Вирус для богов

Город ещё только строился, но уже поражал своим величием и красотой. Атланты в вопросах строительства подтвердили своё реноме непревзойдённых мастеров; даже Великий зодчий Сенмут восторгался архитектурными решениями столицы, расположенной на морском побережье, в дельте Великой реки.

По мере удаления от дельты картина постепенно менялась: протяжённые песчаные пляжи сменялись живописными скалами, обрамлявшими маленькие бухты. В этом месте начиналось Великое нагорье Зардаста. Глядя на утопающий в зелени город, невозможно было представить, что это столица страны, большую часть территории которой занимала пустыня.

— Что ты всё время пишешь, любимый? — спросила Мия, немного раздражённая тем, что её мужчина не обращает внимания на её попытки привлечь его внимание. — Завтра Сенмут собирает совет в висячем саду Храма. Говорят, есть новости от наших детей. Надеюсь, ты готовишь расчёты к завтрашнему совету, любимый. Иначе твоё нежелание оценить моё новое платье, которое я сшила в честь годовщины нашей встречи, выглядит не очень вежливо.

— С тобой, моя царица, я не замечаю, как летит время. Неужели уже прошёл год? — Хулио отложил записную книжку в сторону, с любовью осмотрел Мию с головы до ног, а затем неожиданно поднял её на руки и произнёс: — Каким бы красивым ни было твоё платье, то, что находится под ним, мне нравится гораздо больше!

С появлением атлантов на Зардасте жизнь претерпела кардинальные изменения. Теперь, чтобы добраться до Храма, нужно было всего лишь пятнадцать минут полёта, вместо трёхдневного сплава по реке под палящими лучами звезды. Население приняло эти перемены спокойно, без революционных потрясений, словно время ускорилось и нагнало их, привыкших к благам развитого мира, но временно застрявших в древности.

Мир Зардаста преобразился. Ложь фальшивых богов рассеялась, и планета впервые вздохнула полной грудью.

Участники Совета Предтечи с удовлетворением наблюдали за этими изменениями с высоты висячих садов пирамиды. Однако, несмотря на положительные перемены, всё ещё не хватало рабочих рук синтетиков, которые впервые за долгое время были полностью заняты работой. Масштаб всепланетной стройки был огромен. Зардаст нуждался в рабочих, способных не только выполнять физический труд, но и обладающих различными рабочими навыками.

Школы профессионального образования работали повсеместно и, несомненно, в будущем принесли бы свои плоды. Однако для того чтобы совершить скачок через несколько эпох, высокообразованный рабочий класс был необходим уже сейчас.

Совет, который расширился за счёт присутствия атлантов и доктора Камарро, теперь законного правителя Гирмии благодаря своему браку с царицей Мией, собрался по просьбе Сенмута. Возникли срочные обстоятельства, непосредственно влияющие на судьбу Зардаста, и для их решения требовалось участие всех членов совета. Великий зодчий, как инициатор встречи, взял слово первым:

— Вчера состоялся сеанс связи с Ксандром, — начал Сенмут, и члены совета с нетерпением ждали его слов, переводя взгляд с него на Мию и обратно, словно пытаясь прочитать по их лицам новые вести. — Он сообщил, что станция Сесара была уничтожена, — Сенмут сделал паузу, словно хотел придать своим словам больше драматизма. — Триста тысяч сыновей и дочерей Зардаста… были освобождены! Сейчас Ксандр и Мата ищут способ покинуть спутник Хурд. И я особенно хочу отметить, что Ксандру удалось не только вернуть людям их жизни, но и сохранить профессиональные знания, полученные от нечеру!

— Что может угрожать им на спутнике? — спросила Мия.

Сенмут взглянул на Великую Выбирающую, словно ожидая, что она даст ответ, но она молчала, погруженная в свои мысли. В её мудрых и глубоких глазах читалась глубокая печаль. Он знал о её переживаниях и сам ответил на вопрос Мии:

— Кто бы ни угрожал им, я уверен, что Ксандр и Мата справятся. Не зря Предтеча доверил им эту миссию, — уверенно произнес Сенмут, стараясь заразить присутствующих своим оптимизмом. — Давайте, друзья, больше доверять нашим детям. Сейчас важнее всего обсудить, как мы можем им помочь. Они больше не могут использовать телепорты. На материнской планете их нет. Единственные работающие телепорты, способные проложить тоннель в наш мир, во всей их звёздной системе были только на Сесаре. Теперь, как вы понимаете, эта опция окончательно утеряна. У Ксандра есть единственный шанс — попытаться найти древние корабли нечеру на Саа-Стиб. Парень он, конечно, способный, но хватит ли ему знаний управлять древней технологией наших врагов?

— Мы можем отправить к планете Саа-Стиб наш «Эвемон» с его легендарным адмиралом Асторетом. До парада планет времени осталось уже не много, — высказал своё мнение Командор Аркус. — Надеюсь, Ксандр успеет к открытию червоточины вывести народ на Саа-Стиб и отыскать корабли.

— Я полечу на «Эвемоне» в качестве медика, — быстро ответил доктор Камарро на предложение Аркуса.