Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Возбудители геморрагических лихорадок можно разделить на две группы. К первой относятся смертоносные вирусы, эндемичные для отдаленных частей света. Эти вирусы постоянно ждут, затаившись, переносчика, который их введет в крайне уязвимые и далекие городские популяции. Представителями этой группы являются вирусы лихорадок Эбола и Ласса, изобилующие в Африке. Подобно тому, как с XVI по XIX век суда, пересекавшие океан, привозили в Новый Свет² не только товары, но и болезни, такие как оспа, корь и желтая лихорадка, заражавшие местных жителей, воздушные корабли в XXI столетии предоставляют транзит возбудителям инфекций. Разница только в том, что самолеты переносят вирусы дальше и быстрее. И вот какой-нибудь человек, живший раньше изолированно, инкубирующий вирус смертоносной инфекции, пока еще никак не проявляющейся, может сесть в самолет и быстро перенести в себе возбудитель инфекционного заболевания в Америку, Европу, Азию или Австралию. Ко второй группе относятся вирусы геморрагических лихорадок, обнаруженных в Соединенных Штатах, отдельных регионах Южной Америки, Кореи и Европы, представленные хантавирусом. Хотя этот вирус, насколько известно, заразил только несколько сотен человек в Соединенных Штатах, грызуны – носители вируса распространены на большей части территории страны¹. Разъезжая в грызунах-переносчиках, как на борту транспортных средств, хантавирусы могут быть переправлены своими хозяевами-животными в города и пригороды, очень отдаленные от привычных им мест обитания, так же как люди-путешественники, уже инфицированные, но переносящие в себе патоген в его инкубационной фазе, привозят свои заболевания из тропических лесов Америки или Африки на другие континенты.

Особенно тревожит все увеличивающийся и пугающий размах, с которым за последние несколько десятилетий развиваются постоянно появляющиеся новые инфекционные заболевания. Распознавание таких заболеваний коррелирует непосредственно с интенсификацией соответствующих научных исследований и международного мониторинга, осуществляемого службами общественного здравоохранения. Распространению этих болезней способствует увеличение мобильности человечества, передвижения на самолетах, кораблях и поездах, а также проникновение людей в новые области лесных и джунглевых ареалов обитания, где притаились вирусы животных. Более того, число людей, уязвимых для этих заболеваний, значительно увеличилось за счет тех, кто принимает иммуноподавляющие лекарства или инфицирован такими патогенами, как ВИЧ, вирус кори и возбудителями малярии и туберкулеза, подавляющими иммунную систему. С 1969 года более 45 новых патогенов, включая SARS, MERS, вирус Зика, ВИЧ и Эбола, были признаны причинами эпидемических заболеваний. Другие серьезные, но уже известные вирусные заболевания распространились на новые территории и континенты. Вирус Западного Нила был впервые изолирован у заразившегося пациента в провинции Уганды на Западном Ниле и после этого распространился по Африке, появился в западной Азии, на Ближнем Востоке и в различных частях Европы. Не известный до этого в Соединенных Штатах вирус Западного Нила впервые проник в Северную Америку в 1999 году и теперь представляет собой крупную проблему заболеваемости и смертности в этом регионе. Подобным же образом с момента обнаружения вируса Зика в 1947 году в Уганде было зафиксировано только 14 заболевших это лихорадкой. Однако серологический анализ показал, что примерно 5000 человек, скорее всего, заражены этим вирусом, несмотря на слабое проявление или полное отсутствие симптомов. В начале 2015 года обширная эпидемия лихорадки Зика разразилась в Бразилии и распространилась на другие регионы Южной Америки, Карибский бассейн и Северную Америку. Только в 2016 году бразильский штат Рио-де-Жанейро сообщил более чем о 71 000 случаев заболевания этой инфекцией, в то время как в Соединенных Штатах к 2018 году на материковой части было обнаружено 58 заболевших и еще о 116 случаях инфекции сообщалось из территорий США.