Винляндия

Они сидели на кухне у Дицы, ели микровзволнованные замороженные датские плюшки и пили кофе, когда зазвонил телефон, и Дица вышла ответить. Прерия, вновь войдя в некиношное пространство, чувствовала себя баскетбольным мячом после игры «Озёрников» — живой, упругой, по-прежнему накачанной духом, однакож с отчётливым воспоминанием о том, что ею, несколько часов, умело стучали об пол. Мама её, прям у неё на глазах, стояла с «Мики-Моулом» на 1000 ватт, светившим на труп того, кто её любил, и на того, кто его убил, и на револьвер, что она ему принесла это сделать. Стояла, как Статуя Свободы, вестник света, словно бы ей по какому-то контракту полагалось озарять, а не скрывать, деянье. Со всем отснятым про Френези, что она увидела, всеми прочими материалами, что попались её глазу и телу, этот жёсткий пугающий свет, это белое излияние, показало девочке точнее всего, немилосерднее всего, подлинное лицо её матери.

ДЛ ждала встречи взглядов, но им не удалось и к тому времени, когда Дица вернулась, вроде как серьёзная.

— Ы, где ванная? — Прерия прочь из поля слышимости.

— Нет, тебе, может, лучше и послушать. Это звонила моя сестра Зипи, с Лонг-Айленда. — Где, вычислила Прерия, времени далеко за полночь. На прошлой неделе, когда сёстры в последний раз беседовали, Зипи обмолвилась о Мираж, которая выходила на связь из Форт-Смита, откуда и не уезжала, туда переехав. В решимости отвергнуть всё, что узнала посредством звёзд, снова обратиться к Земле, вновь погрузиться в простое мясное удушье той семьи, чьей направляющей эмоцией всегда было скорей неприязнь, а не любовь — однажды она действительно слышала, как её мать костерит небо за то, что не подходит по цвету к её платью, — Мираж вместо этого узнала, что это её выбрали звёзды, и судьба ей, в конце концов, будет толковать их другим. Этим летом под видимым повседневьем ворочалось что-то тайное и судьбоносное… Плутон, бывший попятным, входил в стационарную фазу, похоже, делал паузу перед тем, как двинуться прямо. Для большинства планет это была бы перемена к лучшему, но для повелителя Страны Мёртвых нет ничего лучше ретроградного движения — тогда люди у власти не пускали её на краткосрочные и рано или поздно вредоносные цели, а им выпадал шанс, накрайняк, пока Плутон парил обратным ходом по тверди звёзд, научиться милосердию и мудрости в его применении. Мегаломаны вдруг тянулись к незнакомым людям, спрашивали, всё ли у них хорошо, дорожные псы разваливались пузом кверху и улыбались почтальонам, застройщики оставляли свои планы изнасиловать участки сельской местности, детки, раньше брызгавшие из баллончиков «ВЫБЕРИ СМЕРТЬ» на быках мостов, теперь наблюдались — зачастую в костюмчиках в тон — за помощью на религиозных службах. Однако нынче летом всему этому, по заверению Мираж, наступали кранты. Плутон собирался вернуться к своим древним преисподним и нигилистическим привычкам, также известным под названием Дела Как Обычно.

— То есть, Рейгана переизберут, — предположила Зипи.

— То есть, всем нам нужно параноить лишнего, — бледный голос деревянных духовых, что она подцепила за все эти годы, — потому что нас каждого квадратурит по-разному. — С тех самых пор, как она компьютеризовала и построила базу данных, никаких трудностей не вызывало, ностальгически время от времени, гонять карты всех из старой банды «24квс», смотреть, как у них там с жизнью и, если впрямь критично, стараться выходить на связь. В первый раз она вышла на Зипи, вообще-то, тремя годами раньше, на худшем отрезке развода со звуковой дорожкой, правда, без дружелюбия подросткового кровавого месилова с резнёй в киношке для автолюбителей. Мираж раскинула карту Шелдона тотчас же и выяснила, что он встречается с Девой, как-то связанной с его деловой жизнью, и вот поди ж ты, так и есть.

— Это чудо! — вопила Зипи под впечатлением.

— Это его Венера так аспектирует его Середину неба, вообще-то, — ответила Мираж. Но с тех самых пор она и была оракулом Зипи, даже подсказки передавала для скачек на «Акведуке», которые всегда приносили по меньшей мере на карман, и вот теперь она с этой причудливой Плутонной тревогой. После двух с половиной веков скитаний — если не изгнанья — где-то в зодиаке, мрачный сюзерен готов был вернуться в Скорпион, в свою вотчину, к знаку, коим управлял совместно с Марсом, и который, как проворно отметила ДЛ, также случился быть знаком рождения Бирка Вонда. С начала 1980-го, словно бы то и дело впутываясь в неприятности на пограничье, ведя переговоры с временными правительствами, что едва признавали его, Плутон смещался от прямого к попятному и обратно, застряв всего в нескольких градусах от куспида, стараясь выбраться из Весов, весьма усиливая, по словам Мираж, свои влияния, которые, прямо сходу, едва ли благоприятны.