Видишь дракона? Беги!

— Обо мне не беспокойся, — после некоторого раздумья сказал Ламбо. — Мэр умный человек, и он не будет действовать сгоряча и спонтанно, в отношении того, кто управляет большей частью его плавильных заводов. Но само собой безнаказанно это не пройдёт.

— Ладно. Подумаем об этом завтра, — вздохнул Константин. — Сейчас я совершенно не в состоянии думать.

Ламбо кивнул, и Константин отправился в подвал. На кровати, где он совсем недавно спал лежала аккуратная стопка сменной одежды. Ничего особенного. Сорочка, штаны и добротные сапоги. Константин с превеликим удовольствием натянул комплект на себя и упал на кровать, закрываясь в подушку. Где-то неподалёку Сэм желал ему доброй ночи и что-то говорил про побег, но Константин его уже не слышал.

Утром Константина разбудил Ламбо. Судя по внешнему виду, он провел бессонную ночь. Под глазами залегли мешки, а морщины стали ещё более резкими.

— Костя, вставай, есть новости, — Ламбо тряс сына за плечо.

Наконец тот повернул к отцу заспаное лицо.

— Что случилось?

— Много чего. Буди Сэма и поднимайтесь наверх. Я не собираюсь каждому из вас пересказывать одно и то же.

Ламбо удалился. Константин с кряком потянулся. Вставать с постели никак не хотелось, уж больно она была хороша, но он нашёл в себе силы сделать это. Сэм на такой же кровати, отделенный от Константина деревянной перегородкой.

— Сэм! — крикнул в ухо Константин.

Сэм мгновенно открыл глаза. Наверное, он спросонья решил, что их нашли стражники, и попытался принять боевую стойку, но только запутался в одеяле. Константин не удержался и рассмеялся.

— Вставай. Нас отец ждёт, говорит есть новости.

— Угу, — Сэм все ещё пытался выбраться из силков, которые сам же и устроил.

Спустя десять минут все разместились за двумя столиками, сдвинутыми в один. Ламбо сидел во главе стола. слева от него на углу примостился Чед. Эс и Торн занимали место справа. Подоспевшим Константину и Сэму пришлось сесть рядом с Чедом. У всех в стаканах был налит бессменный компот. За последнее время Константин пил его так часто и много, что уже совершенно перестал чувствовать его вкус. Как вода. Но сейчас никто не решался взяться за стакан. Все перебрасывались нервными взглядами, и никак не могли дождаться, когда Ламбо начнет говорить.

Почувствовав затягивающееся молчание, Ламбо прокашлялся и начал говорить.

— Ладно, начнем. Костя и Сэм, — Ламбо внимательно посмотрел на них. — Лорд Марс объявил баснословную награду за любую информацию о вас. Если вас поймают и доставят живыми ему на стол, Арамес заплатит еще больше.

Константин и Сэм в ужасе переглянулись.

— Это плохая новость, — продолжил Ламбо. — А теперь повеселее. Сам лорд Марс сейчас в крайне тяжелом состоянии, и от его имени все приказы отдает подлизень Хабит.

Эс сделал вид, будто его тошнит.

— Хабит еще молод, поэтому горячая голова мешает принимать правильные решения, да? — Константин посмотрел на отца.

Тот утвердительно кивнул.

— Всех жителей Престижного квартала эвакуировали и разместили во дворце. Сам квартал окружен плотным кольцом из тяжеловооруженных войнов. Маги им помогают сдерживать монстра, однако дракон все равно умудряется каждый день закусывать парочкой солдат. И да, он стал еще больше.

От этих слов переглядывались уже все сидящие за столом.

— Мои люди полагают, что дракон по мере роста будет пытаться отхватить себе побольше места. Если из столицы вовремя прибудут специально обученные маги, то эта проблема возможно решиться. Нам же надо думать о другом.

— Вернуть себе доброе имя? — закончил за него Эс.

— У кого какие предложения? — Ламбо взялся за стакан. Горло неожиданно пересохло.

Снова молчание.

— Может шантажом взять Марса? — промолвил Эс.

— А тебе есть чем на него давить? — Ламбо удивленно вскинул брови.

Эс отрицательно покачал головой. Далее последовало несколько предложений в том же духе. Сэм предлагал похитить лорда Марса и под страхом смерти заставить снять с их все обвинения. Тогда-то вспомнили о Заказчике. Впрочем, Заказчик хоть и был могущественным человеком, но все же не мог тягаться с королевской верхушкой. Ламбо высказал мнение, что не прочь познакомится с этим Заказчик, о котором, как выяснилось во дворце мало кто знал.

— Наверное, только Арамес и сотрудничает с ним, — высказался Ламбо, почесывая щетину на щеке.

Между тем, прошло уже полдня, а выход так и не был найден. Участники совещания уже порядком подустали и все чаще в разговоре проскальзывали отвлеченные темы. Тогда Ламбо отправил Чеда принести им что-нибудь поесть.

— Скажи, а трактир и сегодня не откроется? — Константин сел поближе к отцу, пока Чед грохотал на кухне кастрюлями.

— А какое это имеет значение? — на лице Ламбо читалось искреннее непонимание.

— Могут пойти нехорошие слухи о том, почему Чед держит свой трактир закрытым. Это место, знаешь ли, довольно популярно у местных забулдыг.

— Правда? — Ламбо призадумался. — Об этом я как-то не подумал. Мне казалось, что тем пьяницам, что стояли вчера ночью у дверей, было все равно где пить.