Виселица на песке. Америкашки. Макхью

Мэнни, более эмоциональный, чем он это показывал, с трудом удерживал слезы. Гордон же реагировал по-другому. Его лицо окаменело, лишь губы едва заметно шевелились, будто он шептал слова молитвы.

* * *

— Смотри-ка! — воскликнула Симона. — Возможно, это тебя заинтересует. Новый листочек пополнил досье Корнелла… Это произошло позавчера. Наши службы добавили сюда телеграмму, посланную в прошлый четверг из Парижа в Феникс Марион Корнелл. Она просит поверенного продать свое имение в Аризоне и уволить всех слуг, выдав каждому жалованье и премию в размере трех месячных заработков.

— Я не знал, что жена Корнелла была в Париже…

— Подожди, пока я посмотрю…

Симона пролистала страницы досье с быстротой кассира, считающего банкноты:

— Она прилетела 30 июля самолетом компании Т.В.А., из Нью-Йорка.

— Что еще известно о ней?

— В досье ей посвящено около десяти страниц. Я сделаю с них фотокопии раньше, чем с остальных. Однако если память мне не изменяет, я могу тут же сделать для тебя резюме.

— Давай! — попросил Говард, с восхищением приготовившись слушать ее.

— Они поженились двенадцать лет назад, но с тех пор, как Корнелл в 1969 году покинул Соединенные Штаты, они живут почти отдельно. Она принесла ему приданное примерно в пять миллионов долларов, которое Корнелл должен быть увеличить по крайней мере раз в десять. Ей около сорока лет. У них нет детей. В последнее время она несколько раз ложилась в клинику, чтобы подлечить нервы, пьет мертвецки и более или менее уединенно живет в своем имении в Аризоне, том самом, я думаю, которое она только что продала. Ее единственные развлечения — потребление виски, длинные прогулки верхом по пустыне и… краткие наезды в Париж. Она часто туда приезжает, но никогда не предупреждает мужа об этом. Возможно, желая застать его во время супружеской измены? Во всяком случае, Корнелла, кажется, не привлекает слабый пол, и единственным недостатком, в котором можно его упрекнуть, является его неумеренное стремление уклониться от уплаты налогов. Возможно, учитывая, что Корнелл один приехал в Европу, она подозревает о существовании другой женщины в его жизни. Недостаток доказательств ничуть не мешает ей устраивать жестокие сцены ревности, и часто в присутствии посторонних. Понятно, что Корнелл, насколько возможно, избегает появляться с ней на людях. Как видишь, это прекрасный портрет той, кого называют истинной американской эксцентричной женщиной.

— Возможно, что это абсурдная мысль, — решился сказать Говард с задумчивым видом. — Но представим, что Марион Корнелл обнаружила, что у мужа действительно есть связь, и что это была… Дженни Сандерс…

— Ты думаешь, что она ее убила?

— Это лишь гипотеза… Однако она не состоятельна, потому что как в таком случае объяснить убийства Кристиана де Льезака и Билли Боттомуорта?

— Может быть, они что-то знали?

— Корнелл их приказал убрать, чтобы прикрыть свою жену?.. Не знаю…

Звонок телефона оторвал его от размышлений. Это был Дебур.

— Я получил ваше сообщение. О чем идет речь?

— Я нашел человека, которого мы ищем, я думаю.

— Да? Представьте себе, я тоже, — поспешил прояснить положение Дебур торжествующим тоном. — Эрик Дюшмэн только что во все признался. Однако я вас все же благодарю, что вы подумали о том, как поставить меня в известность.

В глубине души Дебур был счастлив узнать, что Говард не стремился его опередить.

— Это Корнелл, не так ли? — спрашивал Говард.

— Да, это именно он.

— И его жена Марион, которая…

Дебур прервал его:

— Вы тоже об этом знаете? Шляпа! Я спешу оказаться на Корсике и своими собственными глазами убедиться в этом, чтобы поверить. Какая поразительная история!

— Когда вы уезжаете?

— Сейчас же!

Будучи все-таки хорошим игроком, Дебур прибавил:

— Хотите меня сопровождать?

Глава 14

Расположившись на выступе за скалами, Дебур и Говард во главе нескольких человек из местной полиции издали в бинокль следили за виллой Корнелла. Она находилась в великолепном месте, возвышавшемся над морем. Здание в форме буквы С, как его инициал[17], представляло собой удачную смесь мавританского и колониального испанского стилей. Построенное на сваях, оно, казалось, плыло по волнам роскошной растительности, окружавшей его со всех сторон. Решительно, белый цвет был любимым цветом Корнелла. Стены, крыша, рамы, ручки дверей и занавески на окнах, — все было белым.

— Какая удача! — воскликнул Дебур, увидев Макса Имбера входящим на кухню, а затем выходящим оттуда. Он из горлышка бутылки пил пиво.

Вместе с Имбером личная охрана Корнелла насчитывала четыре человека. Дебур хотел быть уверен, что их было не больше. Было около полудня, но он решил подождать наступления ночи, чтобы незаметно приблизиться к вилле и застать охрану врасплох.