ВИРТ 3. Отряд одержимых

– Винт, – серьёзным голосом ответил я ему, усердно пряча лёгкую улыбку, – не прибедняйся, в этом плане на тебя можно полностью положиться. Ревень и Аки мне нужны будут на самих переговорах в качестве телохранителей.

– Как дурачка включать, так Винт, а как брутальных телохранителей, так Ревень и Аки, – проворчал Винт скорее для порядка, чем действительно обидевшись. Лично я посчитал эту тему исчерпанной и обратился к Ревеню.

– Сходи за Фехелем, я хочу, чтобы дворцовый маг присутствовал на переговорах, пусть мятежники узнают, он на нашей стороне, может, это хоть чуть-чуть заложит сомнения в правомерность их действий. И через десять минут жду вас в переговорной.

– Принято, – ответил мне Ревень и тут же подколол товарища – Смотри, Винт, парламентариям невтерпёж уже и в дверь стучат. Твой выход.

Дальнейшую их перепалку я слушать не стал и вышел из комнаты, направившись к переговорной, где через десять минут мне зачтут ультиматум. В исполнительности Ревеня и Винта сомневаться не приходилось, обменяются парой-другой едких фраз и в точности выполнят мои поручения. Сейчас это необходимо для разряжения обстановки. Меня вот тоже немного потряхивало, нервничал, слишком уж много мятежных солдат мелькало в окне вокруг резиденции, но в любом случае мы пойдём до конца, отступать я не собирался.

Когда отведённые мной десять минут вышли, мы были готовы к приёму парламентариев. Я находился в том же самом помещении, где два дня назад встречал представителей гильдии торговцев. Сейчас уже ничего не напоминало о том трагичном завершении переговоров. Все не многочисленные пятна с ковра были убраны, воздух свеж, помещение сияло чистотой и свежестью. Справа и слева от меня в двух шагах от кресла, где расположился я, застыли Ревень и Аки, а совсем рядом по праву руку стоял Фехель. Два дня отдыха сказались на престарелом маге самым наилучшим образом, вот что значит отдых. Осанка его было идеальной, взгляд твёрд, он был готов к предстоящей нелёгкой беседе.

Дверь в переговорную распахнулась. Уверенным шагом в зал вошло трое мужчин. Возглавлял эту небольшую процессию отмеченный сединой мужчина, находящийся в том возрасте, когда жизнь уже перешла рубеж в половину отмеренных человеку лет, но рука ещё крепка, а разум твёрд. Умный и цепкий взгляд мужчины сразу же впился в моё лицо, стараясь понять, что я из себя представляю, и составляя обо мне собственное первоначальное мнение. Второй парламентёр был моложе, лет тридцать, вид уверенный, немного надменный, и показушно-равнодушный, это хорошо было видно по мимолётным взглядам, бросаемым в мою сторону. Третий посетитель был широкоплеч и высок, по возрасту он выглядел старше предыдущего парламентёра, но чуть младше руководителя их делегации. Его облик излучал открытую неприязнь, и, мне показалось, даже брезгливость. Выждав ещё несколько секунд, я решил не затягивать паузу и перейти сразу к делу:

– Прошу вас представиться и объяснить, почему королевская резиденция окружена вооружёнными людьми?

Первым заговорил мужчина, стоявший ближе всего ко мне и первый вошедший в эту комнату.

– Меня зовут граф Ринион, справа от меня мой личный маг и выпускник Магической Академии Стефий, а слева от меня…

– Зачем этому самозванцу наши имена? – Взревел самый крупный из парламентёров, прерывая речь Риниона. – Зачем вообще с ним разговаривать? И так понятно, что он под шумок решил захватить власть в государстве и поиграть в королька. Но ничего, мы быстро исправим это недоразумение. Сообщите ему наши условия, и если честно, я буду надеяться, что он их не примет. Тогда наши войска быстро наведут тут порядок.

– Виконт Рекар, – осадил его граф, – переговоры доверили вести мне, и прошу не перебивать меня.

Авторитет графа, судя по всему, был весьма высок, так как виконт замолчал, надулся и гневно уставился на меня, стараясь задушить взглядом.

Я сделал поворот головы в сторону Фехеля и вопросительно посмотрел на бывшего придворного мага. Фехель понял меня правильно, и, склонившись к моему уху, прошептал свои комментарии по присутствующим.

– Граф Ринион один из самых влиятельных людей государства, умён, суров и справедлив. Его маг Стефий весьма сильный маг воды, значительно сильнее даже меня в лучшие годы. Виконт Рекар двоюродный брат покойного короля, именно он бы претендовал на престол, если бы королевы и сестры короля не стало.

– Фехель, ты снюхался с этими шакалами? – опять не утерпел и высказался Рекар. – Я был лучшего о тебе мнения. Неужели старость съела не только твоё тело, но и твои мозги?

Благодарно кивнув за пояснение Фехелю, я нарочито спокойным голосом обратился к делегатам:

– Виконт Рекар, прошу вас поумерить свой пыл и набраться учтивости, думаю, граф Ринион разделит моё мнение, что наш разговор ещё толком не начался, а вы уже его саботируете. Если ваша цель только выдвинуть мне ультиматум, то могли бы и просто кинуть в окно список своих требований, не утруждая себя личной беседой со мной.