Виноградные грёзы. Книга 2

Софи осталась на месте, постукивая пальцами по столу – как и я, минутами ранее; только ногти у Штерн значительно длиннее, что усиливало раздражающий стук. Она чего-то ждет от меня…

– Ой, – я вскочил со своего места и отодвинул для Софи стул.

– Спасибо, – ровным голосом ответила она, присев. – Зачем я здесь? По телефону ты сказал что-то срочное… Пришлось уйти посреди фотосессии. Опять припадок?

Она ни о чем не догадывается. Совершенно ни о чем! Говорит спокойно, жестом зовет официанта и точно не ждет от этого разговора перемен. Но жду я.

– Соф, – я потупил взгляд, не зная, как начать. – Соф, думаю, ты заметила, всё уже не так… не так, как было раньше. Нам нужно расстаться. Давно нужно было расстаться.

Она подняла глаза и сказала то, что я совсем не ожидал услышать:

– Ты не такой умный, как считаешь. И твое чувство вины… бесполезный фарс.

– О чем ты? – я напрягся, искоса смотря на спокойную модель.

Она поводила вилкой в принесенном салате.

– Я знала про фото в газетах. И про нее – тоже знала. – Софи сделала паузу. – Но это не повлияло на мои чувства. Хотя должно было.

Понимание того, что я никогда не был знаком с настоящей Софи, молотом ударило по голове. Она всё знала. Софи показывала мне то, что я хотел. Незачем было капать глубоко, узнавать ее. А зря.

– Почему ты решился именно сейчас, глупенький? – Соф с любопытством разглядывала меня. Ее пухлые губы цвета земляничного варенья растянулись в улыбке. – У тебя было столько шансов поставить точку, Стивен Рэтбоун. Столько… возможностей. – Она облегченно выдохнула. Давно ждала, когда я порву с ней?

– Извини, Софи.

Мозг отказывался функционировать, я сжимал бокал с вином, не замечая, как рукав белоснежной рубашки окунается в соус пасты с морепродуктами. Раньше я гордился: мне удалось поймать в сети крупную рыбу, нет – царицу морскую. Посредственный музыканьтишка и королева подиумов Европы!

– Зачем я был нужен тебе, Соф? Сдалась тебе Америка с Тайрой Бэнкс и ее шоу16. Почему ты выбрала меня?

В дорогих ресторанах женский смех редкость. Дамы предпочитают вести себя сдержанно. Но Софи Штерн хохотала: звонко, наигранно, привлекая внимание.

– Потому что я люблю тебя, Стив! И смотрю на всё сквозь пальцы.

– Ни к чему жертвы, – пробормотал я стыдливо. – Я был влюблен в тебя…

– Но ее любишь больше! – взорвалась Софи, выронив вилку: серебряный прибор звонко ударился о поверхность тарелки. – Я видела фотографии! Ты полагал, я буду наслаждаться подиумом, как обычная пустышка? Или ты неуязвимый? Ты о ком-нибудь, кроме себя, думал?!

Софи перебросила шоколадные локоны через плечо, вкладывая в жест отвращение и злость. Маска окончательно слетела с ее лица, отклеилась по кусочку и разбилась.

– Я видела тебя с ней и продолжала любить! Зачем? Почему? Не знаю, Стивен! Я надеялась, получится всё исправить. Но… нет другого выхода, понимаешь? Я не хочу проиграть. Ох, о чем я, мы проиграли. Осталось узнать – с какими потерями. Давай уедем? Пожалуйста, давай всё бросим и уедем!

Что за бред она несет? Сбивчиво говорит, маниакально поблескивает потемневшими глазами.

– Зря, очень зря ты не расстался со мной, когда нашел ее. Ты благородный! Правильный! Честный! – Я скривился, понимая – ни один из этих эпитетов мне не подходит. – У тебя была возможность уйти красиво, а ты… – Соф замолчала. Костяшки ее загорелых пальцев побелели. – Но можем не расставаться. Если мы уедем, всё будет хорошо. Да. Оставим позади чертово пепелище.

– Софи, – я позвал ее, ничего не понимая, и осторожно коснулся ее запястья. Девушка казалась безумной. – Я не могу. Не хочу. Извини, что не смог расстаться с тобой красиво. Ты достойна…

– Проиграли. Мы проиграли.

– О чем ты?

Воздух накалился, дышать я мог, делая усилия.

– А ей, – Соф глянула на меня с вызовом, – ты позволил ей испортить твою жизнь. Эта девочка… не понимаю, что в ней особенного. – Штерн говорила не со злобой – с грустью. – Ты проиграл, она проиграла. – Софи добавила с надеждой в голосе: – Но ты можешь спасти меня…

Секунды я молчал. Бардак в голове. Я совсем не знал Софи – она мазохистка, которой нравилось, что я ее обманывал, ей нравились такие отношения, вот она и молчала. Больная любовь. А Софи – сумасшедшая.

– От чего спасти? – как можно ласковее спросил я, надеясь успокоить девицу – вдруг воткнет вилку себе или мне в горло.

Штерн в ответ произнесла что-то неразборчивое, то ли стон, то ли всхлип, то ли ругательство.

– Идиот! – Соф резко вскочила и закинула на плечо сумку. Криво приклеенная маска сияла на ее личике. – Девчонка выбрала не тебя, она запуталась и всё погубила. Поздно исправлять! Остается только бежать… – По лицу красавицы Штерн словно полоснули ножом, и в маске возник изъян – искреннее раскаяние. Перед тем как уйти из ресторана, Софи сипло бросила: – Мой совет, в благодарность за всё: оставь девчонку, она угробит тебя окончательно, и беги, беги со всех ног из города, Стивен, иначе осколки взрыва раскромсают и твое сердце.

***