Вирус Тирлоков

Джеймс побледнел так, что его лицо стало похоже на готическую маску. Минуту он молчал, пытаясь переварить услышанное, потом хрипло спросил:

— Что с Кристиной?

Ллойд помедлил, словно обдумывая, как смягчить удар, затем тихо проговорил:

— Она находилась рядом с ним, когда стало понятно, что Дрэйк заразился, и начал превращаться в мутанта… Боюсь, теперь у неё мало времени, сир… — снова вздохнув, Ллойд с сожалением взглянул Повелителю в глаза. — Вы ведь понимаете, я не мог привести её сюда. Здесь вирус мутирует с огромной скоростью, а в Античерте ещё есть шанс его остановить, если дать вашей дочери и Дрэйку антидот. У них есть дня три, не больше…

— Ирвин!.. — Джеймс тут же обернулся к слуге.

Но Ирвин не отвечал. Всё это время он молча слушал рассказ Ллойда, и его глаза тускло вспыхивали каким-то потусторонним огнём.

— Ирвин! — с нажимом повторил Повелитель и, шагнув к слуге, выжидающе посмотрел тому в лицо. Ирвин ответил хозяину холодным взглядом и покачал головой.

— У меня нет антидота, сир, — бесстрастно произнёс он.

— Я тебе не верю! — чёрные глаза Повелителя наполнились гневом и отчаянием. — Ирвин, дай мне антидот! Это приказ!

Но Исполнитель даже не шелохнулся, продолжая невозмутимо смотреть на Джеймса. Потом перевёл взгляд на Ллойда.

— Почему ты не заразился? — спокойно спросил он.

— Я не был с Дрэйком в лаборатории. Он всё делал один… Там находилась только Кристина. Я думаю, вирус мутировал сразу же, как только Дрэйк его извлёк. Мутант попал на принцессу, и теперь она… — Ллойд запнулся. — В общем, этого лучше не видеть, сир… — тяжко выдохнул он.

Джеймс даже застонал от бессилия. Он бросился к Ирвину и схватил того за грудки.

— Дай мне антидот!!! — процедил Повелитель, прожигая слугу чёрным убийственным взглядом. — Лучше дай его по-хорошему, Ирвин, иначе клянусь, ты пожалеешь!!!..

— У меня нет антидота, сир, — повторил Исполнитель, и взгляд его пепельных глаз стал ледяным.

— Но тебе известна формула!

Слуга покачал головой.

Джеймс схватил его за горло и припечатал к стене.

— Не лги мне, чёртова скотина!!! — прошипел он, теряя рассудок от отчаянья и ярости. — Не дашь антидот, я тебя своими руками к Бэру отправлю! Ты понял?!.. — он в бешенстве приложил Исполнителя о стену.

Но Ирвин продолжал молчать. Только взгляд его холодных глаз стал немного презрительным.

— Боюсь, и у меня тоже мало времени, сир, — вмешался Ллойд, обратившись к Джеймсу. — Я могу заразиться в любую минуту, и тогда некому будет помочь вашей дочери… Сейчас я должен вернуться, чтобы посмотреть, как там мой Повелитель. Послезавтра я приду опять, если… Если смогу, конечно… — пробормотал он чуть слышно. — Антидот — наш единственный шанс… — добавил он и, склонив голову, скрылся в дверях.

Едва поле Исполнителя Античерты исчезло, Джеймс вновь обернулся к Ирвину.

— Если не дашь антидот, Кристина погибнет! — теперь его голос звучал с обречённой ненавистью, — А если она погибнет, то и ты мне больше не нужен, понял?!..

— Понял, сир, — зрачки слуги вызывающе сузились. — Но я не дам Ллойду Антидот.

— Хотя бы скажи почему?! — рявкнул Джеймс, снова его встряхнув.

— Потому, что он не вашу дочь хочет спасти. Ему нужна формула.

— Разумеется, ему нужна формула, ведь он тоже может стать мутантом! Но ты ведь понимаешь, что это единственный шанс для Кристины!!!

— Ллойд не собирается её спасать! — в тон ему бросил Исполнитель, неожиданно жёстко стряхнув руки Джеймса и высвободившись из его хватки. — Он вообще не собирается никого спасать, ясно вам?! — он отошёл к окну и долго молчал, задумчиво глядя на тропинку сада.

— Ирвин, дай антидот! — Джеймс его как будто не слышал. В его глазах разгоралось безумие. Он медленно приближался к Исполнителю.

— Не стоит, сир, — глухо предупредил Ирвин, взглянув на Повелителя с недвусмысленным предостережением.

Но Джеймс лишь хмыкнул. Он продолжал надвигаться.

Последовал молниеносный выпад, но Ирвин был готов. Джеймс даже не успел уловить движения слуги, как сам оказался впечатанным в стену. Да так, что у него вышибло весь дух.

— Я буду в ресторане, — ледяным тоном произнёс Исполнитель, глядя Джеймсу в глаза и прижимая его к стене с такой силой, что тот не мог даже дёрнуться. — Если понадоблюсь…

— Не понадобишься!!! — перебив, процедил Джеймс, сверкая глазами.

Тогда Ирвин склонил голову и отпустив, наконец, Повелителя, развернулся и ушёл.

Джеймс метался по дому, сходя с ума от бессилия и страха за дочь. Отчаяние и боль мешали сосредоточиться для того, чтобы придумать хоть что-нибудь. Единственной промелькнувшей в голове мыслью, была мысль об антидоте в крови Санты. Это была последняя ниточка надежды, за которую Джеймс и ухватился.

Недолго думая, он бросился в лабораторию, где принялся лихорадочно настраивать приборы. Покончив с этим, Повелитель кинулся к Санте. Времени для объяснений уже не оставалось. Поэтому он просто подхватил её на руки и почти бегом вернулся в лабораторию. Там, не давая Санте опомниться, он положил свою ладонь ей на лоб, чтобы обездвижить и избежать ненужного сопротивления. После чего взял у неё немного крови и приступил к исследованию.