Вирус для богов

— Увидите ли вы снова Зардаст или Землю, дети мои, — произнес Сенмут, подвигая ближе к Мате блюдце с тигровыми орешками, — теперь всё зависит только от успеха вашей миссии. Ксандр, ты обладаешь разумом «зор», необычайной силы, — продолжал он. — Мне встречался такой лишь однажды. И именно он находится в центре той сети, в которую тебе предстоит проникнуть. Это твой главный оппонент.

— Как же мне его одолеть? — спросил я.

— Вся наша игра строится на джокере, — ответил Сенмут, — и это не ты, Ксандр, а Мата. — От этого неожиданного заявления у нас с Матой округлились глаза. — В её чреве живёт величайший медиум. Да, дети мои, в вашем сыне сосредоточена вся сила двух миров. Это то самое секретное оружие, о котором не догадывается враг.

— Ребёнок ещё не сформировался, как же его можно использовать? — спросил я с недоумением.

— Когда ребёнок сформируется, — ответил зодчий, — такие, как ты, станут не нужны. Когда медиум войдёт в полную силу… — Сенмут замолчал, не закончив фразу. Это уже не наша с вами история. Ты сможешь использовать его энергию, Ксандр, но применяй её только в самых крайних случаях — на грани между жизнью и смертью.

— А где Тисс? — неожиданно спросил я. — Что с ним будет?

— Сейчас он наблюдает за приготовлениями к Касанию, — ответил Сенмут. — Пусть всё это он увидит своими глазами. В дальнейшем это вам пригодится. Он отправится с вами. Нет, нет, он не будет подвергнут Касанию. Он поедет как есть. Официально он твой раб — мой подарок моему другу архивариусу. Меня с вами не будет. Все знания о мире нечеру, Ксандр, ты получишь во время трансфера. Ты будешь знать, как держать со мной связь. Никто кроме тебя не будет знать лучше, как разрушить «сеть». Теперь прими ванну и надень приготовленный для тебя костюм. Если возникнут трудности с костюмом — зови Мату…

Глава 28 За линию фронта

В своём роскошном особняке архивариус Сесары, усаживаясь на кушетку, старался принять выразительную позу. Он позировал рабу — художнику, который уже битый час рисовал портрет своего хозяина. Все позы, в которых художник рисовал молодого, немного толстоватого мужчину с уже обозначившейся лысиной, категорически не нравились натурщику. Он снова и снова заставлял раба перерисовывать свой портрет. Он жаждал запечатлеть своё нынешнее тело в самом выгодном свете.

Многим не нравилось дурацкое хобби архивариуса — коллекционировать свои портреты в разных телах, которыми ему довелось пользоваться со времён начала колонизации Зардаста. Таких портретов набралось немало. Хватило, чтобы украсить стену вдоль лестничных маршей, ведущих на пятый этаж его особняка. Самовлюблённый архивариус любил медленно подниматься на пятый этаж, любуясь портретами своих воплощений.

На пятом этаже располагалась веранда, где сейчас бедный художник пытался угодить влюблённому в свой образ господину. Наконец, то ли работа художника его устроила, то ли и впрямь появилось неотложное дело, но архивариус приказал закончить рабу портрет по памяти. Сам же собирался спуститься этажом ниже, где находился его кабинет. На ходу бросил супруге, равнодушно рассматривавшей незаконченную работу художника:

— Энола, я в кабинет. Хочу запустить автоматическое запоминание, чтобы сохранить в памяти коды доступа в «сеть».

— И зачем тебе это нужно? — спросила супруга. — Всё ведь прекрасно хранится на твоём дурацком сервере.

— Нет, — ответил архивариус, уже спускаясь по лестнице. — Пока мы будем в колонии получать новые тела, все коды будут со мной, чтобы ни одна душа не проникла в тёмную комнату с секретами!

Индукция памяти занимала не много времени, поэтому Энола поспешила за супругом на четвёртый этаж. Её очень интересовало сообщение мужа о том, что Сенмут подобрал ей аватар настоящей принцессы, которая, как уверял он, была просто красавицей.

Дождавшись, когда лучи «запоминатора» погаснут, Энола спросила мужа:

— Адамин Кох, расскажи, какой он — мой аватар?

— Чуть страшней той страхолюдины без глаза, что погибла в прошлом раунде игры! — зло пошутил супруг. Затем, видя, как наигранно дуются губы Энолы, успокоил её. — Дорогая, я хочу сделать тебе сюрприз. Потерпи немного. А чтобы ожидание прошло легче, прими вот эту микстурку, — сказал Адамин Кох, протягивая стаканчик с пахучей жидкостью.

— Ни за что! — заупрямилась Энола. — Сам пей эту гадость!

— Я уже выпил, — ответил архивариус. — Если твой аватар после трансфера схватит нервный тик, — кривя лицо, изображая тик, сказал он, — не выговаривай потом мне, что купил тебе бракованный аватар!

— Хорошо! — сдалась Энола. — Давай своё снадобье. И побольше! Чтобы никаких тиков!

В состоянии сильной седации от приёма изрядной дозы транквилизатора, архивариус синхронизировал свои с супругой медальоны с главной антенной Храма Касания на планете Зардаст. Уже почти в состоянии медикаментозного сна он активировал оба медальона.

* * *