и снова выдохнул, поливая огнём то место, где только что был сундучок, тем самым уничтожив кольца бесследно! И бесплатно! Катерина тихонько смеялась, представляя, что именно скажет Змей, когда сообразит, что выполнил всё, что от него хотели, выполнил по высшему разряду, но совершенно безвозмездно, то есть даром! И словно Горынычу мало всего этого было, так почуявший прилив вдохновения Баюн тут же взвыл, затребовав сундук золота за самовольно уничтоженные Змеем редчайшие кольца!

Катерина зашла в комнату Кира, тот всё ещё спал, у окна сидел Степан, который уже успел уронить на пол ножны от кладенца, развалить стопку книг, принесенных Баюном в тайной надежде, что их прочтут, и скинуть с лавки одежду Кира.

— Он проснётся и тебя поколотит, — сообщила неряхе Катерина. — Ты же знаешь, он этого терпеть не может!

— Поэтому и раскидываю. Надеюсь, что скорее проснётся. Вон сколько внешних раздражителей! — Степан безмятежно ссыпал орехи из стоящей на столе миски на книги.

— Степан! Что ты тут забыл? — с кровати раздался раздраженный голос Кира, который и глаза ещё не открыл, но беспорядок уже учуял!

— Хе! Я знал! — Степан нарочито громко брякнул бесценным совиным мечом и Кир подскочил на кровати.

— Меч положи на место! И почему ножны на полу? А всё остальное? Ой, блин, ну ты и свин!!! Ой, Кать! — Кир осознал, что из одежды на нём только его знаменитые трусы с черепами и нырком вернулся под одеяло, откуда тут же послышалось гневное ворчание.

— Так, я свободен, я пошёл!!! — Степан осознавал, что дёшево отделался! Во-первых, Кир проснулся, а во-вторых, ему, Степану за это ничего не будет. Кир при Катьке ни за что в трусах не встанет! — Кать, будь другом, побудь с пострадавшим товарищем пару минут, чтоб я смыться успел! — он шустро убрался из комнаты Кира и весело посвистывая, отправился к себе.

— Я его поймаю и прибью! — мрачно пообещал Кир. — Что за неряха такая! Ладно бы только у себя свинячил! Он вот чего ко мне припёрся?

— Волк попросил с тобой посидеть, вот он и сидел. А если честно, он вообще-то волновался за тебя! — Катерина встала, чтобы уйти и не смущать приятеля.

— Погоди. Я… Короче, спасибо тебе. И прости.

— За что?

— Ну, я же тебя чуть не убил! — Кир потёр ладонями лицо. — Мне снилось, что я… Ну, что я нападаю.

— Эй, хватит! Это просто яд. Он ушел, испарился, и даже от самого кольца, тебя отравившего и следа не осталось. Хочешь, я тебе расскажу, как Горыныч хотел много золота заработать, а в результате, всё сделал бесплатно, да ещё Баюн с него компенсацию за бесценные артефакты требует?

— Да ладно!!! Расскажи!!! — Кир завернулся в одеяло и сел на кровати. Он покатывался со смеху, глаза блестели от восторга, и в них не было никакого красного проблеска!!

После обеда мальчишки остались на хозяйстве в Дубе, а Катерина на Волке и с Баюном за спиной, с Сивкой и Жарусей полетели отвозить крылатый меч в сокровищницу. Когда долетели до горы, на которой уже толстым покровом лежал снег, и Сивка с Волком откопали, а Ярик унес в сторону слои снега, закрывавшие узкий проход к сокровищнице, уже начало темнеть. Катерина, Жаруся и Баюн отправились внутрь, причем Катерина первый раз показалась Ярику лебедушкой. Ветерок так удивился, что без возражений выслушал её приказ в лаз не соваться и особенно не лезть в пещеру с другой стороны холма, а то там мезгирье колдовство — паучьи чары Яги! Ветерок поднялся к вершине и мотался там. А Катя, пройдя узким проходом, вернула свой нормальный облик, открыла сокровищницу, и бросив туда меч, закрыла и заперла дверь. — Баюш, а может, надо было кольца оттуда забрать? — она с сомнением покосилась на совершенно гладкую стену, по которой Кот водил носом, радостно кивая.

— Что? Нет, не надо. Там же золота горы, найти их быстро невозможно, пока переберёшь, годы пройдут. А звать нельзя. Это такие вещи… Их лучше не звать. И не касаться.

— А меч использовать для поиска? — Катерина вопросительно подняла брови. — Он же вроде для этого и сделан.

— Нет, он сделан не для этого вовсе, а для убийства. Приказывать таким предметам может тот, кто их сделал, или подобный ему. Ты же не приказываешь монстрам в тумане?

Катерина всю дорогу думала о словах Кота. И запуталась. — Кот, а вот я же будила Яге ступу и метлу и избу. Это же ведьмины принадлежности! И чашу с золотым касанием я звала, когда меня Наина золотом облила. Это же тоже волшебное?