Вильсон Мякинная голова

— Позволю себ представить теперь суду природные автографы двухъ дтей, увеличенныя вдесятеро съ помощью пантографа, такъ что каждый зрячій можетъ сразу усмотрть различіе ихъ рисунковъ. Одного изъ этихъ дтей мы назовемъ А, а другого Б. Вотъ отпечатки пальцевъ А, снятые въ пятимсячномъ возраст. Вотъ на другой пластинк отпечатки его же пальцевъ, но уже полученные въ возраст семи мсяцевъ. (Томъ слегка вздрогнулъ). Какъ видите, они совершенно схожи другъ съ другомъ. На этихъ двухъ пластинкахъ отпечатки пальцевъ Б въ пятимсячномъ и семимсячномъ возрастахъ. Они тоже въ точности схожи другъ съ другомъ, но своимъ узоромъ, какъ вы видите, рзко отличаются отъ палъцевъ А. Впослдствіи мы опять ими займемся, но пока положимъ ихъ обратной стороною на столъ.

Здсь передъ нами увеличенные въ десять разъ природные автографы обоихъ моихъ кліентовъ, обвиняемыхъ въ убійств судьи Дрисколля. Я изготовилъ эти увеличенныя копіи вчера вечеромъ, что и покажу подъ присягой, когда перейду на свидтельскую скамью. Прошу присяжныхъ сличить эти копіи съ отпечатками пальцевъ, которые были только что сдланы на оконныхъ стеклахъ обвиняемыми, и объявить суду, дйствительно ли копіи эти правильны.

Съ этими словами адвокатъ передалъ старшин присяжныхъ сильное увеличительное стекло. Присяжные, одинъ за другимъ, поперемнно глядли на копіи, увеличенныя съ помощью пантографа, и на отпечатки пальцевъ, разсматривая эти послдніе сквозь увеличительное стекло. Когда вс они закончили сравнивать копію съ отпечатками, старшина сказалъ судь:

— Ваша честь, мы единогласно признаемъ ихъ тождественными!

Вильсонъ обратился тогда опять къ старшин и сказалъ:

— Прошу васъ положить этотъ рисунокъ на столъ обратной стороной вверхъ, а вмсто него потрудитесь взять другой рисунокъ и тщательно сравнить его, при помощи увеличительнаго стекла, съ роковымъ отпечаткомъ на рукояти кинжала. Затмъ вы доложите суду о результатахъ своей экспертизы.

Присяжные посл тщательнаго изслдованія объявили:

— Мы находимъ ихъ, ваша честь, вполн тождественными. Вильсонъ посмотрлъ тогда на представителя обвинительной власти и сказалъ тономъ, въ которомъ явственно звучала нотка предостереженія:

— Позволю себ напомнить суду, что обвинительная власть энергически и упорно заявляла о необходимости признать отпечатки окровавленныхъ пальцевъ на рукояти кинжала оставленными тамъ убійцею судьи Дрисколля. Мы уже имли честь доложить, что признаемъ это заявленіе обвинительной власти совершенно правильнымъ и положимъ его въ основаніе нашей защиты. Обращаясь затмъ къ присяжнымъ онъ добавилъ:

— Сравните отпечатки пальцевъ обвиняемыхъ съ отпечатками пальцевъ убійцы и доложите суду.

Присяжные начали сравнивать вдесятеро увеличенныя копіи тхъ и другихъ отпечатковъ. Тмъ временемъ въ суд водворилась мертвая тишина. Никто изъ присутствовавшихъ не шелохнулся даже и пальцемъ. На всхъ лицахъ было написано сосредоточенное ожиданіе. Когда, наконецъ, старшина присяжныхъ доложилъ: „Между ними нтъ никакого сходства!“ раздался оглушительный громъ рукоплесканій и вся публика, какъ одинъ человкъ, поднялась съ мста. Ее тотчасъ же призвали, однако же, къ порядку.

Тому не сидлось теперь на скамь, онъ ерзалъ по ней, ежеминутно измняя свою позу, но, несмотря на это, не могъ успокоиться. Когда порядокъ возстановился настолько, что можно было продолжать засданіе, Вильсонъ указавъ рукою на близнецовъ, объявилъ серьезнымъ тономъ:

— Они невинны, а потому мн до нихъ больше дла нтъ! (Снова раздались бурныя рукоплесканія, которыя шерифъ заставилъ однако, умолкнуть). Теперь мы приступимъ къ разысканію виновнаго. (Глаза Тома начали отъ страха выкатываться изъ орбитъ. Вс присутствующіе на суд думали: „Какъ тяжело это слушать молодому человку, столь трагически лишившемуся ближайшаго своего родственника и благодтеля“). Вернемся опять къ автографамъ А и Б, снятымъ въ дтскомъ возраст. Попрошу гг. присяжныхъ сравнить увеличенныя пантографомъ копіи съ отпечатка пальцевъ А въ возрастахъ пяти и семи мсяцевъ. Похожи они другъ на друга?

Старшина присяжныхъ отвчалъ:

— Совершенно похожи.

Теперь разсмотрите пантографически увеличенную копію съ отпечатковъ въ восьмимсячномъ возраст, помченномъ тоже литерой А. Похожа ли она на об предшествовавшія копіи?

Присяжные съ изумленіемъ отвтили:

— Нтъ, между ними большая разница.

— Вы совершенно нравы. Потрудитесь сравнить дв увеличенныя копіи съ автографа Б въ пяти и семимсячномъ возраст. Походятъ ли он другъ на друга?

— Он совершенно схожи.

— Сравните съ ними третью увеличенную копію, снятую въ восьмимсячномъ возраст, якобы тоже съ Б. Походитъ она на первыхъ дв?

— Вовсе не походитъ.

— Угодно вамъ знать, о чемъ свидтельствуетъ это странное различіе? Я буду имть честь безотлагательно это объяснить. — По невдомой намъ причин, имвшей вроятно эгоистическій характеръ, кто-то подмнилъ обоихъ этихъ дтей еще въ колыбели!