Виноват кофе

Илья дернулся было возразить, что того Ильи давно уже нет, но потом коротко кивнул. Он уже в студии, в образе, который подобрала ему Катя, Пьер ждет его с камерой наперевес, а он мнется, как испуганный ребенок.

Илья ткнул окурком в банку, заменявшую пепельницу, вышел с балкона и пошел вперед, под свет софитов, что с непривычки ослеплял. Он прищурился и услышал щелчок камеры – Пьер уже начал. Хотелось сказать ему, что он не готов, что он передумал, что у него болит голова от яркого света и духоты, но он молчал.

– Илья, – позвал Пьер, – два шага вправо.

Илья послушно шагнул в сторону, а потом заставил себя посмотреть в пасть объектива. Бездушная черная дыра затягивала его, перемалывая душу, как авария перемолола его тело и жизнь. Он смотрел в нее и видел только боль. Его прошлое, которое когда-то казалось сказкой, рушилось перед его мысленным взором, словно песочный замок. Все то, что раньше казалось значимым, вдруг оказалось маленьким и искусственно раздутым, как и его эго, раскормленное всеобщим восхищением. Он смотрел в черную точку в центре объектива, не замечая Катю и Пьера, словно заглядывая в самого себя, того, которым был два года назад.

Дым, алкоголь, таблетки. Нервные срывы, истерическое веселье, бессонница. Многочасовые съемки, перелеты, новые шмотки пачками, какие-то подружки. Ссоры на площадке, забитое расписание, голодный обморок в тренажерном зале.

Илья сунул руку в карман кожанки, надетой на голое, сбрызнутое маслом тело, и выхватил пачку сигарет.

– Тут нельзя… – предостерегающе начала администратор студии.

– Я оплачу штраф, – перебил Пьер, кружа вокруг Ильи. – Пусть делает что хочет.

Илья закрыл глаза и увидел себя таким, каким был на тех снимках, которые были спрятаны в его гардеробной. Надменный мальчишка, мечтавший стать лицом бренда, чтобы удовлетворить свое тщеславие и кому-то что-то доказать. Он не понимал, что бежит в никуда, во тьму в самом центре объектива.

Илья резко распахнул глаза, как раз когда Пьер щелкнул затвором, ослепляя его вспышкой. Перед глазами заплясали яркие круги, и Илья вдруг понял, что ни одна из тех вещей, что раньше казались ему важными, не делали его по-настоящему счастливым. Деньги, слава и успех заставляли его сердце рваться из груди, но никогда не дарили того спокойного тепла, которое окутало его, когда Кристина поцеловала его в машине.

* * *

Кристина с Ирой сидели в кафе, отмечая успешное начало сессии и обмениваясь последними новостями.

– Меня Ваня позвал вместе готовиться к экзамену, – улыбнулась Ирка.

– Наденешь платье и будет свидание? – подмигнула Кристина.

– Нет, пойду в джинсах и с хвостом, а вот когда позовет на свидание, тогда будет платье, – неожиданно серьезно сказала Ира. – У меня новые правила: больше ни за кем не бегать и не бросаться в мутный омут с головой.

– Хорошие правила, одобряю, – кивнула Кристина. – Предлагаю правило номер три: никогда не западать на придурков!

– Поддерживаю.

Девчонки рассмеялись, а потом Ира внимательно посмотрела на подругу.

– Кристи, а ты уверена насчет всей этой истории с… – она с трудом проглотила привычное «гоблин», – с Ильей?

Кристина покраснела, глупо заулыбалась, а потом кивнула. При одной мысли об Илье внутри что-то взрывалось фейерверком, обжигая сердце.

– Кто бы мог знать, что нелепое знакомство, начавшееся с пролившегося кофе, выльется в самую настоящую историю любви, – восхитилась подруга. – А говорила, тебе не нужны отношения!

– Раньше были не нужны, – окончательно смутилась Крис, подумав, что отношения ей по-прежнему не нужны. Ей нужен Илья. – И не забегай вперед, никто не говорил ни про какую любовь.

– То есть тебе недостаточно того, что он выбежал за тобой из машины, чтобы страстно поцеловать у подъезда?

– А потом дважды перенес встречу, – поджала губы Кристина.

– Детка, он не мистер Грей из «Пятидесяти оттенков» , ему денежку зарабатывать надо, – фыркнула Ирка. – Ты что думала, он будет с тобой круглыми сутками сидеть? Он же не студент-бездельник вроде нас.

– Ага, он заядлый трудоголик, – вздохнула Кристина. – В контексте отношений со студентами проще.

– Крис, вспомни Артема! После придурка, который обманом вытащил из тебя бабки на майнинговую ферму, которую залило дождем на балконе…

– Ты до старости будешь мне об этом напоминать? – простонала Кристина, обхватывая голову руками.

– Нет, просто говорю, что лучше пусть будет трудоголик, чем идиот и лжец! – назидательно сказала Ирка.

– И не поспоришь с тобой. А вообще, давай не будем спешить, нет еще никаких отношений, и вообще ничего не понятно, и…

– Ой, не жужжи, у вас вечером свидание, все понятно, – отмахнулась Ирка. – Что наденешь? Волосы накрутишь или вытянешь? Куда идете?

– Ир, пока ничего не знаю, – замотала головой Кристина. – Илья написал, что заедет за мной в восемь.

– О боже, что-то на мужском, – восхитилась Ира. – Решительно и четко, без всяких там «выбери куда пойти и бла-бла-бла»… Кристи, я тебе завидую. Вот это я понимаю, наубирала!