Виноградные грезы. Найти и потерять

Невероятно, Джерад Андерсон смущен!

Хрустнул костяшками, промямлил:

– Заходил сто лет назад.

– Ага, недавно. Я видела… – начала Асоль.

Друг спешно перебил:

– Я приходил из-за тебя.

Как по команде мы взметнули брови вверх. Я спрятал смех за кашлем. Асоль отложила тряпку и скрестила руки на груди.

Но Джерад вмиг собрался. Был спокоен. Что из этих лиц маска?

– Увидел и сразу влюбился, – пустился в объяснения Андерсон, облокотившись о стойку. – Но не мог подойти. Ты неприступная… – Медленно облизал губы. – Это возбуждает.

Я закатил глаза. Старая песня. Что-что, а вешать лапшу девицам Джерад умел филигранно. И Асоль попалась. Я разочарованно наблюдал, как дерзкое выражение уступает кокетству. Покраснела, как школьница.

– Поэтому снимал всяких там… – Он покрутил рукой и презрительно поморщился. – Может, пообедаем?

Асоль смущенно улыбнулась, захлопала ресницами. Что за?.. Схватив друга за шиворот, я извинился перед Асоль и отвел Джера подальше.

– Ты что устроил?

– Черт! Ты грудь ее видел? – Джерад изобразил огромные буфера. – А глазки? Куколка! Выглядит не хуже подиумных пустышек.

– И ты ходил сюда любоваться ею? Ни за что не поверю.

– Нет, конечно, Стивен! – Джерад снисходительно ухмыльнулся. В самом деле, Джерад и влюбленность – как шорты и Аляска. – Я ходил сюда трахаться! Но она… неплохой приз. Стив, я влюбился.

Не получилось сдержать хохот. Скорее ад замерзнет, чем Джер влюбится.

– Ой, ну и хрен с тобой! – Друг бросил попытки доказать искренность чувств. – Расслабься. – Он похлопал меня по спине. – Уверен, рыжая сучка не будет против, если я воспользуюсь ею… пару раз.

Так понятнее. А то спектакль разыграл, будто Джерада Андерсона первый день знаю. Я скептически покачал головой. Влипнешь когда-нибудь, Плейбой. Озвучить опасения я не успел.

– Вот и Ари! – воскликнул Джерад, заглянув через мое плечо.

Развернувшись, я забыл о его похождениях. Аристель спускалась по лестнице: джинсы с дырками на коленях ей велики, розовая майка подчеркивала легкий загар, а темные локоны убраны назад. Несколько прядей выбились, обрамляя лицо-сердечко.

Пританцовывая, Ари подошла и, не заметив Джерада, встала на цыпочки, чтобы коснуться губами моей щеки. Черт возьми, я скучал, будто прошла вечность! И как нам пережить расставание из-за съемок клипа?

– Стив, – улыбнулась Ари, – прошу… ха-ха!.. прекрати… – Я не реагировал: целовал ее в уголок рта, касался талии. – Не здесь, Стив…

– Приветствую, малышка Ари.

Она повернулась. Застыла. Ее руки секунду ранее игриво упирались в мой живот, а теперь удрученно висели по швам. Она прислонилась ко мне спиной, передавая мелкую дрожь.

Ари не смогла простить того, кто помог разбить ее мечты. Считала, Джерад корень зла? Но мы оба виноваты. Надеюсь, когда она узнает, что Джер на ее стороне, то простит и его.

Ари сказала:

– Добрый день. – И улыбнулась фальшиво, ломано.

Я обнял ее за талию.

– Дома объясню.

– Постарайся. – Улыбка напоминала карикатуру.

Может, не стоило им видеться? С чего я решил, что друг изменился? Потому что я и Ари изменились?

Она выпуталась из объятий, подошла к Джераду. Пальцами отбивала по воздуху незамысловатый ритм, пока тянулась к его воротнику. Что происходит? Коснулась мизинцем ткани, и Джерад слегка улыбнулся. Что происходит?!

– Красивая рубашка, – подметила Ари. – Шелк…

– Ага, – кивнул Джер. Смотрел на нее сверху вниз, довольный. – Стивен одолжил. Мило с его стороны. – Дернул бровью в мою сторону и вновь сцепился взглядом с карими глазами Аристель.

Ну да, пару месяцев назад Джерад попросил что-то шелковое. Его тогдашняя подруга сказала, что кончает, только если мужчина в дорогой одежде, а тратиться ради очередной фетишистки Андерсон не хотел. Я отдал что-то из рубашек, купленных вместе с Софи, и сказал не возвращать. Но при чем тут это? Меня будто не посвятили в какой-то секрет.

Ари побледнела до цвета бумаги. Ее ноги подкосились, она начала падать, я едва успел подбежать и подхватить. Испугано окликнул по имени – она не реагировала, в полуобморочном состоянии. Джерад хмыкнул и отвернулся. Его интересовала Асоль: рыжая усердно терла барную стойку.

– Что с тобой? – Я помог Ари сесть на диван. Потрогал ее лоб – холодная. – Идти можешь?

– Да, – тихо ответила она. Смотрела в сторону, сжимала кулаки.

– Пошли на улицу. – Я послал Джераду гневный взгляд.

Друг поднял ладонь и помахал:

– Было приятно увидеться, малышка Ари. До новых встреч!

Не знаю, в чем дело, но идею помирить их я оставил.

Ари не ответила. Шатаясь, она направилась к выходу из бара.

АРИ ТРИ МЕСЯЦА НАЗАД…

В приват-комнате зажегся свет.

– Какого черта?!

– Вот. – Итан не без интереса поглазел на мою фигуру и отдал сложенный вдвое лист бумаги.

Поэтому я предпочитаю темноту. Тошнит от похотливых взглядов. А этот новенький еще не понял, что ему не перепадет.

– Я работаю в темноте.

– Клиент передал, посмотри, – коротко пояснил Итан.

– Зачем? – вскипела я. Тесное белье впивалось в кожу. Я устала. Хотела принять Neon Cloud и потанцевать в студии. Но кто-то срочно попросил приват. – Мои услуги заранее обговорены, и никаких изменений…