Виновный

— Такое убийство нелегко совершить. Это не несчастный случай, не трюк и не потеря равновесия. Это жестокое, кровавое убийство, совершенное лицом к лицу с жертвой. Вы слышали, как подсудимый признал свой интерес к убийству и смерти. Вы слышали показания экспертов о том, что у подсудимого наблюдается мягкая форма расстройства из спектра Аспергера, расстройства, которое побуждает его к жестокости и затрудняет формирование дружеских отношений с другими детьми, но не мешает ему лгать о своих действиях. И он солгал, когда заявил под присягой, что не убивал погибшего. Мы слышали показания соседей жертвы, детей которых подсудимый терроризировал, прежде чем сделать следующий шаг — жестоко убить Бенджамена Стокса. Подсудимый угрожал соседским детям кусками разбитого стекла, а также задирал жертву и наносил ей физические повреждения, прежде чем наконец убить — восьмого августа. Мальчишки есть мальчишки, но этот мальчик был известным в своем квартале хулиганом. Обвинение доказало, что он способен на это жуткое преступление. Судебно-медицинская экспертиза установила его присутствие на месте преступления. Нам известно, что подсудимый и жертва подрались, в результате чего кровь жертвы попала на одежду подсудимого. Себастьян Кролл — признанный хулиган с болезненным интересом к убийству, и восьмого августа сего года он это убийство совершил. Я знаю, что, когда вы сядете и рассмотрите факты данного дела, вы признаете подсудимого, Себастьяна Кролла… виновным.

Дэниел уже видел перед собой газетные заголовки: «Хулиган с болезненным интересом к убийству». Он подумал о деле Тайрела, как тогдашний приговор показался ему еще одним преступлением.

В перерыве Дэниел вышел из зала суда вместе с Кроллами. У Шарлотты дрожали не только руки, а даже кожа на лице. Он проводил семью в зал ожидания для посетителей. Кеннет Кролл вывел жену под локоть и потребовал от нее кофе, но Шарлотту так трясло, что она не смогла вставить монеты в прорезь автомата. Дэниел помог ей и отнес стаканчики туда, где расположился Кеннет — откинувшись на спинку стула, широко расставив ноги и сложив руки в замок за головой.

— Мы можем подать апелляцию? — спросил Кролл.

— Поговорим об апелляции после того, как его признают виновным, — возразил Дэниел.

В глазах у Кролла полыхнул гнев, но Дэниел выдержал его взгляд.

Вернувшись в суд, Дэниел подумал, что Ирен нервничает. Он еще никогда не видел ее такой. Она ерзала на стуле и беспокойно крутила часы на запястье. Ему так и не удалось поговорить с ней, но, перед тем как встать, она посмотрела на него. Дэниел выговорил одними губами: «Удачи». Ирен улыбнулась и отвернулась в другую сторону.

Когда ее вызвали, она встала и положила открытый блокнот на пюпитр. В молчании просмотрела записи, освежая в памяти собственные аргументы. Защищая Тайрела, Ирен репетировала заключительное слово с Дэниелом накануне вечером. Он помнил, как она ходила перед ним взад и вперед, сбросив туфли.

И вот она повернулась лицом к присяжным.