Висенна

Братство, не сговариваясь, сорвалось с места. Рикард и Майс - бегом в перелесок, к невидимым отсюда коновязям. Помогать, если что, Ветру-младшему. Спарк и Ратин быстрым шагом, через раз делая поклоны - чтобы те пятеро не выхватили мечи - приблизились к вьюку с оружием. Вьюк боярышня предусмотрительно подсунула под босые пятки, наподобие скамеечки. Так мечи и выхватывали: падая на колено в преувеличенно-низком поклоне, змеиным языком выстреливая обе руки в тюк. Пальцы на холодную ребристую рукоять, защелку отжать, рывок на себя (ледяная роса по запястьям!) и перекат в сторону. Спарк - свою "Улыбку" и "Радугу" Майса; Ратин - своего "Зубастика" и Рикардово "Пламя". Ножны остались в мешке; Игнат откатился направо, за спину незваным гостям; атаман влево. Выпрямились разом - пришельцы собрались посмеяться над растяпистой охраной, да не успели. Три человека уже окружили их шестерых, и проделали все так сноровисто, что до драки никому доводить не захотелось.

Самый круглый и плотный гость поклонился еще раз:

-- Батюшка ваш ночей не спит. В его летах обременительно! Изводится.

Брови домиком:

-- Что же, он не получил ни одного моего письма? Ветер, зеркало поверни... Да, так.

Кругленький отступил на шаг и распахнул глаза шире, чем у любой красавицы:

-- А вы ему писали?!

Игра мигом оборвалась. Алиенор вскочила (тюк повалился) и отшвырнула гребень, посланник сперва ухватился правой рукой за эфес, потом левую тяжело поднял к сердцу. Оба хором рявкнули:

-- Так вот оно что! Письма... кто-то...заговор!...

-- Он жив?!

-- Жив, но весьма беспокоится о вашем драгоценном здоровье.

Ветер поднял упавший тюк. Алиенор снова уселась. Посмотрела на далеко улетевший гребень. Спарк подцепил его кончиком "Радуги", с левой руки - и запустил к ногам девушки. Подхватив игрушку, та произнесла почти обиженно:

-- Мне же хорошо! Вот если б меня на цепи держали...

-- Занятная мысль... -- буркнул Ветер-старший. Боярышня, не оборачиваясь, выдернула из сумки полотенце и несильно вытянула им охранника - куда пришлось.

-- Что ж, -- посланник тоже поискал глазами, на что сесть. Его свитский поспешно сбегал к оставленным лошадям и принес раскладной стул, на котором круглый и утвердился. Посопел, утер лоб рукавом попросту. И вновь принялся за свое:

- Ну хоть навести, совсем на нет изведется... Тут еще наследника назначать. И еще жених твой обиженный. Из-под венца не ты первая исчезаешь, не ты последняя. А что прикажешь теперь делать? Это же оскорбление соседней державе!

-- Да вы бы, Андрей слышали, что о нем говорят! - опять брови домиком, -- Порядочной девушке за него идти страшно! Как его называют!

-- Так ведь и отца твоего тоже почему-то прозвали Грозным а не Лапушкой! - рыкнул круглый Андрей. Девушка прижала пальцы к щекам и расхохоталась в голос:

-- Великий Князь Логвин Лапушка!

"Великий... Князь..." -- медленно подумал Спарк, -- "Так ее хотели за меня выдать еще три зимы назад...А мое прозвище ее напугало... Князь..."

И вдруг - вместо, чтобы соображать, как бы заполучить настоящую княжну - совершенно некстати понял, как подступиться к объединению миров. Там, на той стороне в самом деле медицинский центр. Для виду Китежград какой, Светлояр... ладно, это все можно потом придумать. Сейчас удобное время договориться с местными властями. Чтобы заслонили от неместных...

Наместник переложил оба клинка в левую руку. Громко попросил:

-- Подождите. Немного.

Нырнул в шатер, без жалости вывернул к ногам свой вьюк. Выхватил из кучи, живо обернул и защелкнул серебрянный Пояс. Подобрал мечи - опять в левую. Вышел, удовлетворенно отметив, что посол, оказывается, умеет распахивать глаза еще шире. Княжна хихикнула и вежливо прикрыла рот гребнем. Спарк подмигнул. Гребень выпал, а Игнат повернулся к толстяку:

-- Мне приятно решить хотя бы одно дело, кажущееся вам таким сложным. Господин...

-- Андрей Нишарг из Краснополья, господин Опоясанный, к Вашим услугам и к услугам ваших уважаемых родственников.

-- Уважаемый Андрей, пожалуйста, прошу Вас. Не могли бы Вы как можно скорее устроить мне встречу с канцлером Великого Княжества?

***

-- "Канцлер Великого Княжества на переговоры согласился, однако..." Как лучше написать, Спарк?

-- Однако сам Князь занят выбором и утверждением наследника. К тому же, до сих пор полагал, что мы украли у него старшую дочь. К тому же, любит колдунов исключительно в жареном виде. И по совокупности всех оных обстоятельств, видал нас в... Предпочитал бы видать нас... Кгхм! Нет, так, пожалуй, писать нельзя...

-- Почему же? Спорю на золотой, Скорастадир оценит.

-- Рыжий-то оценит. Только мы в Совет пишем.

-- На что вообще Совет к делу пристегивать? Разве мы не можем частным образом у Князя откупить кусок земли, да построить что нам угодно?

-- Так ведь мы собираемся строить не "что угодно", а платную лечебницу. Кроме земли под ней самой, еще дорога нужна. Через Княжество. Испорчу отношения с соседом, примется он на этой дороге пакостить... Второе, мы пока еще не так богаты, чтобы оплатить доставку строителей аж сюда. Когда Талгир обдумывали, за нами Лес стоял.