Винсент и Самый Необыкновенный Отель в Мире

Держа на руках Мин, Винсент в последний раз прошёлся по фойе. Он смотрел, как изящные пони ростом с собачку, с плюмажами на голове разносят гостям закуски и напитки, не пролив ни капли. Он полюбовался грандиозным видом из окна на горные пики в снеговых шапках и мелких пичужек, сновавших под потолком. И при звуках контрабаса он с упавшим сердцем подумал о том, что будет ужасно скучать по Самому Необыкновенному Отелю в Мире.

Все собрались попрощаться с ним.

– Это тебе, Винсент, – сказала Лутц. Она вручила ему полный набор открыток с пошаговыми описаниями танцев. – Может, в ботинках ты понимаешь, но танцор из тебя никудышный. Практика, нужна практика! И помни, что если хочешь чувствовать себя роскошно, лучше всего помогает пара кругов «Живи лучше всех», – Лутц развела руки, как будто несла на каждой по блюду, и плавно качнулась, как в танце. – Репетируй, когда только будет возможность!

– Хорошо, – пообещал Винсент и тепло обнял Лутц и Трейси.

Следующим пришло время прощаться с Рупертом. Он стиснул Винсента в медвежьих объятиях.

– За это время Мин слишком к тебе привязалась, чтобы оставлять её здесь, так что забери её с собой, слышишь? Правда, стоит ей покинуть отель, и она вырастет раз в двадцать, но всё равно останется такой же милашкой.

Винсент слышал, как дрогнул голос Руперта. Портье искренне будет по нему скучать, а Винсент будет скучать по Руперту.

– Я был бы очень рад её забрать, но не могу. Просто Том не слишком любит животных, – у Винсента тоже дрожал голос. Он поцеловал Мин и отдал Руперту.

– Ничего страшного, Уолдо любит компанию.

Карманный щенок Руперта, Уолдо, и Мин устроили возню, устраиваясь рядышком в кармане.

От слёз у Винсента щипало глаза. При мысли, что он больше не сможет каждый день видеть Мин, у него возникло такое чувство, словно сердце пробили стрелой и из него вытекла вся кровь.

– Ты ведь будешь приходить и навещать Томми, Винсент? – спросил доктор Мабути и взъерошил мальчику волосы. – И мне всегда пригодится в Слоновнике лишняя пара рук!

– Я приду, доктор Мабути. И если вы не найдёте нужный крем для своих туфель, Зельда, приносите их мне в Бэрри. Я начищу их для вас.

– Правда? Иди ко мне, Винсент, дай я тебя обниму, – и Зельда прижала его к груди.

Внутри него бушевал целый океан чувств. Грусть оттого, что больше нет его дедушки, и приходится расставаться с Мин, и он больше не будет чистить обувь гостям Самого Необыкновенного Отеля в Мире. Все его переживания из-за Тома и родных. И самое худшее – страх из-за Флоренс и жуткого видения грядущего.

Винсент не хотел сдаваться, но и терпеть больше не мог. Он заплакал. Как же ему хотелось объяснить им всем, что заставляло его вести себя по-идиотски! Он хотел бы рассказать им о том, что видел, и попросить присмотреть за Флоренс. Но даже если бы от этого стало легче у него на душе, он понимал, что так горю не поможешь.

– Всё будет хорошо, Винсент, – принялась утешать его Зельда, не разжимая объятий. – Я прямо костьми чую. Я знаю, что ты будешь скучать без Необыкновенного, мальчик, и Необыкновенный будет скучать без тебя. Но после чёрной полосы всегда следует светлая. И ты никогда не знаешь, что приготовило тебе будущее.

«Знаю! Я знаю! – кричал мысленно Винсент. – Я ЗНАЮ!»

Пока Винсент тащился прочь со своим поцарапанным ящиком в одной руке и стульчиком в другой, он не сразу заметил, что заплутал, пока не оказался на Кладбище Разбитых и Забытых Мечтаний. Стоя здесь, Винсент всё ещё не мог до конца поверить, что его время в Самом Необыкновенном Отеле в Мире прошло безвозвратно. И хотя до сих пор он не понимал, какое отношение к необыкновенному может иметь Кладбище Разбитых и Забытых Мечтаний, теперь ему это стало ясно. Он побрёл по кладбищу, подбирая камни, деревяшки и жёлтые одуванчики. Затем расчистил от травы пятачок земли и сложил свою пирамидку. Нашёл в ящике изумрудный крем, которым чистил туфельки Флоренс, и аккуратно положил сверху. Не зная толком, как это следует делать, он просто зажмурился что было сил и от всей души пожелал избавиться от мечты спасти Флоренс от ужасного будущего.

Не потому, что он не хотел её спасти, но потому, что знал, что не сможет.

И на этом Винсент встал и вышел за ворота Самого Необыкновенного Отеля в Мире.

Глава 18 Дома

Проснуться утром и не идти на работу в Самый Необыкновенный Отель в Мире – наверное, это было самое худшее, что пришлось испытать Винсенту. Он лежал, уставившись на облупившуюся краску на потолке. До того как его взяли чистильщиком обуви, Винсент с трудом заставлял себя сползти с кровати, но Необыкновенный изменил всю его жизнь. Каждый новый день он подскакивал, едва успевал проснуться, как весёлый лягушонок, радующийся летнему дождику.

Оказывается, ему есть куда спешить!

Оказывается, у него есть дело!

Оказывается, он стал кем-то!

Он был чистильщиком обуви в Самом Необыкновенном Отеле в Мире!

Но теперь он снова стал самым обычным Винсентом. У него было такое чувство, будто все шарики на его воображаемом мороженом растаяли и шлёпаются на пол, словно кучки слоновьего навоза.

В спальню заглянула Роуз.