Виноградные грёзы. Книга 1

Крики оглушили, а вспышки ослепили. Стивен вел меня сквозь толпу, я смотрела на его спину, боялась отвести глаза. Меня толкали из стороны в сторону, пытаясь добраться ближе к солисту популярной группы.

Журналисты спрашивали:

– Стивен Рэтбоун, кто эта девушка?

– Стив, как часто вы меняете пассий?

– А как же Софи?

Я до боли стиснула зубы. Будто ватку с нашатырным спиртом ткнули в нос. Софи. О ней не забыть. Она ярче всех моделек, с которыми видели Стивена, она задержалась дольше всех. И хотя Стивен не давал повода сомневаться в его любви, я не забывала ни Софи, ни фото из журналов, где они вместе красовалась на мероприятиях. Их по-прежнему считают парой. Меня ему считают никем.

– Без комментариев, – отвечал Стивен, продолжая путь.

Когда мы попали в здание, я почувствовала облегчение. В висках пульсировало, но мне стало лучше. Смогла хотя бы вдохнуть полной грудью.

– Как ты это выдерживаешь? – спросила я.

– Мистер Рэтбоун? – К нам бежал паренек со светлыми волосами.

– Привык, – ответил мне Стивен и закричал на подбежавшего молодого человека: – Где охрана?! Том, ты лишиться работы хочешь? Я могу приехать не один, и если на меня тебе плевать, то о девушке подумай! Они ради сенсации разорвут!

– Стиви!

Я, Стивен и перепуганный Том вздрогнули. Из конца коридора шел худой мужчина в хипстерских квадратных очках. Его волосы темные и кудрявые. Одет в потертые джинсы и белую рубашку; ремень с массивной пряжкой, пиджак явно велик. Если бы у Стивена был брат, он выглядел бы так, ведь на Стивене сейчас такие же джинсы, рубашка, а его пиджак на мне.

– Марти! – воскликнул Стивен.

Он сунул оторопелому помощнику пакет с роллами и раскинул руки, желая обнять менеджера.

– Зазвездился, а, Стиви? – спросил Марти, принимая вокалиста в теплые объятия. Том, поймав момент, когда он стал невидимкой, удалился. – Как ты? Я рад вернуться в город! – болтал Марти.

– Изумительно, – забыв недовольства, ответил Стивен. – Ты как?

– Не жалуюсь. Сара иногда ведет себя как сука. – Марти закатил глаза. – Но я ее люблю!

– Ох уж эти женщины!

Я послала Рэтбоуну убийственный взгляд. Он лишь рассмеялся, поцеловал меня в макушку, и я уже забыла, как это – злиться.

– Что за прелестное создание? – заметил меня Марти.

– Я Ари, приятно познакомиться.

– Ари? – переспросил менеджер группы. – Невероятно, та самая Ари?!

– Марти… – растерялся Стивен.

– Очень приятно. – Марти пожал мою руку. – Стивен много о тебе рассказывал.

Лицемер. Думает, я забыла, что он заставил Стива подписать контракт, был на стороне Джерада и мечтал избавиться от меня?

– Ари, я сомневался в твоем существовании…

– Эй! – Стив пихнул друга в бок. – Заткнись уже!

Я сдавленно хихикнула.

– Ладно-ладно. Идем в наше тайное убежище! – крикнул Марти, указывая на конец коридора.

***

Пол комнаты, где нас ждали остальные участники группы, застилал когда-то белый, а теперь из-за частых прикосновений ботинок и сигаретного пепла грязно-серый ковер. Светлые стены сделали комнату просторнее, чем она была на самом деле; недалеко от окна кожаный диван, пара стульев вокруг столика, музыкальные инструменты; за стеклом пульт настройки звука, микрофон, наушники; под потолком шумел кондиционер.

– Ари Тешер, – представил меня Стивен и опередил друзей, которые вмиг открыли рты. – Да, та самая Ари.

Послышалось дружное: «У-у-у-а-а-а-у-у!» Кто-то зааплодировал. И только один мужчина воспринял сказанное по-своему: подмигнул.

Я сразу узнала его.

– Шон!

Наверное, со стороны моя радость казалась чудной. Я видела Шона однажды. Он помог мне в трудный момент: номер пиарщика я первым нашла в записной книжке Стивена. Шон приехал в бар и долго говорил со мной дома, уложив Рэтбоуна отсыпаться. Поддержка Шона остановила меня от побега, и Стивен впервые признался мне в чувствах. Именно Шон, попав в мое сердце как добрый и отзывчивый человек, остался там навсегда. Порой я думала, что было бы, если после того, как Стив оставил меня, я бы смогла связаться с Шоном. Но сколько могло быть этих «бы».

– Ты повзрослела и стала еще прекраснее, Ари, – тепло, словно дальний родственник, подметил Шон, поймав меня в объятия. Он не изменился: аккуратная бородка, смоляные волосы. И пахло от него также – сигаретами с гвоздикой и зернами кофе. – Я знал, мы встретимся вновь.

– Ты помнишь меня? – спросила я, не разжимая рук за его крепкой спиной в синем свитере.

– Ты же помнишь меня – странного парня, он заставил тебя остаться. – Шон наклонился к моему уху и шутливо произнес: – Прости за это.

Я засмеялась и прижалась лбом к плечу мужчины, не желая отпускать. Он напоминал Майка…

– Что здесь происходит? – послышался раздраженный голос.

Я открыла рот, чтобы начать объяснения, но Шон всё сказал за меня:

– Стивен Рэтбоун! Ты забыл, кто уговорил эту импульсивную девчонку остаться и выслушать бред о том, как ты сожалеешь?

Никогда не думала, что увижу, как Стивен краснеет. Не просто смущение, а благодарность вперемешку с раскаянием. Очаровательно.