Vinter Zarubezhnyy-kriminalnyy-roman 15 Zarubezhnyy-kriminalnyy-roman-Vypusk-15.554955

шел к камину и нашел конверт, прислоненный к большим алебастровым часам. Сзади он был небрежно запечатан зеленым сургучом. Я взял его, подошел к ванной комнате и заглянул. Вальдо, наклонившись, затыкал ванну пробкой. Я чувство¬ вал, что не могу больше видеть спину этого странного субъекта. — Проверьте,— предложил я. — Оставьте деньги на полке. Вы свободны. — Ладно. Да, с таким не завяжешь разговора, но и злиться, с дру¬ гой стороны, мне было не на что. Женщина просила меня точно выполнить инструкции. — Деньги пересчитывать не будете? — Она сама назначила сумму, так что все должно быть в порядке. — Сумасшедшая,— сказал я. Но он не собирался вступать в обсуждения, более того, не желал оборачиваться. — Берите снимки и уходите,— сказал он.— Мне надо принять душ. — Прошу вас, не стесняйтесь.— Я пожал плеча¬ ми.— Вот ваша добыча.— Я швырнул конверт на пол ван¬ ной.— И имейте в виду, что я не взял ни цента;, так что потом не устраивайте сцен: тут уж вам придется иметь дело не с напуганной женщиной, но с мужчиной, который с превеликим удовольствием отделает вас. Я сунул в карман запечатанный конверт и пошел к двери. Мысль о том, что я заработал пять тысяч доларов за обычное поручение, не давала мне покоя. Все, навер¬ ное, было не так просто, но Вальдо держался очень осто¬ рожно. Я слышал за спиной его шаги: несмотря на свой непри¬ нужденный вид, он, надо думать, здорово нервничал. Он хотел убедиться, что я не стану дожидаться окончания его водных процедур: мое присутствие было ему невыносимо. Я и сам ощущал в отношении него нечто аналогичное. 19

Я еще раз взглянул на приготовленный багаж и вышел из квартиры, не пожелав ему счастливого пути. Как только я перешагнул порог, дверь за мной захлопнулась. У меня были фотографии, а у Вальдо эти чертовы деньги. Однако меня не оставляло ощущение, что дело на этом не закончится. Я пришел домой без нескольких минут восемь и застал Китти, удобно устроившуюся в моем любимом кресле. Она листала шведский журнал, который раз в месяц мне дарит газетчик на углу. Такой девушке, как Китти, даже в руки не пристало бы брать подобный журнал. Да я и сам не осо¬ бенно разглядываю иллюстрации — так, чтобы освежить немного шведский. Она курила мои сигареты и пила мой мартини. Красивая девушка, отдыхающая после дневных трудов. Но в ту минуту она показалась мне не только кра¬ сивой, но и беззащитной. Я наклонился поцеловать ее и не отпускал, пока она не поднесла к моей шее окурок; я почувствовал его жар. — Придется забрать у тебя ключ,— заявил я.— Бед¬ ному мужчине уже и одному отдохнуть нельзя. Знаю, что тебе приятно заглянуть ко мне, убраться в квартире и сунуть нос в холодильник, чтобы удостовериться, что я не умираю с голоду, но это становится опасным. Иногда надо побыть одному со своими проблемами. — И с какой-нибудь пикантной фотографией,— доба¬ вила она ехидно.— Хватит напускать на себя. Успокойся, а я пока приготовлю что-нибудь выпить.— Она улыбнулась мне и зазвенела бутылками. Потом спросила: — Все прошло хорошо? — Разумеется. Она опустила в виски два кубика льда и подвинула ко мне бокал. — Принеси мне из кухни тонкий нож,— попросил я. Глядя на конверт у меня в руках, она спросила: — А не мог бы ты сказать, для чего тебе понадобился нож? 20

— Они закапали этот конверт противным зеленым сур¬ гучом,— пояснил я.— Я хочу снять его, не испортив. Со¬ всем не надо, чтобы клиентка подозревала о нашем любо¬ пытстве: она доверяет мне. — Вот глупая! — фыркнула Китти.— Значит, ты хочешь нагреть нож и поддеть им сургуч. — A-а, значит и ты проявляешь иногда любопытство! — Но зачем такие сложности? — возразила она.— Твоя клиентка ждет запечатанный конверт. В ящике стола у тебя целая стопка конвертов и две трубочки сургуча. — Я думал об этом, госпожа учительница, но мой сур¬ гуч — красный. Конечно, можно спуститься вниз в писче¬ бумажный магазин, но с ножом дело пойдет быстрее. — Красный, зеленый, розовый, какая разница? — уди¬ вилась Китти.— Ты думаешь, ей не все равно? Или ты полагаешь, что зеленый сургуч для Вальдо — это фирмен¬ ный знак? Какой у него был, таким и запечатал. Она и не подозревает об этом. Ну, давай, открывай, будь мужчи¬ ной. — Занимайся своими делами, Китти,— сказал я.— Я хочу увидеть эти снимки по профессиональным причи¬ нам, а ты — из чистого любопытства. Ты — девушка сим¬ патичная, но умишко у тебя слабенький, воспитан на жен¬ ских журналах. — Не теряйте времени, господин Фрейд. Посмотрим, что там внутри,— взмолилась она. Я разорвал конверт. Китти взяла стул и устроилась рядом. В конверте лежало шесть фотографий. Очень ярких, но совершенно безобидных. Две из них, снятые при вспышке, изображали пару, сидящую за столиком краси¬ вого ресторана или клуба. За другими столиками сидели нарядные люди, а на первом плане — молодая девушка и мужчина в смокинге. Они весело смеялись. На другом снимке тот же массивный мужчина обнимал девушку за голые плечи и нашептывал ей что-то на ухо. На остальных карточках фигурировала все та же пара. Их сняли на трибуне ипподрома. Девушка была одета в 21