Виражи судьбы, или Встреча в Америке

— О-о-о, — протянул китаец, явно довольный, — вы не пожалеете. Я не могу попросить у вас автограф? — вдруг спросил он заговорщицким шепотом. — Простите, если назойлив, но я видел по телевизору отрывок из вашего сольного концерта. Я ваш верный поклонник.

Катя вырвала листок из блокнота и подписала его. Официант, поблагодарив, исчез и вернулся с уставленным разными блюдами подносом.

Ситуация слегка разрядила обстановку. Катя как будто утратила часть своей сдержанности. Константину показалось, что, улыбаясь, она не просто отдает дань вежливости — на этот раз это была настоящая улыбка, которая согревала. Правда, улыбка эта промелькнула так быстро, что Константин еле заметил ее. Катино лицо опять стало спокойным и непроницаемым.

Константин почти решился на серьезный разговор, ради которого пришел сюда, но непроницаемость эта снова сбила его с толку.

— Катя… или Екатерина? — смешался он, не зная, как к ней обратиться.

— Здесь меня зовут Катя, — сказала она. Константину показалось, что голос ее изменился, стал глубже. — Или Катья, кто как может, в силу своих языковых способностей. Но не Екатерина, и тем более не Кейт или Кетрин. Русское Катя — часть моего имиджа.

— Я рад, — вырвалось у Константина.

— Рады? Чему? — Она вопросительно выгнула бровь. — Тому, что меня зовут Катя или тому, что это — часть моего имиджа?

— Да, то есть нет, — смешался Константин. Ну не мог он объяснить этой неприступной красивой женщине, которая всего четыре года назад была его невестой, что он рад услышать ее имя, которое она не изменила, несмотря на то, что жила в Америке. Она все-таки осталась Катей. Но его ли Катей?

Сколько Константин ни вглядывался в эти глаза, он не видел в них ничего, что выходило бы за рамки вежливого доброжелательного интереса. Это почти пугало.

«А он совсем не изменился, — подумала Катя. — Повзрослел, конечно, стал серьезнее. А ведь в душе все такой же, даже страшно».

Встреча с прошлым давалась Кате нелегко, она чувствовала, что сдается. Еще чуть-чуть, и ее сдержанность, ее защитная стена, которой она себя оградила, рассыплется на мелкие кусочки. Это становилось невыносимым. А она уверяла Стэнли, что все будет по-прежнему, что с Константином ее будут связывать только деловые отношения. Что он теперь подумает о своей жене? Господи, неужели она все еще любит Костю, несмотря на то, что тогда случилось? Неужели ее замужество оказалось одной сплошной ошибкой? Не может быть! Просто это… это как раз то, о чем предупреждала Лена. Он пришел, чтобы в очередной раз сломать ей жизнь. Но Катя стала взрослее, она может постоять за себя и не допустит этого. Надо было срочно спасать положение.

— Возможно, я неправильно все поняла, но Виктор сказал, что деловая встреча состоится с ним, а не с вами. Не сочтите это за невежливость, — добавила она. — Я не хочу сказать, что ваше общество мне неприятно, но я думала, что…

— Да, я знаю, — поспешил объяснить Константин. — Виктор не смог прийти сегодня. Он… у него… он плохо себя чувствует.

— Как жаль, — проронила Катя. — В следующий раз я попросила бы вас предупреждать об изменениях, подобных данному. Мы могли бы отложить встречу до тех пор, пока Виктор не почувствует себя лучше. У меня хватило бы терпения рассмотреть все предложения, чтобы выбрать то, которое мне по душе, — добавила она, показывая, что на предложении поехать с гастролями в Россию свет клином не сошелся.

Константин почувствовал, как земля уходит из-под ног. Ему только что вежливо дали понять, что не хотят иметь с ним дело. Значит, все кончено?

— Ну что ж, — сказал он, поднявшись, — тогда, пожалуй, и в самом деле стоит подождать, пока Виктору не станет лучше.

Запищал мобильник. Константин машинально полез во внутренний карман, но Катя сказала:

— Не беспокойтесь, это меня.

Он достала свой телефон из сумочки, висящей на спинке стула:

— Да? Да, у нас все нормально, да, он на месте. Ах, вот как? Ну, хорошо, всего доброго.

Сохраняя полнейшее спокойствие, Катя положила мобильник на место.

— В следующий раз, когда вам очень захочется меня увидеть, — заметила она холодно, — я попросила бы вас для начала сочинить правдоподобную историю и, желательно, одну на двоих с Виктором. Только что он звонил мне, и, судя по всему, его здоровью ничто не угрожает. Да и утром, когда он звонил, чтобы условиться о встрече, тоже будто бы чувствовал себя хорошо.

Константин понял, что краснеет. Надо же было так глупо попасться! Все предусмотрел, а предупредить Виктора не догадался! Что Катя теперь о нем подумает?

Тем временем вернулся Рей. Катя поднялась.

— Прошу меня простить, — спокойно сказала она, — но у меня уже не остается времени. Вы, — она кивнула Константину, — можете изложить свое предложение мистеру Сторму, так как он представляет мои интересы. Как только я приму решение относительно вас, то обязательно позвоню. Всего доброго.