Виртуальная история: альтернативы и предположения

Надвигающаяся война в Европе явно стала механизмом, посредством которого лидеры юнионистов и либеральные министры избежали ольстерского кризиса. Как в то время, так и позже бытовало мнение, что крупная война предотвратила мелкий, но, вероятно, по крайней мере в отношении британской государственной стабильности, более разрушительный конфликт. Однако эти гипотетические предположения современников заслуживают более подробного изучения: если бы в Европе не разразилась катастрофа, вспыхнула ли бы в 1914 г. гражданская война в Ольстере? Как ольстерская гражданская война повлияла бы на последующую конституционную историю современной Ирландии?

Провал Букингемской конференции в июле 1914 г. привел бы к введению гомруля на всей территории Ирландии. Поправки к законопроекту, представленные Асквитом в июне 1914 г., и предложение о временном исключении Ольстера к этому моменту считались неудовлетворительными и фактически стали бесполезны. В отсутствие партийного перемирия из-за начала войны в Европе и при сохранении британского нейтралитета Акт о гомруле был бы приведен в исполнение: прошли бы выборы в новую ирландскую Палату общин и началось бы постепенное разделение административных функций между новой администрацией и Лондоном.

На севере Ирландии введение гомруля помогло бы Ольстерскому временному правительству, сформированному в 1911 г., выйти из тени и составить конкуренцию новой администрации. На такой случай были составлены планы (пускай и схематичные), которые и пустили бы в действие: оказались бы отрезаны железнодорожные ветки и линии связи, захвачены арсеналы и продовольственные склады, перекрыты основные дороги на север, на которых были бы выставлены караулы[529]. Ольстерские добровольческие силы и их политические покровители давно понимали, что непосредственное сопротивление лоялистскому перевороту будет оказывать Королевская ирландская полиция, поэтому ирландских констеблей планировалось арестовать и разоружить[530]. Механика гомруля – например, выборы в новую Палату общин – либо игнорировалась бы, либо эксплуатировалась в интересах бунта. Выборы на севере могли бы быть использованы просто для того, чтобы заручиться поддержкой избирателей при мятеже (партия “Шинн Фейн” подобным образом эксплуатировала британские выборы в 1918 и 1921 гг.). Правительство почти наверняка не предприняло бы оперативных попыток подавить переворот. Асквит опасался превращения (в то время) мирного несогласия в кровавое восстание, но он тоже решил бы подождать более благоприятного момента для вмешательства[531].

Ольстерское временное правительство планировало захватить и осуществлять контроль минимальными силами (Карсон настаивал – по тактическим и гуманистическим причинам, – что ольстерские добровольцы не должны стрелять первыми), а британское правительство стремилось как можно дольше избегать кровавого столкновения с мятежниками-юнионистами[532]. Однако обе администрации начали разрабатывать планы на случай гражданской войны в Ирландии еще в марте 1914 г. Вероятно, пока ольстерские юнионисты строили первые планы переворота, сторонники жесткой линии внутри правительства (включая Черчилля и военного министра Сили) обсуждали возможность его подавления[533]. Ольстерские юнионисты теперь были вооружены: в апреле 1914 г. им удалось успешно (и нелегально) ввезти на север 25 000 винтовок и три миллиона патронов. Кроме того, у юнионистов было примерно от 12 000 до 15 000 винтовок различных систем и годов выпуска: всего в июле 1914 г. их арсенал оценивался в 37 000 винтовок, но вполне возможно, что эта цифра была несколько занижена[534]. С конца 1910 г. лоялисты занимались строевой подготовкой, а в 1913 и 1914 гг. были организованы массовые учебные лагеря, такие как лагерь в Бароскорте, в графстве Тирон, функционировавший в октябре 1913 г.[535]

Лоялистский переворот вызвал бы два разных, но взаимосвязанных типа реакции. В распоряжении националистов были собственные военизированные отряды Ирландских добровольцев, численность которых – на волне подъема сепаратизма – весной 1914 г. стремительно росла, особенно в западном Ольстере, где большинство выступало за гомруль. К маю 1914 г. по всей Ирландии насчитывалось 129 000 Ирландских добровольцев, причем 41 000 из них приходилась на Ольстер. Они были плохо вооружены, но полны энтузиазма. Их командир – бывший офицер Коннахтских рейнджеров – в июне заявил, что “любому правительству, которое попытается манипулировать националистическими графствами Ирландии, придется иметь дело с [ними]”[536]. Правительство, которое малодушно пыталось найти способ “манипуляции”, имело в своем распоряжении Королевскую ирландскую полицию, а также войска ирландского гарнизона. Они тоже были потенциальными противниками ольстерских юнионистов, хотя и не испытывали энтузиазма по этому поводу[537].