Виртуальность

— Наверх идем двумя группами, — распорядился Класс.

Тестеры разбились на группы и бросились на штурм галерей замка. У Новика был свой счет к демонам, поселившимся в замке. Это была первая игра, где он потерпел поражение.

— Не отставай, Новик! — подтолкнул Блейд.

— Я пойду в подвал. Хочу разобраться с ящером.

— Не время. Сначала зачистим верхние этажи.

— Там не интересно. Будут все те же монстры.

— Класс сказал: подвал на завтра.

— Я пойду, — упрямо заявил Новик.

Теперь, когда у него была бластерная пушка, Новику не терпелось пройти огненное болото и разобраться с засевшими в подземелье ящером и топтунами.

— Один ты там не пройдешь. Сегодня подвалом заниматься не будем. Нужно пройти верхние этажи и проверить, что тут глючно, — сказал Блейд, лениво постреливая по летающим под куполом вампирам.

Но Новик его не слушал. С мощной считеренной пушкой он чувствовал себя непобедимым. Он бы ввел режим бога, но неписанный кодекс тестерской чести не позволял это делать. Но даже без режима бога он был способен порвать на клочки этого ящера в подземелье. Новик незаметно отделился от остальных и пробрался в знакомый коридор, ведущий к комнате с колодцем. Новик уже знал, кто ждет его в этой комнате. Бластер рассыпал вереницу ярких вспышек, и от притаившихся на карнизах вампиров только клочки полетели по закоулочкам. Новик очистил всю комнату. Кроме гнездовий вампиров под потолком, в этой комнате больше не было ничего примечательного. Труба колодца пылала жаром, как и в прошлый раз. Но теперь Новику придавала уверенности усиленная броня тестеров и мощная плазменная пушка. Он спустился вниз и спрыгнул в огненное болото. Как и в прошлый раз, к нему кинулась орда каменных големов и лавменов.

Новик с удовольствием нажал на спусковой крючок. Плазменные вспышки ударили по монстрам. Оружие было на редкость эффективно. Ближайшего голема с грохотом раскатило на каменные обломки. Новик прыгал с кочки на кочку и одного за другим взрывал монстров. Но монстры, казалось, непрерывно рождались в лаве и шли на него. В бластерные очереди быстро опустошали магазин. Новик перешел на одиночную стрельбу. Зарядов в бластере оставалось всего двадцать. Их нужно было оставить еще на ящера и топтунов. Завтра они придут сюда всей командой и обследуют все пещеры. И если нигде не найдут тайников с ресурсами, то запустят немалый камешек в огород программистов. А сегодня был день Новика. Он сам разберется с ящером и топтунами. Големы и лавмены сужали круг. Новик решил не испытывать судьбу и побежал к пещере с восьмиконечной звездой.

Вот и пещера в зеленом тумане. Где-то здесь притаился этот наглый ящер. И точно за кругом камней слышалась тяжелая поступь босса этого уровня. Ящер ходил по кругу, будто исполнял некий ритуальный танец.

— Привет, дружище! — окликнул Новик ящера и, не дожидаясь ответа, влепил в чудовище мощную очередь. Бластерные вспышки искрошили камень возле ящера и обожгли его самого. Ящер взревел, приподнялся на задние лапы и бросился на Новика.

— Ну иди сюда, дружище! — позвал Новик.

Заряды в бластере таяли со скоростью июльского снега, но не причиняли существенного вреда ящеру. Расшвыривая камни, ящер несся на Новика.

— Блин горелый! Программисты хреновы! — обругав последними словами творцов неуязвимого чудовища, Новик побежал к пещере с топтунами.

Найти смерть под ногами ящера, не разобравшись с маленькими поганцами, ему почему-то не хотелось. По плану игры после пещеры с топтунами должен быть выход на следующий уровень. И Новик хотел оказаться там самым первым. Хотя кто знает, чего можно ждать от этих криворуких программеров!

Новик заскочил в темный тоннель. Со всех сторон на него уставились зеленые глаза. Раздался пизг и топот быстробегущих ног. «Ну бегите, бегите сюда, маленькие поганцы! Поговорите с моей бластерной пушкой!» — призвал Новик. Зарядов в пушке оставалось совсем немного, но Новик надеялся, что против этих грызунов бластер окажется более эффективным, чем против ящера. Он выпустил очередь вдоль тоннеля. Топтуны завизжали. Послышался звук, будто десятками лопались воздушные шарики. «Так-то!» — мстительно подумал Новик. Топтуны после залпа смолкли и попрятались в норы. Новик увидел выход из тоннеля. Выход светился лилово-красным светом. Новик пошел на этот свет. И вдруг топтуны посыпались на него сверху, как из рога изобилия. Мощная бластерная пушка оказалась не у дел. Топтуны быстро пробили защиту, и Новик почувствовал знакомую боль их укусов. Он выхватил нож. Лезвие блеснуло в темноте. Орудуя ножом, Новик принялся прокладывать дорогу к выходу. Быстрые и ловкие топтуны отскакивали назад и снова нападали. Характеристики здоровья на шлемном дисплее быстро падали. Новик побежал к выходу. У самого выхода он споткнулся и растянулся на земле. Топтуны почему-то остановились. Казалось, они чего-то испугались. Новик посмотрел, за что он запнулся. Это был тот же раздвоенный корень, который в прошлый раз он оставил в тоннеле. Но Новик не помнил, чтобы в тот раз продвинулся так далеко. Он подобрал корень и вышел в большую пещеру.