Вина и грехи

Я сразу поняла, кто говорит, еще до того, как образ стал четким. Женщина стояла посреди комнаты, где хранились гримуары. Сегодня она выглядела почти так же. Только на стенах висели ковры с другими рисунками, а люмины излучали розовый свет.

Нексор стоял напротив и смотрел на нее с упрямым выражением лица. От его красоты у меня перехватило дыхание. Ровные черты лица, блеск в глазах, жесткая линия губ и мускулистое тело, подчеркнутое облегающей рубашкой и узкими брюками. Этот мужчина был произведением искусства. Демон в теле ангела.

– Я сделал это ради тебя, – заявил он.

Эстера сердито покачала головой. Рыжие волосы струились по спине, на ней было белое платье простого покроя.

– Нет. – Она подошла ближе к нему. Во взгляде светились любовь и страх. – Этих людей, этих женщин и детей ты убил, потому что считал, будто имеешь на это право. – Королева пальцами коснулась его щеки. – Остановись, любимый. Это безумие, это неправильно.

– Я не потеряю тебя. – Его чувственные губы сжались в тонкую линию. – Я придумаю, как спасти тебя, даже если мне придется сжечь этот мир. – Он тихо застонал, и отчаяние, прозвучавшее в этом коротком звуке и его словах, почти разбило мне сердце. Он взял ее лицо в ладони, и Эстера вздрогнула, когда он прижался к ней лбом. – Я сделаю это. Ты останешься со мной, и мы будем жить вечно. Я не могу тебя отпустить. Не проси меня об этом.

– Ты должен. – Она обхватила мужа руками и прижалась к нему всем телом. – Я не могу остаться. Нам суждено провести вместе лишь это короткое время. Такова наша судьба, мы должны смиренно ее принять. Но в другой жизни Великая Богиня воссоединит наши души. В этой нам не суждено состариться вместе. Ты должен довериться ей.

В каждом слове сквозили печаль и отчаяние. В отличие от Нексора, Эстера явно верила в перерождение душ. А может, просто надеялась на это, ведь любила его так же сильно, как и он ее.

Колдун тихо рыкнул от негодования:

– Великой Богине на нас наплевать. Иначе как она могла так с тобой поступить? Не требуй этого от меня. Как мне жить без тебя? – тихо добавил он. – Я не сдамся.

Он отпустил ее так резко, что она пошатнулась. На его лице промелькнуло беспокойство. Затем Нексор схватил свой плащ, который небрежно лежал на кресле, и вышел из комнаты.

По щеке Эстеры потекла слеза, когда она потянулась за мужем, но колдун не обернулся. Медленными шагами она добрела до стола. Королева по-прежнему была красива, но ее болезнь уже давала о себе знать. Она сильно похудела, пальцы дрожали. Глаза казались слишком большими на нежном лице, а сама она выглядела неестественно бледной. Тем не менее Эстера держалась прямо. Она мрачно посмотрела на книгу, лежавшую на столе, затем села на стул и придвинула ее к себе. Медленно начала писать.

Картинка сменилась, и теперь передо мной на большой кровати лежали две переплетенные фигуры. Эстера гладила обнаженную спину Нексора. Его мускулы и гладкую кожу покрывал пот. Он поцеловал ее ключицу, а затем провел губами по шее. Ее волосы разметались по белым подушкам, а на губах играла улыбка, пока она шептала ему на ухо, как сильно любит его.

Нексор коснулся ее щеки, и от его взгляда у меня перехватило дыхание.

– Ты моя. Навсегда. Я не потеряю тебя, – произнес он хрипло.

– Так и будет, любовь моя. Я найду тебя снова. Обещаю. – По ее щеке пробежала слеза.

Нексор стер ее и покрыл лицо жены нежными поцелуями. Мне следовало бы отвернуться: момент был слишком интимным. Но я не могла. Их любовь далеко выходила за рамки физической. Я чувствовала ее даже сквозь века, разделявшие нас. Я чувствовала его поцелуи, и содрогалась каждой клеточкой тела, когда его руки ласкали кожу цвета алебастра, порывисто и в то же время бесконечно нежно. Он поклонялся ей, готов был отдать все, чем обладал. Они были единым целым, и я в равной степени чувствовала страх обоих. Он боялся остаться один в этом мире или другом. Его ужас, что он больше ее не найдет, огнем горел в моих венах. Страх Эстеры перед тем, что случится с ним, когда он ее потеряет, тонкой ледяной коркой осел на моей коже. Я застыла, не смея пошевелиться, и в то же время хотела обхватить себя руками, потому что чувство потери накрыло меня так сильно, что, казалось, я вот-вот рассыплюсь на мелкие осколки. Он не мог ее отпустить. Это было совсем не в его характере, и я почти понимала его стремление уничтожить мир, лишь бы сохранить рядом с собой одного-единственного человека, с которым связана его душа.

– Отпусти, – прошептал мне на ухо бесплотный голос.

Нет! Я должна успокоить его. Должна сказать, чтобы он не терял надежды. Что Великая Богиня посылает нам испытания, но дает силы преодолеть их. И в то же время я знала, что Нексор меня не послушает. Он даже Эстеру не слушал. Но мне необходимо прикоснуться к нему. Хотя бы раз. Я убрала руки от рубинов, и воспоминание взорвалось, как тысяча падающих звезд.

– Нет, – ахнула я. – Вернись.

Но меня окружала лишь тьма. Еще какое-то время я держалась за холодный камень. Пыталась снова вызвать воспоминание, но оно окончательно исчезло.