Виражи эскалации

«Считай, что не спал. На нервах, очевидно. Да и просто не до того было».

Утёрся, напялил «тропичку», засобирался. Не стал дёргать вестового. Сам спустился на камбуз – там священнодействовали (так уж вдруг оголодавшему показалось), тут же поставив работу кока в приоритеты сиюминутного – накормить командира.

Здесь же с интересом, незаметно со стороны, подслушал кокшат[268]. Один вещал, дескать «американцам спуску не дали, а по успешному выполнению задания сам Горшков в виде поощрения дарит заходы кораблю в иностранные порты на выбор и на усмотрение экипажа».

Скопин знал – такая практика от главкома бытует. Для неизбалованного советского человека «заграница» – это праздник: отпустят на берег, дадут местной валюты, покупай иностранные побрякушки…

Матрос со знанием дела перечислил возможные места посещений, среди которых первыми по пути безошибочно назвал Сейшелы.

Сейчас крейсер чертил пунктир круче к «чёрному континенту», якобы в Могадишо, что на юге Сомали. Однако полученная ранее шифрограмма из штаба предписывала на определённом узле маршрута взять южнее (румба три, не меньше) и следовать в точку у Сейшельских островов – там, на якорной стоянке их будет ждать обеспечитель. Знать об этом положено было только ещё старшему штурману.

Только и оставалось удивляться: «Откуда эти-то черти знают? Матросским телеграфом?»

В целом корабль ни в чём по материальной части особо не нуждался. И если следовать вокруг Африки, то дозаправка уместна была бы уже на другой стороне континента. Например, в Луанде.

Кавторанг ещё раз мысленно пробежался по пунктам последней рабочей повестки: осиротевший Ка-25 с погибшего БПК включили в состав авиагруппы «Москвы», заменив тем самым утерянный свой. Что характерно, прежний экипаж передали на «Николаев», как и всех, кого успели принять с утонувшего «Проворного», включая даже двух тяжело обгоревших, нежелательных к транспортировке. Таково было требование штаба.

Из нештатного на палубе оставался повреждённый штурмовик Як-39Ш. Сначала подумывали переставить его краном на вспомогательное судно. Однако в условиях неспокойного моря делать этого не стали. С «Минска» вертолётом по-быстрому прислали необходимые для ремонта ЗИПы. Авиатехники неспешно возились с восстановлением машины.

На этот случай Скопин полагал, что в спокойных водах близ Сейшельского архипелага операция по «пересадке» самолёта краном на любую подходящую транзитную палубу затруднений представлять не будет. Либо «вертикалка» вообще пересядет сама своим ходом.

«Не тащить же этот крылатый пеппелац через два океана и семь морей».

Он даже на всякий случай отправил запрос на уточнение по инстанциям.

Штаб не ответил.

Нет там, в оперативно-руководящих структурах вооружённых сил, всегда было кому озаботиться текущими и любыми второстепенными вопросами… На данный момент в кабинетах и коридорах Генерального штаба царил настоящий переполох! Случилось происшествие, драматизировать которое были все основания… и более чем! Сейчас генералитет волновал другой «Як».

Непредвиденные последствия

Непростые вещи обладают непростыми свойствами, способными на непростые решения.

Самолёт вертикального взлёта-посадки Як-141 даже в ряду одноклассников простым не назовёшь. Машина, по сути, являлась уникальной, несущей в себе специфические решения и от того вне сомнения достаточно секретной. Проводить какие-то особо продолжительные учебно-показательные полёты с индийских аэродромов советским руководством не планировалось. После демонстрационной программы «Як» сравнительно скоро собирались вернуть обратно на ТАВКР «Минск».

Разгоревшийся на пакистано-индийской границе конфликт несколько скорректировал схемы. Дальнейшая передислокация 8-й ОпЭск от берегов Индии, а затем и вовсе – подчиняясь необходимости – уход из региона, спровоцировал другие решения.

* * *

Взлетели с индийской авиабазы Авантипуре (штат Кашмир) – Як-141 и военно-транспортный Ан-72, куда загрузились специалисты из конструкторского бюро, технический персонал, а также какое-то имеемое запасное оборудование к СВВП.

В сопровождение индийцы выделили два истребителя Миг-21.

Полёт должен был проходить на большой высоте. Маршрут, пролегая до северной границы Индии, огибая воздушное пространство Пакистана, далее по прямой дважды пересекая афганскую территорию, выводил самолёты к аэродрому Гиссар, расположенному неподалёку от Душанбе.

Радиолокационное наблюдение и контроль обеспечивал самолёт ДРЛО А-50, барражирующий над Таджикской ССР. Косвенно и напрямую трафик прикрывали дежурные в патруле Миг-23МЛД.

На тридцать пятой минуте полёта (внизу уже лежали земли Афганистана, и индийские «Миги», покачав плоскостями, отвернули, возвращаясь на базу) пилот «Яка» сообщил о нештатной ситуации – сбоях в системе управления.