Викинги и Русь. Завоеватели или союзники?

Причина происходившего тогда в Англии имела вполне земное, материальное объяснение — слабость королевской власти, обусловленная в первую очередь личностью самого государя. Эдуард был не в состоянии справиться с англосаксонской и нормандской знатью, которая, почувствовав себя безнаказанной, пустилась во все тяжкие грехи. В конце концов, такое положение вещей вызвало открытое недовольство англосаксов. И вновь не обошлось без Годвине.

После возвращения Эдуарда домой Годвине, продемонстрировавший верность английской королевской династии, был обласкан и возвышен. Было бы трудно ожидать другой реакции со стороны короля. Ведь Годвине считался самым могущественным из англосаксонских магнатов. Ему принадлежала почти половина всех земель в королевстве. В знак своего особого расположения к царедворцу Эдуард даже женился на его дочери Эдите.

Но потом взаимоотношения короля и вельможи заметно охладели. Видимо, здесь не обошлось без влияния нормандцев, опасавшихся усиления Годвине и его рода. А вскоре зревшая вражда между англосаксами и нормандцами вылилась в открытое столкновение (Дуврское дело). Происшествие послужило сигналом для Годвине. Царедворец собрал большое войско и готовился выступить против короля и его приближенных (1051 г.). Но Годвине и его соратникам не повезло. Нормандцы на этот раз оказались сильнее. Англосаксонская партия, главой которой по праву считался Годвине, была разгромлена. В приступе гнева король Эдуард не пощадил даже собственную супругу, велев заточить ее в монастырь. Чтобы достичь временного перемирия с нормандцами, Годвине даже пришлось отдать им двух своих близких родственников в качестве заложников.

В Англии наступило некоторое затишье. Однако в том, что оно не будет продолжительным, не сомневалась, кажется, ни одна из противоборствующих сторон. Герцог Вильгельм, очевидно, уже тогда задумывавшийся над возможностью своего вступления на английский престол, решил поддержать своим присутствием Эдуарда. Нормандцы устроили ему торжественную встречу и приветствовали его как своего господина. Торжество нормандцев было недолгим. Появление Вильгельма в Англии вызвало новый всплеск недовольства англосаксов своим незавидным положением. Лагерь сторонников Годвине неуклонно пополнялся. Не только знать, но и тены (обеспеченные землей мелкие и средние землевладельцы), а также горожане спешили встать под знамена человека, провозгласившего своей целью изгнание нормандцев из Англии.

В 1052 году приближенные короля испытали настоящий трепет, когда узнали, что флот, собранный Годвине, вошел в Темзу. Случившееся стало для них неожиданностью. Ничего подобного они не могли предвидеть. Страх, распространившийся среди нормандских придворных и прелатов, был настолько сильным, что они даже не помышляли о сопротивлении. В панике бежали они на континент. Если верно вышеназванное предположение о далеко идущих планах Вильгельма относительно английского престола, то нельзя не признать, что первый раунд борьбы был им проигран.

Эдуард вынужден был смириться с победой Годвине. Фактически вся власть в государстве перешла в руки этого царедворца. В 1053 году, когда Годвине не стало, его сын Гарольд занял место отца. В правление Гарольда сразу же обозначилось его стремление упрочить положение центральной власти, что не могло понравиться другим знатным англосаксам, включая его брата Тости. Снова послышался ропот, на сей раз обращенный против всевластия Гарольда сына Годвине.

Кроме того, Гарольда не без оснований подозревали в смерти принца Эдуарда, сына короля Эдмунда Железнобокого.

Как мы помним, принца вместе с другими детьми покойного короля вывезли сначала в Русь, а потом в Венгрию, опасаясь мести со стороны Кнута. Спустя много лет члены Уитан (совет наиболее видных представителей духовных и светских властей) узнали, что принц жив. В Венгрию отправилось посольство во главе с епископом Алдредом с предложением принцу вернуться на родину. Эдуард принял предложение послов и, несмотря на интриги германского императора, вернулся в Англию. (31 августа 1057 г.) Но неожиданно он умер, не встретившись со своим родичем, королем Эдуардом. Обстоятельства его смерти так и остались неизвестны.

В довершение всего произошел инцидент, имевший самые губительные последствия для будущего Англии.