Вилла мертвого доктора

Судьба у этого Менендеса весьма типичная. Рос в Мексике, в трущобах Гвадалахары. Большая семья, нищета, отец рано умер. Словом, парня растила улица. В четырнадцать лет он впервые оказался в тюрьме. Вышел — и вскоре снова сел… Всего мы о его преступных деяниях, конечно, не знаем, но у него были и тяжкие преступления — и разбой, и попытки убийства… Когда ему было около двадцати пяти, Рауль, скопив деньги «за переход», нелегально пересек границу. Его дальний родственник много лет работает у Гарднера, по этой рекомендации взяли и его. Причем тоже полулегально, на нищенскую зарплату. Потом Рауль решил переехать в Сан‑Бернардино, потому что жизнь там существенно дешевле. Сатырос его принял — по просьбе Гарднера. Но Гарднер, не стесняясь и не спрашивая Сатыроса, загружал парня поручениями разного рода — не только служебными… Менендесу выбирать или тем более отказываться не приходилось. Дамоклов меч депортации висел над ним всегда. Сатырос про «деликатные» поручения ничего не знал. Он вообще был не в восторге от ситуации, когда его работник практически не ему подчинен… Но взаимоотношения между Гарднером и Сатыросом всегда были отнюдь не безоблачными. Дело в том, что поначалу Гарднер помогал Сатыросу войти в новый для него бизнес. А Сатырос, когда окреп, захотел работать полностью самостоятельно — и удачно это осуществлял. На явный конфликт Сатырос пока не шел, просьбы Гарднера выполнял, но их компании конкурировали, и это была жесткая конкуренция. Возникновение открытого конфликта было лишь вопросом времени.

Гарднер это понимал, конечно, а потому в его действиях была и вторая цель: потопить Сатыроса. Или, по крайней мере, скомпрометировать и привлечь внимание следователей к работе Сатыроса… А потому все преступления Менендеса организовывались так, чтобы малозаметные вроде бы следы вели к Майклу Сатыросу. Более того — Менендес получил инструкции, если будет арестован, «признаваться», что все свои задания получал от Майкла Сатыроса. Он так и сделал.

Но следствие насторожили эти прямые и косвенные «наводки» на Сатыроса. А сам Менендес путался в деталях, не мог создать достоверную картину… И мы убедились в том, что и эта часть его показаний «спланирована» Гарднером. Что и подтвердилось. Что же до Сатыроса — он отнюдь не ангел, но в убийстве Саманты и покушениях на работников группы не замешан. Зато к материалам по обвинению Гарднера расследованные полицией и нами эпизоды, несомненно, прибавятся.

— Послушайте, агент, эти попытки запугивания, а то и убийства — не одна, не две — зачем они? Ваши люди продолжали работать как работали, убийца арестован, так в чем же дело? — Клод Блументаль говорил спокойно, но оттенок раздражения присутствовал. Пока — только оттенок…

— Зачем вообще совершаются покушения и убийства, доктор? — Потемкин не повысил голоса, и интонация была самая дружелюбная. — Наехал бы на меня этот вэн в горах — и я сейчас точно не докладывал бы вам о результатах расследования… Произошла трагедия с Самантой Ривера… Она, как теперь ясно, могла стать для обвинения ключевой фигурой. Нашей встрече те, кто боялся, что Саманта заговорит, просто не успели помешать. Но вечером того же дня Саманту убили. А Саманта знала многое. Об архиве Фелпса и о том, как за этим архивом охотились. И о том, что за человек Келлер. И даже о возможном участии Келлера в убийстве доктора Ленни Квинса, происшедшем три года назад, но замаскированном под самоубийство, она тоже знала. Мы передали полиции некоторые дополнительные материалы. Не исключаю, что они будут работать с Люкасом Келлером по этому эпизоду — и это может дать новые штрихи к тому, как расправляются с неугодными, кто бы они ни были.

Сейчас, когда Менендес полностью признался и дал подробные показания, можно говорить о том, что и убийство Саманты, и все эти покушения были инициированы Гарднером. Цель их, и кстати, очевидно, и цель плотной работы с нами конгрессмена Рэдфорда, была одна — любыми путями, так сказать, кнутом и пряником остановить следствие на аресте Келлера. Ненавязчиво помочь нам квалифицировать это убийство как «семейное», на почве ревности… И тогда — убийца найден, дело закрыто, слава нашей полиции, мир праху Фелпса. Все довольны. — Олег оглядел собравшихся.

— А при чем тут вообще конгрессмен Рэдфорд? У вас, господин Потемкин, сплошные загадки… — поинтересовалась Кэрон.