Ветви терновника

Весь окружавший Софью Михайловну мир подвергся трансформации. За последние шесть месяцев хаоса и неопределённости разорвались прежние полезные связи. Рушились целые экономические и государственные системы, и с ними исчезали те люди, которых она знала десятилетиями и считала своей надёжной и естественной средой обитания. Раньше, в сытые года, – это было её царство успешной женщины. А сейчас – бедность, нужда, беспросветность – вот кони Апокалипсиса, которые вознамерились растоптать её. И поэтому Софья Михайловна смотрела на своего сына даже не с надеждой, а больше с испугом, как смотрят на судью перед вынесением окончательного приговора.

Уловив настроение матери, Данила повернулся к ней. Перед ним предстала совсем другая женщина. Не та, которая была горда своей природной красотой и привилегированным положением своего мужа. Нет, перед ним стояла потерявшая былую уверенность, согнувшаяся перед лицом возможных грядущих несчастий, маленькая слабая женщина, застывшая в ожидании ответа сына, словно перед ударом хлыстом, который держал в уже занесённой руке неумолимый рок. Ей ли было не знать и не понимать, что если не будет брака между сыном и Элеонорой, то все восторги Николая Фёдоровича по поводу перспективы стать главой австрийской фирмы рухнут в одночасье и навсегда.

Данила вздохнул, подошёл к матери и обнял её за хрупкие плечи. Державшаяся из последних сил Софья Михайловна не выдержала и судорожно разрыдалась на груди сына.

– Мама, успокойся, – тихим голосом проговорил Данила и, наклонившись, ласково поцеловал в белый прямой пробор её волос. – Всё будет хорошо. Я сделаю, так как нужно.

Первый раз в жизни он почувствовал, что теперь именно на нём лежит ответственность за существование многих дорогих ему людей. И если так, то есть только один выбор, и он уже сделан.

В июне месяце легко жениться. Недавняя весна взбудоражила все чувства и впереди ждало длинное солнечное лето, время приключений и удовольствий.

Четыре месяца не прошли даром. Софья Михайловна оказалась права. Элеонора оказалась красивой девушкой, красивой своей телесной красотой. Мужское самолюбие Данило было удовлетворено тем, что его будущая супруга обладала высокой тонкой талией, округлыми вытянутыми бёдрами, маленькими изящными ступнями и большими горизонтально стоячими грудями. Элеонора была чувственна. Её ночные ненасытные ласки наполняли атлетический организм Данилы здоровой усталостью.

– Скажи мне, – иногда спрашивала она своего избранника, – что ты любишь меня.

– Я люблю тебя, – каждый раз отвечал Данила.

«Похоже, моя тётя Вера была права, говоря, что любовь – это чаще всего расхожее слово. Зачем обижать хорошую девушку. Пусть она услышит, то, что хочет знать больше всего на свете. Не рассказывать же ей, в самом деле о зияющей в моей душе пустоте».

А Элеонора думала: «Может быть и так, как он говорит. Главное другое, то, что Данила мой, мой навсегда, и я его никому его не отдам. Мне нравится его мужественность, самообладание, мужская сила, сдержанность и немногословность – редкие качества, которые присущи только цельным натурам. А ещё он физически красив. Рядом с таким мужчиной любая женщина будет испытывать гордость. Теперь мы будем вместе, и я заставлю его полюбить меня так, что он потеряет голову. Разве мне не дано это качество очаровывать мужчин, подчинять их себе? Все, кто были со мной до Данилы, склонялись передо мной и трепетали от одной только мысли, что я отвергну их. Но он другой. Я это интуитивно чувствую. В нём есть какой-то непоколебимый стержень. Он лучше и сильнее других, и поэтому он мне нужен».

Да, Элеонора умела любить так, как она себе представляла это чувство, прежде всего подчиняясь своему страстному желанию обладать тем, кого она выбрала и хотела иметь в своей жизни. Её отношение к своему будущему мужу нельзя было однозначно назвать удовлетворением исключительно внутренних амбиций, но осознание того, что она полностью сможет подчинить своей воли этого независимого человека, и гордость женщины-победительницы, несомненно, ласкали её самолюбие.

Свадьба получилась весёлая, с танцами и высокопарными поздравительными речами. Не обошлось и без мудрых советов, которые высказывались в столь пафосном тоне, что можно было подумать, что те, кто их давал, сами всегда успешно руководствовались ими в жизни? Разноцветными тюльпанами кружились бальные платья, визжал и смеялся знакомый, а больше незнакомый народ. Расщедрился Генрих Исаакович. Всё сделал, чтобы состоялся праздник для его любимой дочери. Лучший зал престижнейшего в те времена в Москве ресторана гостиницы «Националь» был закрыт на спецобслуживание.