Вилла мертвого доктора

— Я и сам удивлялся поначалу тому, как горячо конгрессмен воспринял это убийство. Но со временем кое‑что приоткрылось. Выяснились тесные связи Гарднера и Рэдфорда. Причем не только дружеские. В трех предприятиях Гарднера совладельцем является сводный брат Рэдфорда — Роберт, который носит другую фамилию. Еще в двух — в советах директоров и в совладельцах — числится жена конгрессмена. Самим нам это вряд ли удалось бы раскопать — федералы из‑за их расследования подняли степень секретности даже для совершенно невинных документов. Но теперь мы это узнали. Господин Рэдфорд настаивал на аресте Келлера не случайно. Он понимал, что такого рода дело нераскрытым остаться не может. Ошибся конгрессмен в одном — он решил, что, когда мы арестуем Келлера и улики против него будут весомыми, мы посчитаем это дело закрытым. Но вот арест состоялся, и я, в ответ на поздравления, искренне уверил конгрессмена, что для следствия все еще только начинается. Потому что если то, что именно Келлер убил Фелпса, доказано, то я совершенно не верил, что Келлер убил профессора на почве ревности. В принципе, ревность — сюжет распространенный. Чуть ли не треть убийств совершаются на этой почве. Но в случае Фелпса — Келлера в этот мотив верилось с трудом. Уж слишком они разные люди.

Так или иначе, почтенный Мэлвин Рэдфорд был моей реакцией недоволен. Он это внешне никак не проявлял — он ведь человек опытный и знает, что проявлять реакции, так сказать, визуально, — последнее дело. И вот начались… странные, а иногда — страшные события, о которых я вам рассказал. Цель — помешать следствию.

— Но почему понадобилось убивать Фелпса именно сейчас? — почти выкрикнул Блументаль. — Я понимаю, недовольство им, опасность того, что Ричард узнал о махинациях со страховками, этот тайный архив — но это все ведь не вчера началось?

— Боюсь, мы теряем время… — поддержала его Зоя.

— А вот тут следует вернуться к материалам, которые нашли при обыске у Гарднера, — подхватил Потемкин. — Среди них есть весьма любопытные. Один имеет прямое отношение к нашей беседе. Это видео, снятое при вашей, Зоя, встрече с конгрессменом Рэдфордом. На диске — помимо всего прочего — и точное указание дня и часа, когда эта встреча проходила. Вы ведь ее хорошо помните, Зоя?

И, выждав паузу, Олег продолжал:

— Для остальных собравшихся — очень коротко. Миссис Фелпс за неделю до убийства встретилась с Рэдфордом, чтобы информировать его о том, что Ричард Фелпс принял окончательное решение баллотироваться в конгресс — по тому же округу, что и Мэлвин Рэдфорд. Фелпс считал, что шансы у него хорошие, но готовил свое выдвижение втихомолку — не хотел преждевременно вызывать огонь на себя. Он и Зое о своем решении не сообщал, видно, отношения у них уже были далеко не радужные. Так что она подслушала его разговор по телефону. И немедленно обратилась к Рэдфорду… Зачем — вот вопрос. «Остановите его! — вот суть ее просьбы. — Фелпса надо остановить, это в наших общих интересах!»

Ну, что касается интересов Рэдфорда — тут все ясно, и вы, Зоя, обратились по адресу. Что до ваших интересов — Рэдфорд их не знал. Посчитал, что вами руководит стремление досадить нелюбимому человеку — и только. Но разговор предусмотрительно записал на пленку — со всеми вашими жалобами на вздорный характер Фелпса, на его связи с женщинами, с Самантой в частности… Что же, эта запись пригодилась…

Рэдфорд вежливо поблагодарил вас за информацию и обещал подумать. Какие были эти думы — мы теперь знаем. Времени до прекращения выдвижения кандидатур оставалось совсем немного, надо было спешить. Потому грязная часть работы была поручена Келлеру — через Гарднера, разумеется. И уже не в первый раз. А в качестве «защитной» выбрана история с Самантой. И саму Саманту тоже решили убрать — так что теперь опровергнуть эту версию труднее.

— Ну да, я не любила Фелпса! Это все знают, — истерически выкрикнула Зоя. — Но зачем мне его убивать?

— Присутствующий здесь господин Гринберг, адвокат покойного, информировал нас, что Фелпс за неделю до случившегося забрал у него свое старое завещание и заявил, что собирается начать с вами процесс развода. Вы, конечно, в курсе того, что стало последней каплей — Фелпс узнал о вашей связи с господином Грэгом, удачно, что он тоже тут.

Незадолго до этого Фелпс получил информацию о смерти своего дяди в Аргентине. Вы об этом тоже узнали — письмо пришло домой, и вы без колебаний вскрыли его. Наследство серьезное — около семи миллионов в акциях и недвижимости… Причем условия дядюшка Фелпса, который, видимо, вас не очень жаловал, поставил такие, чтобы дать племяннику возможность развестись с вами и распоряжаться этими деньгами и имуществом самому. Так что вам надо было спешить, чтобы Фелпс не успел предпринять шагов по разводу.

— Все‑таки я вас недооценила, — сказала Зоя, с холодной ненавистью глядя на Олега. — Жаль, не я была за рулем в том вэне — я бы не промахнулась.

— К сожалению, для вашего ареста нет юридических оснований, — заключил Потемкин. — Но кое‑что профессор успел все же сделать.