Винни Ковальский - гнус частного сыска (СИ)

Сыщик погрузился в чтение протокола. Убийца проник в дом священника через сад и не был дальше гостиной - на полу остались отпечатки рабочих ботинок с землёй из сада. Судя по следам, тем же путём он покинул дом. По-видимому, он был знаком отцу Гринфильду, так как в гостиной на столе стояли два стакана с остатками пива - один с отпечатками пальцев убитого, второй с отпечатками, которые, по-видимому, и принадлежали убийце. На столе, ящиках секретера и стеклянной двери, ведущей в сад, остались оба набора отпечатков. К сожалению, отпечатки неизвестного не проходили ни по каким базам данных, что неудивительно, если раньше он не подвергался аресту.

Внимание полиции привлекла довольно свежая зола в камине. Поскольку жара установилась ещё за неделю до убийства, было справедливо заметить в этом странность. Логично было предположить, что камин затопили для того, чтобы избавиться от какой-то улики. Но при обследовании золы в камине не оказалось ничего, кроме закопчённых маникюрных ножниц.

- Это самое нелепое из всего, - сказал Мэлоун. - Из-за этих ножниц я иногда думаю, что мы имеем дело с психопатом. Не мог же он рассчитывать, что ножницы сгорят?

- Нет, конечно, - серьёзно ответил Ковальский. - Но это хороший способ уничтожить отпечатки пальцев.

- Чушь собачья, - оборвал Мэлоун. - Уничтожать отпечатки пальцев на ножницах, которыми он взломал секретер, и оставлять кучу отпечатков на самом секретере? Не говоря уже о стаканах?

- В состоянии паники люди ведут себя алогично, - сказал Ковальский. - А секретер был взломан этими ножницами?

- Да, на лезвии зазубрина.

- Взломал секретер и не взял деньги... - как бы сам себе проговорил поляк. - Или не все деньги. Это не менее странно, чем бросать ножницы в камин. Но есть вариант, при котором эти действия не бессмысленны.

- И?.. - нетерпеливо спросил старший инспектор. Ковальский не спеша полировал шёлковым синим носовым платком запонку у себя на левом манжете.

- Не торопитесь, душа моя. Вот если бы вы неофициально пришли в чей-то дом и увидели, что хозяин лежит в виде явного трупа, что бы вы стали делать?

- Ну... - задумался Мэлоун. Епископ повернулся к Ковальскому.

- Господи Иисусе! Вы хотите сказать, что в доме был кто-то третий?

- Я не исключаю такой возможности, - уклончиво ответил Ковальский. Переносица инспектора собралась складками.

- Кто-то третий, чьи отпечатки были на ножницах? Он мог обернуть вторую руку тряпкой и таким образом не оставить отпечатков на секретере... Но что он искал?

- Во всяком случае, не деньги, - сказал Ковальский. Инспектор с грохотом отодвинул своё кресло от стола.

- Фантазии, - отрезал он. - В любом случае, у нас нет ни малейших указаний на то, кто вообще был в доме.

- Даже несмотря на то, что убитый был с ним знаком?

- Мы сняли отпечатки пальцев у всех прихожан и у всех выпускников семинарии, которые хотя бы изредка общались с Гринфильдом. Кстати, он был довольно нелюдимым парнем. Ни одного совпадения. А ваш таинственный Номер три, если он и существует, не убивал его. Не доказано даже, что он взял что-то из секретера.

- Пожалуй что, - сказал Ковальский. - Могу ли я посмотреть на отца Гринфильда, э-ээ, фактически?

- В морг я вас допустить не могу, - твёрдо сказал Мэлоун. - Я и так уделил вам, на мой взгляд, слишком много времени. Благодарите вашего приятеля Солгрейва, что я вообще показал вам материалы дела.

- Я благодарю вас, дражайший инспектор, - Ковальский эффектным жестом приложил ладонь к сердцу. - Не буду вас дольше задерживать. Пойдёмте, ваше преосвященство.

3.

- Упрямый рыжий лис! - раздосадованно произнёс епископ в коридоре. - Всё-таки выставил нас за порог. У меня нет никакого желания видеть бедного Джеффри после того, как он двое суток пролежал на солнце в саду, но вам, наверное, без этого придётся труднее. Что вы намерены делать?

- Действовать своими методами, ваше преосвященство, - тихо сказал Ковальский и надел шляпу.

- Мысленно реконструировать ход преступления?

- Нет, мой друг, - проникнуть в морг.

Фримен неодобрительно приподнял седые брови.

- Каким образом?

На лице Ковальского заиграла лукавая ухмылка.

- С помощью одной ма-а-аленькой штучки.

- Отмычки?! - в ужасе прошептал епископ. - Помилуйте, Ковальский, о взломе мы не договаривались!

- Ну зачем же, - непринуждённо ответил сыщик и запустил руку в карман жилета. - Я имел в виду совсем другую маленькую штучку.

Он разжал ладонь. Перед глазами Фримена сверкнул золотой соверен.

- Всё равно я в этом участвовать не буду, - несколько успокоившись, сказал епископ. Ковальский спрятал монету.

- А от вас это и не требуется. Возвращайтесь в Лондон, я с вами свяжусь. Но вначале, пока вы не уехали, я бы хотел ещё кое о чём вас спросить.

Они вышли во двор полицейского участка. Ковальский потянул епископа за рукав и отвёл его в сторону за гараж.

- Не хочу, чтобы за нами наблюдал этот зануда, - пояснил он. - Мне нужно, чтобы вы ответили мне на несколько вопросов.

- Боюсь, я рассказал всё, что мне известно, - озадаченно ответил Фримен. - Я, как и вы, знаю обо всём из третьих рук. Вам-то хоть дело показали.