Виноградные грезы. Найти и потерять

Я развернул Софи и поцеловал, властно придерживая за затылок, сминая в кулаке ее локоны. Она ничуть не растерялась. Обняла меня, стараясь привнести в безумное влечение нежность, но я пресек ее попытки: взял за бедра и толкнул к комоду. Соф что-то стонала – я не слушал и делал то, на что она спровоцировала: развернул спиной, резко, без прелюдий, вошел в нее, заставляя выгнуться, и ритмично задвигался.

Безвкусное удовольствие – этот трах ничем не отличался от перепиха в туалетной кабинке ночного клуба; происходящее не тянет на страсть влюбленной пары. Кончил я без особого энтузиазма, напоследок свалив с комода вещи, в том числе дорогие духи мисс Штерн. К счастью, не разбил.

– Куда ты? – спросила Соф, когда я в спешке застегивал молнию на толстовке. – К Марти и остальным деревенским дружкам? Пойми, Стив, ты можешь добиться большего, оставив балласт.

– У меня интервью.

Вообще, я часть команды и тоже деревенский. Но я ничего не ответил. Взял с тумбочки бумажник и покинул квартиру.

Иногда Софи была стервой. Какая она настоящая?

Про интервью я солгал, а из квартиры ушел, не в силах находиться рядом с девушкой, которую не смог полюбить за полгода. Вновь вспомнилась Ари – я полюбил ее за… несколько дней? Часов? Софи же я мучаю, и мучаюсь сам. Сан-Диего напомнил мне, что три года назад жизнь рядом с фанаткой играла красками, и теперь отношения с моделью казались черно-белым фильмом, как один из тех, что Соф любила смотреть вечерами.

Я бродил по улицам, натянув капюшон пониже. Уходил от центра города, от суеты, от роскошной жизни. Меня вдохновляли неблагоприятные кварталы. Пару раз я был в Комптоне и южной части Лос-Анджелеса, несмотря на опасность для белых. Значит, я везунчик. Сегодня я опять забрел куда-то не туда. Жизнь вдали от лощеных улиц города Ангелов начиналась после наступления темноты, а днем тихо, почти спокойно. Мысли путались. Я курил, матерился, вспоминал Сан-Диего, снова матерился.

Кто-то схватил мою руку. Смуглая женщина с всклоченными черными кудрями будто появилась из ниоткуда. Хотел послать ее подальше, но остолбенел и не мог пошевелиться. Ее зеленые глаза гипнотизировали. Женщина крепче сжала мое запястье.

– Ты, – ее голос эхом звучал по пустому переулку, – покажи ладонь.

В любой другой момент я бы посмеялся над странной дамой, но неведомая сила заставила подчиниться, и я протянул гадалке руку.

Женщина тряхнула волосами, фиолетовый платок на ее плечах подрагивал от ветра, а золотые кольца в ушах блестели от яркого солнца.

– Ты должен найти ее. – Пальцы гадалки скользили по линиям на моей ладони. – Она нуждается в тебе. И любит.

– Кого найти? – шепотом спросил я, хотя прекрасно понял кого.

– Ты знаешь. – Гадалка резко подняла голову, вновь впившись в меня взглядом. – Вы необходимы друг другу. Вы часть одного целого. Спаси ее. Нужно проявить смелость: участие в борьбе неизбежно. Суровая судьба уготована вам, будет ли награда?

– Вы знаете, где Ари?! – воскликнул я. – Где она?!

– Ты найдешь ее, – непреклонным тоном ответила гадалка. – Не отступай. Не сдавайся. Что бы ни случилось… спаси ее…

– Где искать? Где?! – спрашивал я, пытаясь вырвать руку, прервать контакт. Я готов верить в экстрасенсорику, если эта шарлатанка даст мне ответы. Если Ари в беде, я помогу ей. – Подсказку! Совет! Что-нибудь!

Гадалка указала за мою спину и отпустила ладонь. Зеленые глаза потухли, гипноз прекратился. Исчезло и чувство невесомости, я твердо стоял на ногах. Что за?.. На деньги разводит?

Я обернулся и увидел пару обшарпанных домов, а также стрип-бар с погнутой вывеской Cotton Candy. Вечером, когда сюда приходят порядочные с виду мужчины и подростки с фальшивыми документами, вывеска загорается неоновым светом и сияет всю ночь, пока последний клиент не уйдет домой, оставив безотказным девочкам часть зарплаты.

Ничего не понимая, я повернулся, надеясь получить объяснения, но улица оказалась пуста. Неплохая реклама заведения, однако. Мне не хотелось думать, что Ари может быть в подобном месте.

Внутри душно. Полумрак. Напротив длинной S-образной сцены расположены бархатные диваны и круглые столы, за одним сидела компания, а перед ними на шесте танцевала худощавая блондинка. В воздухе витал запах алкоголя и похоти. Бармен лениво протирал бокалы, кивая бритой головой в такт негромкой музыке. Что-то из репертуара группы Mötley Crüe. Я заказал двойной виски и присел на табурет. Пока ждал напиток, смотрел на полуголую блондинку: она скользила по блестящей стали.

Аристель… Неужели она тут? Делает то же самое? В голове не укладывается.

– Эй! – Я жестом подозвал бармена. – Ты всех тут знаешь?

Бармен кивнул, не отвлекаясь от работы.

– Ари знаешь?

– Кого? – Он нахмурился и на короткое мгновение перестал протирать бокал. – У девиц нет имен.

– Как так? – Я демонстративно открыл бумажник. – А документы?

– Никому нет дела, – отмахнулся бритоголовый. – Ты не в дорогом клубе Голливуда, парень. – Он дерзко вытащил из моего бумажника двадцатку. – Не видишь, что это за дыра?

И как ее искать… Стоп! Я уверен, что Ари здесь? Только потому что так сказала полоумная гадалка?