Виртуальная кома

К их столу приблизился один из караванщиков, выложил на стол серебрушки и выставил кувшин пива.

– От нашего стола… так сказать… Извини, приятель, мы не знали… Денег не возьмем, – караванщик слегка поклонился Дженни. – А зачем вам на ферму? Пойдемте с нами в Техас!

Егор покачал головой.

– Я бы и рад, но в другой раз… у меня задание.

– Понимаю, – согласился караванщик. – Доведем в лучшем виде!

Он отошел, но люди в салуне начали коситься на Дженни и Егора. Слух быстро расползался.

– Надо что-то делать… – произнесла Дженни. – Как-то я неловко себя чувствую, все смотрят…

– Ща порешаем! – Егор встал со стула и направился к бармену.

– Всем выпивку за мой счет! – громко провозгласил он, выкладывая на стойку золотой луидор.

Посетители возбужденно зашумели, забегали официантки. Откуда-то вышли на небольшую сцену три танцовщицы, тапер заиграл что-то веселое, в зале появилась девушка со скрипкой. Вечер начал разворачиваться в бурную попойку. Кто-то начал петь и все дружно подхватили. Скрипка вписалась в мотив, подстроился тапер, танцовщицы спустились в зал, к ним в пару вышли бравые веселые ковбои. Веселье забурлило!

Егор и Дженни доели мясо, парень подозвал официантку.

– Можно пиво и оставшиеся закуски нам в комнату? И кофейник… – попросил он.

– Сейчас принесу, – улыбнулась официантка.

Егор поспешил увести Дженни наверх, пока все были веселы и радостно пели и танцевали. Что будет, когда народ наберется по самые брови, он даже знать не хотел, но надеялся, что караванщики не пострадают, если вдруг кому-то от широты души захочется пострелять.

В комнате на втором этаже было чисто и уютно. Официантка оставила поднос на столике и выскользнула за дверь, напоследок многообещающе посмотрев на Егора. За тонкой стеной скрипела кровать и кто-то вскрикивал. Снизу доносился шум веселящегося бара.

– Она явно что-то от тебя хочет, – заявила Дженни.

– Похочет и перехочет, – отмахнулся Егор.

– Да? Если она еще раз так на тебя посмотрит, я ей глаза выцарапаю!

– Ой! Все, уже боюсь… – Егор плюхнулся на кровать. – Я спать хочу, устал. Поищи, тут есть ванна или душ?

Дженни заглянула за небольшую дверь в комнате.

– Есть! – обрадовалась она. – Тут есть ванна! Я пойду отмокать! Ты со мной?

– Нет, не сегодня, – Егор сбросил сапоги. – Ты иди, я полежу немного… Лика, выход!

…На корабле было тихо и темно. В капитанской каюте горела одинокая тусклая лампа. Егор выбрался из капсулы.

– Лика, как состояние корабля? Почему так темно?

– Все в норме. Я занята ремонтом и расчетами траектории сближения с космическим телом, – отозвалась искин.

– Ты хочешь на него сесть или только отправить дронов для добычи ресурсов?

– Пока не могу ответить, слишком мало данных. Корабль достаточно тяжелый для посадки, а это небесное тело достаточно мало, само нас не притянет. Мы проскочим мимо.

– И что же нам делать?

– Я изучаю проблему, у нас в запасе еще несколько лет…

– Я могу пройти по кораблю? Хочу на мостик выйти, – сказал Егор.

– Каюта заблокирована, – отказала Лика. – В остальных отсеках понижено давление и низкий уровень кислорода.

– У нас разгерметизация?

– Нет, были небольшие утечки, но я их устранила. Я восстановила целостность трюма и мне понадобилась часть атмосферы, чтобы создать там достаточное давление для работы репликатора.

– Я чем-то могу еще помочь? – Егор оглядел темную каюту, в которой не было ни инструментов, ни раскрытых панелей с нуждающимися в ремонте частями за ними.

Каюта была просто полностью пуста, койка, камера гибернации, дверцы встроенных шкафов, стол и экран терминала, сейчас погашенный. Дверь в санузел.

– Пока помощь не требуется, – сообщила искин. – Но человеческий мозг устроен иначе, чем машинный. Я думаю, что найду способ для применения этого отличия. Но тебе придется вернуться в симуляцию. Там, кажется, достаточно удобно?

– Да я не против, – с неохотой согласился Егор. – Только можно убрать грязь, пот и запахи, а то приходится мыться как в реальной жизни. Если не всем, то хотя бы моему персонажу.

– Это я могу, сделаю, – сообщила искин.

– И еще, что это за битва на пароходе? Зачем она была нужна? В чем ее смысл, я там кучу рейдеров положил!

– После первоначального планирования симуляции я запустила программу, которая ее контролирует. Она была подключена для того, чтобы время от времени давать некую встряску твоему мозгу, иначе виртуальная кома может превратиться в настоящую. Я могу влиять на глобальном уровне, как в пещере, когда мне понадобилась помощь в трюме, или по мелочи, выключив москитов. Но в остальном эта программа действует самостоятельно и начинает самосовершенствоваться. У меня нет возможности контролировать еще и ее…

– Также как и Дженни? – спросил Егор.

– Совершенно верно! – подтвердила Лика. – Рассматривай ее как противоположность Дженни. И есть одна проблема. У этой программы есть обратная связь со мной и с реальным состоянием корабля. И некоторая свобода в выборе…

– Ты хочешь сказать, что она самостоятельно усложняет мне жизнь в симуляции? Как такое возможно?