Виктория

– Я боялась, что не смогу… я боялась, что твои поцелуи будет для меня… Прости, мне тяжело об этом говорить… после изнасилования… Я… боялась парней. Не то чтобы я их избегала, я просто не подпускала их к себе ближе, чем на метр потому, что они мне напоминали его… насильника. Я… боялась, что у нас с тобой ничего не получиться… и я рада, что…

– Тише. Я все прекрасно понимаю. Я как никто другой знаю через что ты прошла.

Он ее поцеловал и решил признаться.

– Я влюбился в тебя с первого взгляда, когда увидел тебя в театральном кружке, на сцене. Ты была похожа на богиню, на ангела…

– А я влюбилась в тебя, когда увидела тебя в книжном магазине.

– Правда?

– Да.

– Я все еще не верю, что мы вместе, – после долгих поцелуев сказал он, глядя в ее красивые глаза.

– Я тоже, – ответила она. – Но надо все-таки поверить.

– Надо.

– Все, как в сказке.

– И даже лучше.

– Несомненно…

***

Они остановились, глядя вниз на глубокую черную пропасть, которая тянулась вдоль по всему периметру дна. Тупик. До другого берега больше десяти метров, им не допрыгнуть.

– Что теперь? – спросила Элизабет.

– Придется обходить эту трещину в земле, – ответил Домовой. – Больше нет вариантов.

– А что, если эту трещину придется обходить до бесконечности? Ты посмотри, у нее нет ни конца, ни края! Это займет кучу-кучу времени! У нас его нет.

– Так. Снова вопрос за вопросом. Что ты предлагаешь?

– Прыгнуть вниз!

– Ты с ума сошла! – возмутился Домовой. – Я прошел долгий путь не для того, чтобы делать неразумные поступки и возвращаться обратно к отцу. Если хочешь прыгать – прыгай! Только без меня.

– Мы не возвратимся обратно. Внизу вода. Ты разве не видишь?

– Вижу. Но это ничего не меняет.

– Почему? Там обязательно должен быть выход.

– Ты уверена в этом? А если его нет? Что тогда ты предпримешь, а? Как будешь выбираться из пропасти? Вдруг холодная вода, вдруг акулы, вдруг… Это верная смерть! Я лучше в обход! И тебе советую послушать меня, Элизабет.

– Ты опять за старое, Домовой. И в кого я влюблена? Время, проведенное с тобой наедине, было для меня кошмарным адом и одновременно счастливым раем. Странно чувство, скажу я тебе. Очень странное. Но приятное. Я скоро исчезну. Ненадолго. На пятнадцать часов. Надеюсь, за это время ты поймешь, что без меня тебе не выкарабкаться. Я так же надеюсь, что ты, Домовой, проявишь храбрость и спасешь женщину, которая случайно запнулась и улетела в пропасть. ОЙ! – она прыгнула в пропасть.

– Нет! – закричал он.

Плеск воды. Зловещая тишина. Громкий вздох с воплем. Крик. Домовой с облегчение вздохнул.

– Ты так и будешь смотреть на меня сверху вниз? Не спасешь девушку за бортом?

– Я боюсь, что, если я прыгну за тобой, то я не выплыву. Я пойду ко дну. Легкие зальет вода. Я умру. И очнусь на кровати отца.

– О чем ты… Ты же сказал, что веришь мне?

– Я соврал. Я как не доверял тебе, так и не доверяю. Ты специально привела меня сюда, чтобы заманить в пропасть. Так?

– Ты прав. Целую вечность об этом мечтала, – разгневалась она. – Сколько можно? Домовой, не дури! Это не смешно! Я рассказала тебе столько всего о Виктории. Разве мог знать об этом монстр или мутант?

– Ты особенный монстр, который умеет читать мысли. Сканировать чужую память.

– Домовой! Под водой кто-то плавает! Оно движется! О боже! Домовой!

– Я ничего не вижу. Ты врешь. Хитрый ход ничего не скажешь. Но меня не проведешь. Прощай!

– Домовой, ты не можешь меня здесь бросить одну! Не можешь! Прошу, умоляю, не уходи! Мне нужна твоя помощь! Я умру! Домовой! Они приближаются ко мне! Нет!

Домовой шел, не оборачиваясь.

Ты не можешь бросить ее – беспомощную девушку на растерзания монстрам! Ты обязан ее спасти! Не уподобляйся этим бесчувственным тварям, что населяют этот мир! Ты – другой! Ты тот, кто решил пойти против системы образования, против воли собственного отца, против шаблонных стереотипов и правил, против всех и вся! Ты для многих положительный герой! Так оставайся им до конца жизни! Если сейчас ты убежишь, как безликий трус, ты никогда не сможешь простить себя за это! Никогда! Возвращайся! – кричала ему одна половина его нутра.