Вильсон Мякинная голова

Въ тысяча восемьсотъ тридцатомъ году городокъ этотъ состоялъ изъ хорошенькой маленькой группы скромныхъ одноэтажныхъ и двухъэтажныхъ фахверковыхъ домовъ, у которыхъ блая штукатурка наружныхъ стнъ почти скрывалась отъ взора дивнымъ пологомъ вьющихся розановъ, жимолости, повойниковъ и глицинъ. Передъ каждымъ изъ этихъ хорошенькихъ домиковъ имлся палисадникъ, огороженный бленькимъ частоколомъ, и богато изукрашенный піонами, ноготками, не тронь меня, птушьими гребешками и т. п. старомодными цвтами. На подоконникахъ стояли деревянные ящики съ желтыми моховыми розами и горшки съ пеларгоніями или, какъ ихъ тамъ называли, геранями, ярко красные, цвты которыхъ вырзались словно вспышки пламени на свтломъ фон зелени фасадовъ, испещренной по преимуществу нжно розовыми цвтами. Если среди ящиковъ и горшковъ оставалось на подоконник свободное мсто для кота, онъ непремнно красовался тамъ, разумется, въ ясную солнечную погоду. Растянувшись во всю длину, котъ этотъ пребывалъ въ состояніи блаженнаго усыпленія; поросшее густымъ мхомъ его брюшко обращено было къ солнцу, а лапка, согнутая крючкомъ поверхъ носика, прикрывала глазки. Домъ, гд на овн лежалъ котъ, очевидно, находился въ вожделнномъ состояніи мира и довольства. Это былъ символъ, свидтельство котораго являлось непогршимо врнымъ. Само собою разумется, что домъ можетъ благоденствовать и безъ хорошо откормленнаго избалованнаго кота, пользующагося общимъ почетомъ, но, къ сожалнію, означенное благоденствіе не бросается тогда сразу въ глаза. Чмъ прикажете его доказать?

На улицахъ, по обимъ сторонамъ, вдоль вншнихъ окраинъ кирпичныхъ тротуаровъ красовались робиніи или такъ называемыя блыя акаціи, стволы которыхъ защищались обшивкою изъ досокъ. Они были ужь достаточно велики для того, чтобы давать лтомъ тнь, а весною, когда распускались роскошныя кисти ихъ цвтовъ, наполнять воздухъ благоуханіемъ. Главная улица, шедшая параллельно съ ркой и отдлявшаяся отъ нея всего лишь однимъ кварталомъ, была единственной, на которой сосредоточивалась промышленная жизнь города. Она тянулась въ длину на шесть кварталовъ, въ каждомъ изъ которыхъ находилось два или три кирпичныхъ зданія, служившихъ торговыми складами и выбившихся надъ помщавшимися между ними группами маленькихъ лавченокъ фахверковой постройки. По всей длин улицы визжали въ втряную погоду вывски, колыхавшіяся на стержняхъ. Красный шестъ съ блыми полосками, который на набережныхъ венеціанскихъ каналовъ, окаймленныхъ дворцами, служитъ указаніемъ вельможнаго ранга ихъ владльцевъ, замнялъ собою на главной улиц Даусоновой пристани вывску для скромной цырульни. На одномъ изъ самыхъ бойкихъ угловъ той же улицы высился длинный некрашенный шестъ, сверху до низу убранный жестяными кастрюлями, кружками и сковородами. Даже и при небольшомъ втерк онъ служилъ не только нагляднымъ, но въ то же время достаточно громкимъ звуковымъ предупрежденіемъ всмъ и каждому со стороны главнаго городского жестяника, что его лавка находится какъ разъ тутъ же, на углу.

Передній фасадъ маленькаго городка омывался прозрачными водами большой рки, а самъ городокъ тянулся въ перпендикулярномъ къ ней направленіи, вверхъ по отлогому склону. Задняя окраина города раскидывалась, словно бахромой изъ отдльныхъ домиковъ, вдоль подошвы высокихъ холмовъ, полукругомъ обступавшихъ городъ. Холмы эти, отъ самой подошвы и до вершины, были покрыты дремучимъ лсомъ.

Пароходы сновали почти ежечасно мимо Даусоновой пристани, слдуя то вверхъ, то внизъ по теченію Миссисипи. Т изъ нихъ, которые длали рейсы только отъ Каира и Мемфиса, всегда причаливали къ пристани, тогда какъ большіе нью-орлеанскіе пароходы останавливались, лишь когда тамъ выставлялся пригласительный сигналъ, или же когда имъ самимъ надлежало сдать на берегъ грузы и пассажировъ. Также поступали и многочисленные, такъ называемые транзитные пароходы, плававшіе по притокамъ Миссисипи: Иллинойсу, Миссури, Верхнему Миссисипи, Огіо, Мононгахел, Тенесси, Красной рк, Блой рк и дюжин другихъ ркъ. Они шли въ самыя различныя мста и съ грузами всевозможныхъ предметовъ роскоши и первой необходимости, въ какихъ вообще могло нуждаться населеніе громаднаго бассейна Миссисипи, расхлынувшагося отъ холодныхъ водопадовъ святого Антонія, черезъ девять послдовательныхъ климатическихъ поясовъ до знойныхъ ново-орлеанскихъ окрестностей.

Даусонова пристань была рабовладльческимъ городомъ, который являлся торговымъ центромъ богатаго земледльческаго округа, гд невольничій трудъ ежегодно создавалъ большое количество зерновыхъ хлбовъ, свиного мяса и сала. Городъ казался погруженнымъ въ какую-то блаженную дремоту. Онъ существовалъ уже полъ-вка, но разростался очень медленно. При всемъ томъ не подлежало сомннію, что онъ постепенно разростался.