Виола

Последнее, что я помню, — оглушающий взрыв, который отбросил меня прямо на проезжую часть.

Не знаю, сколько я пролежал без сознания, но в себя пришёл уже в полицейской машине. Холодный металл наручников врезался в мои запястья, сжимал за спиной. Да, так всё и было!

Быть может, я и ненастоящий… Да-да, не более чем манекен, кем-то выброшенный на эту свалку, только и умеющий, что всматриваться в пленительную витрину, или марионетка, коей втайне кто-то управляет и при этом мнит своей игрушкой.

Захотели поиграть — начали дёргать за нитки, и ты вдруг неожиданно для себя самого начал плясать. А надоело — выбросили в мусорное ведро.

И занавес! Да, может, так и есть, и я действительно лишний на этой сцене. А может, и не заслуживаю ничего кроме унизительных насмешек и плевков.

Но и вы, слышите?! Вы, восседающие на тронах, в этом неосвещённом зале, требующие нескончаемых примитивных зрелищ. И вы не являетесь достойными зрителями!

Вы скорее палачи или хищники, которые так и норовят схватить и поглотить свою жертву, крошечного мотылька, не способного более мимикрировать. Тогда, как ему подобные только этим и занимаются, стремятся выжить любой ценой!

И какое же тогда вам дело до моей подражательской, любительской игры, если то, что вы смотрите и чтите как современное искусство, не более чем хлам, карикатуры на бессмысленные творения любимого вами Де Сада? А среда, что преподносит вам это как на блюде, — просто зловонная канава, в которой встречается и даже приветствуется любая омерзительная пошлость?

Только зловоние меня отнюдь не вдохновляет, а ваша якобы интеллектуальная жизнь пропитана им сполна. Я не принимаю такую жизнь, она претит моему вкусу… я задыхаюсь от неё! Оттого-то мне и грезится нечто иное, совершенно непохожее на то, что я вижу здесь… Пожалуй, у меня всё!

А спустя некоторое время, после того, как приговор вступил в законную силу, Салманскому было предоставлено право на одно свидание. Впрочем, он и не рассчитывал, что хоть кто-то придёт с ним повидаться.

Тем больше было его изумление, когда неделей позже дверь отворилась, и в камеру донёсся нежный цветочный аромат. Послышался звук лёгких шагов, затем тихий шелест и вошла она. Его Виола.

— Здравствуй, Томаш. Мне позволили тебя увидеть.

— Виола? Но откуда ты обо всём узнала? — у Салманского перехватило дыхание — не то от её мягкого взволнованного голоса, не то от этого нежного, будто удивлённого «тебя». Он порывисто вскочил ей навстречу.

— Прочла в новостях.

— И пришла? Ты захотела прийти ко мне, сюда? — всё ещё не мог поверить Салманский.

— Я не могла иначе. Томаш, Томаш, что же ты наделал… Нельзя отнимать у людей жизнь, данную им Богом.

— Неужели не понимаешь? Я не видел иного выхода. Пророк Илия своими руками казнил жрецов Ваала за то, что они совращали народ. А эти — разве они лучше? Вероятно, это о них говорится:

We are the hollow men

We are the stuffed men.*

Да и потом, всё зависит от самой концепции греховности. У Данте, к примеру, грехи плоти по тяжести уступают таким грехам, как лицемерие, святокупство, святотатство, предательство. — Салманский вглядывался в её глаза, пытаясь угадать — понимает ли?

— Всё равно. Какими бы они ни были, это люди, просто люди… Мы не вправе устраивать самосуд. Нельзя разрушать чужие жизни.

— А что скажешь насчёт него? Он вправе был так с тобой поступать? Вправе разрушить твою жизнь?

— Так значит, ты хотел отомстить ему, а не всем? Знаешь, а ведь и он не заслужил такой участи. Не он обманывал меня — я сама обманулась. Не видела, что по-настоящему важно. А теперь вижу.

Салманский побледнел и отвёл глаза в сторону. В камере вдруг стало очень тихо. Было слышно только, как за стенкой монотонно капает вода.

— Значит, ты простила? Ни в чём его не винишь? — спросил он едва слышно, изо всех сил пытаясь унять дрожь в голосе.

Виола задумчиво, будто с нежностью, взглянула на Салманского — так, будто видела впервые. Её кожа матово светилась в тусклых лучах закатного солнца.

— Мне пора, Томаш… прости, но я должна идти.

— Подожди! — он рванулся к столу, бережно взял рукопись и передал её Виоле.

Девушка удивлённо раскрыла рукопись, перевернула страничку.

— «Возлюбленная»? «Посвящается моей возлюбленной, Виоле»? Как это понимать, Томаш? — Её лазурные глаза казались ещё больше от изумления и растерянности.

— Это книга о любви царя Соломона. Я писал её с мыслями о тебе. Мне хотелось бы, чтобы ты знала об этом.

— Ты хочешь, чтобы о твоей книге узнали?

— Достаточно того, что о ней будешь знать ты.

*Латинское крылатое выражение. Дословно переводится, как «Или Цезарь, или ничто». Русские аналоги — «Иль грудь в крестах, иль голова в кустах», «Всё или ничего», «Пан или пропал». Первоисточником считают слова, приписываемые Светонием императору Калигуле.

*«Мы полые люди, мы чучела, а не люди.» (англ.) — вариация на тему «Бесплодной земли» Т.С. Элиота, англо-американского поэта, литературного критика, драматурга и Лауреата Нобелевской премии по литературе (1948).

Эпилог

Иерусалим. Начало Х века до н. э.