Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Организованное NIH в 1967 году перспективное исследование причины посттрансфузионного гепатита показало, что 30 % пациентов, подвергавшихся операциям на сердце, в результате которых им требовалось большое количество переливаний, заболевали гепатитом. Более того, риск заражения гепатитом исходил главным образом от крови, полученной у оплачиваемых доноров. К 1970 году банк крови NIH внедрил агаровогелевый тест для распознавания антигенов вируса гепатита B. В результате использования этого теста уровень заболеваемости гепатитом после переливаний крови сократился на 70 % до фоновых 10 %^40,41. Эти исследования вызвали серьезное предположение о наличии другого вируса, отличного от HAV или HBV. В ретроспективе тестирование показало, что примерно 25 % трансфузионных заболеваний было вызвано вирусом гепатита B, а у оставшихся 75 % источник, был другой вирус, не B. Усовершенствованные скрининговые тесты практически исключили вирус В как возбудитель трансфузионного гепатита, то есть он был причиной менее чем 0,1 % заболеваний. Так что же тогда было причиной или причинами «не В» – трансфузионной желтухи?

Пять лет спустя, в 1975 году, был обнаружен вирус гепатита A^4,34. При тестировании по Оухтерлони удивительно большое число образцов крови людей с гепатитом и желтухой не дали положительной реакции ни на вирус В, ни на вирус А^40,41. Было понятно, что главный компонент в крови, вызывавший гепатит, не был ни А-вирусом, ни В-вирусом (NANB). Позднее он был назван вирусом гепатита C. HCV был затем охарактеризован в серии вирусных трансмиссионных исследований на шимпанзе^{40,41,52–54}. У 80 % людей вирусный возбудитель «ни А, ни В» вызывал продолжавшуюся всю жизнь инфекционную болезнь, а у остальных 20 % развивался острый цирроз, у некоторых же – рак печени⁵⁵.

Отчаявшись обнаружить диагностический маркер для отслеживания биологической активности вируса «ни А, ни В», Харви Альтер, один из главных охотников за таким маркером, написал в 1988 году стихотворение.

Боюсь, не встречу никогда
Вирус тот, «ни B, ни A»,
Вирус, что не мог извлечь я,
Хоть и знаю – есть он в печени!
Тот, что часто обвиняем,
Но в лицо его не знаем!
Ни антигена не найти, ни ДНК,
Чтоб путь его отметить – нет ни тестика.
Вирус, что в нашем смущении,
Вверг нас в тайное соглашение,
Мол, поверьте, он – исключение!
Вот только реальность, иль заблуждение?
О, ВЕЛИКАЯ ПЕЧЕНЬ в небесах,
Почему, расскажи нам, и в каких местах?
Мысль нам пошли, что вдохновит нас,
Дай нам найти тот уклончивый вирус!
Коль результат не опубликуем мы вскоре,
Всех нас уволят – такое вот горе!

Вскоре после публикации стихотворения, Майкл Хьютон и его группа в Чироне клонировали «ни А, ни В» и назвала его вирусом гепатита C⁵⁵. Был разработан скриниговый тест, и у большинства пациентов с гепатитом, полученным после переливания, возбудителем оказался именно вирус гепатита C. Способность идентифицировать вирусы гепатита B и гепатита C в крови позволила полностью исключить из числа доноров крови, используемой для переливаний, тех, кто являлся их носителем. Таким образом число заболеваний гепатитом, занесенным с переливаемой кровью, было сокращено практически до нуля.