Викинги и Русь. Завоеватели или союзники?

Сражение, принесшее окончательную победу Кнуту, произошло у Ашингдона в Эссексе. Эдмунд привел войско, собранное из всех областей Англии, рассчитывая нанести поражение данам. Для этого требовалось совсем не многое: мудрость и преданность военачальников, стойкость простых воинов. Но как показал ход сражения, именно этих качеств не хватило англосаксам. В решающий момент боя Эадрик Жадный и его люди обратились в бегство и подали пример остальным. Армия Эдмунда рассыпалась, превратившись в толпу бегущих людей. В результате англосаксы, преследуемые своими врагами, понесли большие потери. Множество представителей англосаксонской знати, не говоря о тех, кого они привели с собой, остались лежать на поле битвы.

Отчаявшись выстоять в войне с данами, Эдмунд укрылся в Глостершире. Видимо, он располагал еще кое-какими силами. Кнут, не желая дальше искушать судьбу, предпочел заключить с ним некое подобие мира. С мирными предложениями датского конунга в Глостершир прискакал все тот же Эадрик Жадный. Теперь он находился на службе у Кнута. Статус посла, должно быть, надежно оберегал его от заслуженной виселицы. По договору, заключенному между двумя правителями, Уэссекс оставался во власти Эдмунда. Вся остальная Англия переходила к Кнуту. О дальнейших планах Эдмунда, скорее всего, не удовлетворенного своим положением, остается только догадываться. В День святого Андрея, 30 ноября 1016 года, в возрасте двадцати двух лет Эдмунд Железнобокий отошел в мир иной. Адам Бременский в своей «Хронике» говорит, что Эдмунд, «муж воинственный, был в угоду победителю отравлен ядом, а сыновья его осуждены на изгнание в Русь».

Снова упоминание о Руси. Однако мы не стали бы безоговорочно соглашаться с вышеприведенным сообщением. В самом деле, в средневековых западноевропейских источниках нет единодушного мнения относительно места изгнания сыновей Эдмунда. В частности, в ряде источников названа Венгрия, но не Русь. Английский хронист Флоренций Вустерский довольно обстоятельно повествует о том, что Кнуту советовали убить сыновей своего покойного врага, Эдуарда и Эдмунда. Однако Кнут счел для себя большим позором, если бы они были убиты в Англии. Через некоторое время детей отправили к королю шведов, чтобы их казнили там. Высшая степень гуманизма, проявленная Кнутом! Шведский правитель хотя и находился в союзе с Кнутом, но не счел для себя возможным удовлетворить его просьбу. Вместо этого он распорядился отправить детей в Венгрию. Эдуард скончался там. Эдмунд женился на Агате, дочери брата императора Генриха III. От этого брака у него были дети Маргарита, королева Шотландии, монахиня Христина и принц Эдгар.

В «Истории англов», написанной Жеффреем Гаймаром, вероятно, в 30-е годы XII века, приводится рассказ, позаимствованный из более ранних источников. Воспитателем сыновей Эдмунда Железнобокого был некий датчанин по имени Вальгар. Узнав о том, что Кнут замыслил отравить его воспитанников, датчанин бежал с детьми из ставшей негостеприимной Англии. Всего за пять дней они прошли Русь и прибыли в Венгрию. Конечно, за пять дней пройти Русь было невозможно.

Видимо, Ярослав, связанный союзническими обязательствами с датским конунгом, также не решился оставлять у себя детей его врага и отправил их в Венгрию.

В 1019 году умер Харальд. Кнут был провозглашен конунгом Дании. Титул властителя, после того как он присоединил к своим владениям еще и Норвегию и некоторые другие земли, звучал следующим образом: «Король всей Англии, и Дании, и Норвегии, и части Швеции» («Rex totium Angliae, et Dennemarchiae, et Norregiae, et partio Suavorum») [47].

Как же Кнуту удавалось удерживать такую большую державу в повиновении? Кнут разделил свои владения на четыре части. Во главе каждой из них были поставлены самые близкие к нему люди, доказавшие свою преданность. Не забыл Кнут и о других своих соратниках, принимавших участие в покорении Англии. Они получили земельные владения в различных частях страны. Некоторые из них стали править от его имени целыми областями. С этого времени в Англии утверждается титул эрла (ярла). Так называли наместника конунга в скандинавских странах. Населению вновь пришлось выплатить завоевателям «даннегельд» (около 80 тыс. фунтов). Отныне выплаты датских денег стали ежегодным налогом на содержание датской армии и флота. Англосаксам пришлось выплачивать его вплоть до 1051 года. Однако Кнут не слишком полагался на преданность своих военачальников. Конунг окружил себя особой дружиной, которая должна была охранять его персону и пресекать попытки недовольных свергнуть его с трона. Воины, входившие в дружину (хускерлы), соблюдали строжайшую дисциплину и подчинялись особым правилам, что превращало их в некое подобие замкнутой военной корпорации.